AP: China şi ASEAN au făcut progrese pe codul de conduită în Marea Chinei de Sud, dar negocierile nu se vor încheia în acest an

China şi ţările din Asia de Sud-Est au făcut progrese pe un pact privind Marea Chinei de Sud, dar nu vor putea încheia în acest an negocierile care durează de zeci de ani, aşa cum au convenit, au declarat miercuri trei diplomaţi regionali, potrivit Associated Press.

China şi Asociaţia Naţiunilor din Asia de Sud-Est (ASEAN) au început negocierile pentru aşa-numitul „cod de conduită" în 2005, pentru a preveni transformarea confruntărilor ocazionale din apele disputate într-un conflict major care ar putea ameninţa economiile Asiei. Acordul prevede în principal reţinere şi descurajează acţiunile agresive care ar putea declanşa ciocniri în această rută comercială globală cheie. După ani de negocieri cu uşile închise, uneori întârziate de ciocniri tensionate în apele contestate, China şi ASEAN au convenit în 2023 să accelereze negocierile şi să încheie discuţiile până în acest an, conform sursei citate.

Trei diplomaţi seniori din Asia de Sud-Est, cu cunoştinţe directe despre negocieri, au declarat pentru Associated Press că, după ultima rundă de discuţii din acest an, desfăşurată luna trecută, China şi ASEAN au convenit provizoriu asupra a aproximativ 80% din toate paragrafele care vor fi incluse în acord. Ultimele puncte majore de blocaj sunt sfera geografică ce urmează să fie acoperită de acord, definirea termenilor sensibili şi dacă acordul ar trebui să fie obligatoriu din punct de vedere juridic sau nu, potrivit celor trei diplomaţi, care au vorbit sub rezerva anonimatului, deoarece nu erau autorizaţi să discute aceste aspecte în public. Negocierile vor trebui să continue anul viitor, când preşedinţia ASEAN va fi preluată de Singapore. Filipine, care a condus blocul în acest an, a iniţiat mai multe întâlniri, cel puţin una pe lună, ceea ce a oferit efectiv mai mult timp negociatorilor să încerce să rezolve problemele, au spus diplomaţii, conform Associated Press.

China şi Malaezia, care supraveghează în prezent relaţiile generale ale ASEAN cu Beijingul, au condus împreună cel puţin 10 runde majore de negocieri în acest an. Statutul negocierilor privind acordul propus, precum şi incidentele continue din Marea Chinei de Sud, vor fi pe ordinea de zi a summitului anual al liderilor ASEAN, care începe în acest weekend la Manila. Aceştia se vor întâlni cu liderii ţărilor asiatice şi occidentale, inclusiv cu Statele Unite şi China, după reuniunea lor, potrivit sursei citate.

China şi patru state membre ASEAN - Brunei, Malaezia, Filipine şi Vietnam - împreună cu Taiwanul sunt blocate în confruntări teritoriale de zeci de ani în această rută comercială aglomerată, despre care se crede că adăposteşte şi zăcăminte submarine de petrol şi gaze. Confruntările s-au escaladat în special între Garda de Coastă şi forţele navale chineze şi filipineze în recifele disputate în ultimii ani. Un conflict din 1988 cu forţele chineze asupra unui recif disputat a ucis zeci de militari vietnamezi, fiind una dintre cele mai sângeroase lupte cunoscute până acum în Marea Chinei de Sud, conform Associated Press.

Julio Amador III, analist geopolitic cu sediul în Manila, a declarat că propusul cod de conduită ar putea să nu descurajeze total agresiunea în apele disputate, dar dacă este combinat cu alte acţiuni, inclusiv diplomaţie externă şi o capacitate militară consolidată, îi poate face pe potenţialii agresori să se gândească de două ori. „Descurajarea marilor puteri necesită mult efort", a spus Amador cu referire la China. „Nu putem fi o ţară cu un singur cal troian. Ai nevoie de toate instrumentele, fie că este un cod de conduită, fie că dai în judecată China sau că îţi creşti cheltuielile militare", potrivit sursei citate.

Teritoriul contestat a fost mult timp temut ca un punct de aprindere asiatic, devenind un front sensibil în rivalitatea SUA-China din regiune. Washingtonul a avertizat în repetate rânduri că este obligat să îşi apere Filipine, cel mai vechi aliat prin tratat din Asia, dacă forţele filipineze sunt supuse unui atac armat, inclusiv în Marea Chinei de Sud. China, însă, a avertizat SUA să stea departe de ceea ce numeşte o dispută pur asiatică, conform Associated Press.