BBC: Alberta votează pentru a decide dacă va organiza un referendum pentru separarea de Canada

Locuitorii provinciei canadiene Alberta votează luni pentru a decide dacă va fi organizat ulterior un referendum privind separarea de Canada, într-un context marcat de tensiuni legate de politicile economice, energetice şi de mediu ale guvernului federal de la Ottawa, relatează BBC.

Votul a fost convocat de lidera provinciei, Danielle Smith, după ce un grup local a strâns aproximativ 300.000 de semnături pentru o petiţie care solicita organizarea unui referendum obligatoriu privind independenţa, Smith se opune separării, dar susţine că alegătorii trebuie să aibă posibilitatea de a-şi exprima opinia asupra viitorului provinciei, conform sursei.

Susţinătorii independenţei afirmă că dezvoltarea economică a Albertei, o provincie bogată în petrol şi gaze naturale, a fost afectată de politicile de mediu promovate de guvernele liberale succesive de la Ottawa în ultimul deceniu, aceştia consideră că o provincie independentă ar putea păstra o parte mai mare din veniturile generate de resursele sale naturale şi ar avea un control mai mare asupra propriilor politici economice, potrivit publicaţiei.

Mişcarea separatistă este susţinută de grupuri precum Alberta Prosperity Project, ai cărui reprezentanţi, Mitch Sylvestre şi Jeffrey Rath, au criticat în repetate rânduri politicile guvernului federal. Chris Scott, fondatorul organizaţiei Let's Talk Alberta, a declarat pentru BBC că dezbaterea privind independenţa a devenit deja un subiect important în provincie şi că discuţiile vor continua indiferent de rezultatul votului, conform sursei.

Opozanţii separării avertizează însă că independenţa ar putea genera costuri economice importante, inclusiv obligaţii legate de datorii şi pierderi de locuri de muncă şi investiţii, aceştia susţin că incertitudinea politică şi economică ar putea afecta dezvoltarea provinciei, făcând o paralelă cu efectele dezbaterilor privind Brexitul în Regatul Unit, potrivit publicaţiei.

Premierul canadian Mark Carney a cerut alegătorilor să respingă separarea, afirmând că unitatea ţării este importantă într-un context internaţional tot mai instabil şi pe fondul tensiunilor comerciale cu Statele Unite, la un miting organizat joi, Carney a avertizat că actori din afara Canadei ar putea profita de diviziunile interne pentru a slăbi ţara, conform sursei.

Procesul de consultare a fost contestat şi în instanţă. O judecătoare a blocat petiţia separatistă, invocând lipsa consultării Primelor Naţiuni indigene ale căror teritorii ar putea fi afectate de o eventuală separare, iar în urma hotărârii, reprezentanţi ai comunităţilor indigene au criticat decizia autorităţilor provinciale de a continua procesul de vot, calificând-o drept nedemocratică şi autoritară, potrivit publicaţiei.

Dacă alegătorii votează în favoarea organizării unui referendum obligatoriu, acesta ar putea avea loc începând din 2027, potrivit lui Smith, întrebarea de pe buletinul de vot îi invită să decidă dacă Alberta ar trebui să rămână provincie a Canadei sau dacă guvernul provincial ar trebui să înceapă procedura constituţională pentru organizarea unui referendum privind separarea, conform sursei.

Pe lângă această chestiune, alegătorii se pronunţă asupra altor nouă propuneri, dintre care unele vizează acordarea unui control mai mare autorităţilor provinciale asupra sistemului de imigraţie, potrivit publicaţiei citate.

Sute de mii de persoane au votat anticipat prin corespondenţă, iar primele date indicau o participare ridicată, buletinele vor fi numărate manual, iar oficialii electorali au la dispoziţie până la 48 de ore pentru finalizarea procesului, iar rezultatul votului privind separarea urma să fie anunţat în primele ore ale zilei de marţi, potrivit calendarului prezentat de autorităţi, conform sursei.