Lionel Messi (39 de ani) nu şi-a pierdut deloc din imensul pentru fotbalşi o demonstrează din plin la acest turneu final. De opt ori câştigător al Balonului de Aur, a marcat un hattrick în primul meci al Argentinei la Cupa Mondială împotriva Algeriei (3-0).

"Adevărul este, şi asta nu are nicio legătură cu sportul, că am trecut prin momente dificile", a mărturisit Lionel Messi după meci. "Vreau să mulţumesc întregii delegaţii, coechipierilor mei. Au fost, ca întotdeauna, alături de mine. Mi-au dat multă putere să depăşesc această provocare", a spus el.

"Îmi place să joc fotbal, este pasiunea mea de când eram mic", a răspuns argentinianul. "Când mă simt bine, dau totul. Urmărind serialul lui Rafa Nadal, mă identific mult cu el. Suntem similari prin faptul că vreau să dau tot ce am mai bun şi să mă simt bine. Aşa mă bucur de asta. Atâta timp cât pot, atâta timp cât sunt în formă, voi fi acolo."

Datorită hattrick-ului său, Lionel Messi are acum 16 goluri la Cupa Mondială, la egalitate cu Miroslav Klose. Însă fostul jucător al Barcelonei nu îşi stabileşte un obiectiv anume: "Este o onoare să fiu aici, pentru ceea ce înseamnă să fii alături de Klose, şi de Ronaldo (brazilianul). Dar nu ştiu dacă înseamnă mare lucru. Şi Mbappe este aici şi a marcat de două ori. Este doar o statistică, nimic mai mult. Chiar dacă este o onoare să concurezi cu ei, nu înseamnă nimic."

Următorul meci al Argentinei este împotriva Austriei, lunea viitoare (ora 20:00).