Reuters: Preţurile record la motorină sufocă fermierii din SUA; riscuri majore de scumpire a alimentelor înainte de alegeri

Fermierii din Statele Unite se confruntă cu o explozie a preţurilor la motorină în plin sezon de recoltare, fenomen care comprimă sever marjele de profit din agricultură şi ameninţă să genereze un nou val de scumpiri pentru alimentele de bază în magazinele americane, transmite agenţia Reuters.

Cotaţia medie a motorinei pe piaţa americană a atins un record istoric de 6,29 dolari pe galon, consemnând un avans de 68% faţă de nivelul de 3,74 dolari înregistrat în urmă cu un an, conform statisticilor publicate de Energy Information Administration (EIA). Tensiunile pe partea de ofertă globală de combustibili au fost amplificate de conflictul din Orientul Mijlociu şi de atacurile ucrainene asupra rafinăriilor din Rusia, menţionează sursa citată.

Creşterea accelerată a costurilor afectează direct fermierii în faza critică a campaniei agricole de toamnă, un producător din Dakota de Sud, Drew Peterson, estimând cheltuieli de până la 1.500 de dolari pe zi doar pentru alimentarea unei singure combine, respectiv o dublare a facturii faţă de sezonul trecut, relevă materialul Reuters.

„Nu poţi spune doar, ei bine, motorina este scumpă, nu voi recolta. Trebuie doar să faci să funcţioneze în bugetul tău”, a declarat Drew Peterson pentru agenţia de presă.

În California, fermierii resimt aceeaşi presiune pe marjele de exploatare, fiind nevoiţi să recurgă la soluţii de avarie şi să repună în funcţiune utilaje mai vechi pe benzină pentru a limita pierderile operaţionale generate de carburanţi, notează jurnaliştii.

„Singurii bani pe care îi putem face sunt banii pe care îi economisim”, a punctat fermierul Wayne Gularte.

Analizele economice confirmă deteriorarea bilanţurilor din sectorul agricol; conform calculelor Universităţii Purdue, cheltuielile cu combustibilul au crescut de la an la an cu 11 dolari pe acru la porumb şi cu 7 dolari pe acru la soia, în timp ce cotaţiile futures pe cereale au urcat spre maxime multianuale, fără a compensa însă pe deplin scumpirea carburanţilor, arată agenţia de presă.

„Îngrijorarea este că motorina de peste 6 dolari pe galon va începe să pună unele presiuni inflaţioniste asupra tuturor celorlalte şi chiar asupra unora dintre acest potenţial de profitabilitate mai bun”, a avertizat Nick Paulson, economist agricol la Universitatea din Illinois.

Situaţia financiară lasă puţin spaţiu de manevră exploataţiilor agricole, asociaţiile profesionale avertizând că fiecare salt al costurilor de operare împinge fermele către un grad nesustenabil de îndatorare, menţionează Reuters.

„Orice creştere a combustibilului în acest moment este o datorie suplimentară pentru fermă”, a afirmat Jon Paul Driver, vicepreşedinte al Washington Farm Bureau.

Pe plan politic, senatorul republican Roger Marshall a solicitat intervenţia Departamentului pentru Agricultură (USDA) pentru acordarea unui sprijin de urgenţă producătorilor, menţionând că aceştia suportă costuri neprevăzute majore chiar în vârful sezonului agricol, iar secretarul Agriculturii, Brooke Rollins, urmează să detalieze eventuale măsuri de sprijin în săptămânile următoare, notează sursa citată.

Şocul din energie riscă să se transmită rapid pe întreg lanţul de aprovizionare, afectând transportul mărfurilor şi reţelele de retail cu câteva luni înainte de alegerile intermediare din SUA, precizează economiştii.

„Majoritatea alimentelor noastre se deplasează pe camioane, iar acele camioane folosesc motorină”, a declarat David Ortega, economist la Universitatea de Stat din Michigan, arătând că produsele perisabile, carnea şi lactatele care depind de transport frigorific sunt cele mai expuse la scumpiri.

Sectorul transporturilor rutiere este deja grav afectat pe fondul escaladării tarifelor de marfă frigorifică, analiştii estimând un impact sever asupra operatorilor independenţi care achită combustibilul în avans, relevă analiza de piaţă.

„Suntem pe punctul de a vedea falimente determinate de preţul motorinei”, a avertizat Dean Croke, analist principal la DAT Freight & Analytics, pentru Reuters.