Canada a obţinut prima victorie din istoria participărilor sale la Cupa Mondială, un categoric 6-0 cu Qatar, la Vancouver. Un rezultat care ar fi trebuit să fie sărbătorit fără rezerve, dar care a fost umbrit de accidentarea gravă a lui Ismael Kone, unul dintre oamenii importanţi ai gazdelor.

Pe tabelă, totul a fost simplu. Larin a deschis scorul în minutul 16, Jonathan David a început recitalul în minutul 29 şi l-a încheiat cu alte două goluri, completat de reuşitele lui Saliba şi de autogolul lui Al Mannai. Pe teren însă, lucrurile au fost mai complicate şi mai triste.

Qatarul, rămas în zece oameni încă din minutul 33, după eliminarea lui Al Amin, a continuat să se afunde în propriile probleme. În minutul 53, a venit şi momentul care a schimbat atmosfera meciului. Assim Madibo a intrat dur la Ismael Kone, iar canadianul a rămas întins pe gazon. Imaginile au fost greu de privit, dublă fractură. Transportat pe targă, Kone a găsit puterea să-i aplaude pe fani în timp ce traversa aproape jumătate de stadion pentru a ajunge la tunelul spre vestiare.

Gestul a fost primit cu aplauze, iar lacrimile lui Madibo au arătat că fotbalul nu este întotdeauna împărţit în vinovaţi şi victime. Căpitanul qatarez şi-a dat seama imediat de gravitatea accidentării şi a izbucnit în plâns. Uneori, o eliminare doare mai puţin decât conştiinţa.

Din acel moment, meciul s-a transformat într-un monolog canadian. Cu doi oameni în minus, Qatarul a părut o corabie fără cârmă în mijlocul furtunii. Canada a profitat şi a înscris fără milă.

Totuşi, dincolo de cele şase goluri şi de primul succes mondial din istorie, imaginea care va rămâne este alta. Un jucător întins pe targă, aplaudând spectatorii, şi un adversar în lacrimi, conştient că o fracţiune de secundă poate schimba un sezon, o carieră sau chiar mai mult.

Victoria este mare. Clasamentul zâmbeşte. Istoria consemnează primul succes al Canadei la un Campionat Mondial.

Dar fotbalul are uneori obiceiul de a trimite nota de plată în aceeaşi seară. Iar de această dată, preţul a părut mult prea mare.