Reuters: China limitează exportul de pământuri rare

Implementarea completă a restricţiilor de export impuse de China pentru pământurile rare ar putea pune în pericol producţia din aval din afara acestei ţări, evaluată la 6.500 de miliarde de dolari, avertizează Agenţia Internaţională pentru Energie, transmite Reuters.

China, cel mai mare producător mondial de pământuri rare, a extins controalele la export în luna octombrie a anului trecut pentru a include materiale suplimentare şi a introdus noi cerinţe de licenţiere, dar a acceptat ulterior să amâne aplicarea acestora cu un an, conform agenţiei de presă.

Pământurile rare reprezintă un grup de 17 metale utilizate în cantităţi mici, dar esenţiale pentru produse variind de la vehicule şi avioane până la echipamente electronice şi sisteme de armament, notează publicaţia.

Dacă măsurile de control vor intra pe deplin în vigoare, producţia din sectoarele auto, tehnologie înaltă, apărare şi energie va fi expusă unor perturbări majore de aprovizionare, precizează sursa citată.

Statele Unite ale Americii şi Europa ar urma să suporte aproape jumătate din acest impact economic negativ, arată raportul oficial.

„Cea mai recentă analiză a noastră arată că o valoare economică uriaşă depinde de volume relativ mici de minerale critice, ale căror lanţuri de aprovizionare rămân extrem de concentrate şi, prin urmare, sunt vulnerabile”, a declarat Fatih Birol, directorul executiv al Agenţiei Internaţionale pentru Energie.

Instituţia avertizează de asemenea cu privire la riscurile generate de planurile Chinei de a controla exporturile de grafit, un material de bază pentru bateriile vehiculelor electrice, notează agenţia de presă.

Aplicarea completă a controalelor asupra grafitului pune în pericol o producţie suplimentară de aproximativ 300 de miliarde de dolari din afara Chinei, în condiţiile în care statul asiatic asigură peste 90% din producţia globală de grafit procesat, indică publicaţia.

Guvernele occidentale încearcă să construiască lanţuri alternative de aprovizionare cu minerale critice, iar angajamentele de finanţare publică pentru noi proiecte s-au multiplicat de peste patru ori între anii 2023 şi 2025, atingând valoarea de 65 de miliarde de dolari, transmite sursa citată.

Noile proiecte de rafinare din Statele Unite ale Americii şi Malaezia au redus cota de piaţă globală a Chinei la 85% anul trecut, de la 90% în anul 2023, arată datele agenţiei.

Dacă noile proiecte vor continua conform calendarului stabilit, cota de piaţă a Chinei ar putea să scadă la 70% până în anul 2035, informează publicaţia.