Austria a învins Iordania cu 3-1, într-o partidă echilibrată, disputată şi mult mai interesantă decât ar fi sugerat numele celor două combatante. În fotbalul modern, unde spaţiile sunt din ce în ce mai mici şi ideile din ce în ce mai scumpe, ambele echipe au înţeles că şutul de la distanţă merită încercat atunci când alte soluţii întârzie să apară.

Schmid a deschis scorul în minutul 20, iar austriecii au părut că îşi vor face o seară (dimineaţă la noi) liniştită. Numai că Iordania nu venise în Statele Unite doar pentru fotografia oficială. În minutul 50, Ali Olwan a egalat şi a intrat direct în istoria sportului din ţara sa. A fost primul gol marcat vreodată de Iordania la un Campionat Mondial. Pentru marile puteri ale fotbalului este o statistică. Pentru iordanieni, este o pagină de manual.

Meciul a continuat într-un echilibru surprinzător. Austria a crezut că a rezolvat problema în minutul 69, când Arnautovic a trimis mingea în poartă. Dar arbitrul a fost chemat la monitor şi, după consultarea VAR, a anulat reuşita. Tehnologia, atât de criticată uneori, a mai amânat puţin verdictul.

Până la urmă, norocul şi-a ales tabăra. În minutul 77, Yazan Alarab a deviat nefericit în propria poartă. Un autogol care a stins speranţele unei echipe arabe care merita poate mai mult, dar care nu poate fi acuzată de lipsă de curaj. În ultimul minut de prelungiri (90+12) s-a dictat penalty, cu ajutorul VAR, iar Arnautovic a transformat cu siguranţă.

Iordania a pierdut, însă şi-a adunat propriile repere istorice: primul meci la un Mondial, primul gol, primul cartonaş. Nu sunt trofee, dar nici puţin lucru nu sunt. În fond, fiecare mare putere a fotbalului a început cândva de la asemenea borne modeste.

Participarea este adesea ironizată în sportul modern, unde totul se măsoară în trofee şi în cifre. Dar există naţiuni pentru care simpla prezenţă la masa celor mari reprezintă o victorie. Iar iordanienii au participat onorabil.