Patru avioane F-16 belgiene, dizlocate la începutul anului la baza militară poloneză din Malbork şi care participă (alături de alte echipaje străine) la misiunea NATO "Baltic Air Policing", de supraveghere a spaţiului aerian al statelor baltice, vor rămâne în Polonia până la finele lunii august, scrie presa autohtonă, citând mass media poloneze.
De obicei, o misiune "Baltic Air Policing" are loc patru luni, prin rotaţie. Pentru prima dată, ţările NATO au convenit ca piloţi militari să efectueze misiuni cu o durată de două ori mai mare. Astfel, în afară de cele patru avioane F-16 belgiene, la misiune participă şi câteva aparate Eurofighter Typhoon şi de alte tipuri.
Purtătorul de cuvânt al Comandamentului Suprem al Puterilor Aliate din Europa (SHAPE), căpitanul Martin Tennekes, a declarat: "De la 1 ianuarie până la 1 martie 2015, avioanele aliate care participă la această misiune (...) au interceptat de aproape 20 de ori avioane ruseşti".
Anul trecut, avioanele Alianţei Nord-Atlantice au interceptat circa 150 de aparate de zbor ruseşti în apropiere de spaţiul aerian al ţărilor baltice, în contextul crizei din Ucrainei. Tot în 2014, Rusia a avut o activitate militară crescută în apropierea vecinilor săi baltici, stârnind o îngrijorări că le-ar putea periclita independenţa.
În prezent, în jur de 50 de militari se află la baza poloneză din Malbork. Personalul se schimbă la fiecare două luni, cu excepţia piloţilor belgieni, care servesc, prin rotaţie, timp de o lună.