Euronews: Serviciul diplomatic al UE, criticat după retragerea sprijinului pentru o conferinţă referitoare la dezinformare

Serviciul European de Acţiune Externă (SEAE) este criticat de europarlamentari şi organizaţii ale societăţii civile după ce şi-a retras, în ultimul moment, sprijinul pentru o conferinţă europeană dedicată combaterii dezinformării, pe fondul unor presiuni exercitate de Statele Unite, relatează Euronews.

Conferinţa, organizată de ONG-ul EU DisinfoLab, are loc miercuri şi joi la Vilnius, în Lituania, şi este una dintre puţinele reuniuni europene în cadrul cărora experţi, reprezentanţi ai societăţii civile şi actori privaţi discută despre dezinformare şi interferenţa informaţională străină, conform sursei.

SEAE şi-a retras sigla de pe materialele conferinţei cu doar câteva zile înainte de eveniment, motivând că anumite teme din program nu sunt aliniate cu poziţiile oficiale ale Uniunii Europene, potrivit publicaţiei citate.

„Am decis să eliminăm sigla SEAE din materialul asociat conferinţei, având în vedere conţinutul programului. Organizatorii au ales să formuleze unele dintre discuţii într-un mod care nu se aliniază cu poziţiile susţinute de UE”, a declarat Christian Wigand, purtător de cuvânt al UE pentru afaceri externe, conform sursei.

SEAE nu a precizat care sunt elementele programului considerate incompatibile cu poziţia Uniunii. Potrivit Euronews, decizia ar fi fost luată la un nivel înalt în cadrul instituţiilor europene şi i-a surprins inclusiv pe unii oficiali implicaţi direct în dosarul dezinformării.

Canada şi Lituania au cerut, de asemenea, eliminarea propriilor logo-uri de pe materialele conferinţei, după presiuni exercitate de Departamentul de Stat al SUA, potrivit informaţiilor Euronews.

Retragerea sprijinului a provocat reacţii critice în Parlamentul European. Europarlamentara germană Alexandra Geese a acuzat Washingtonul că încearcă să influenţeze organizarea conferinţei şi a susţinut că Uniunea Europeană ar trebui să considere astfel de acţiuni o formă de interferenţă străină, potrivit publicaţiei.

Europarlamentarul italian Brando Benifei a cerut, la rândul său, explicaţii din partea SEAE, afirmând că este dificil de înţeles de ce discuţiile programate la Vilnius ar contrazice atât de puternic poziţia oficială a UE, conform sursei.

Conferinţa include un panel intitulat „SUA ca ameninţare FIMI: recunoaştere, adaptare, respingere”, în cadrul căruia urmează să fie analizată posibilitatea ca Statele Unite să desfăşoare operaţiuni de manipulare şi interferenţă informaţională în Europa. FIMI este termenul folosit de instituţiile europene pentru manipularea şi interferenţa informaţiilor străine, potrivit publicaţiei.

Cel mai recent raport al SEAE privind FIMI, publicat în martie, menţionează Rusia şi China drept actori ostili implicaţi în astfel de operaţiuni în Europa, fără să includă Statele Unite, conform sursei menţionate.

Subiectul a generat şi critici din partea europarlamentarilor care consideră că UE ar trebui să evite o confruntare cu Washingtonul. Europarlamentarul suedez Tomas Tobe a declarat că regretă faptul că SUA este percepută drept un posibil actor FIMI şi a susţinut că Uniunea ar trebui să îşi concentreze atenţia asupra Rusiei şi a altor actori consideraţi ostili, potrivit publicaţiei.

Decizia SEAE a fost criticată şi de reprezentanţi ai societăţii civile. Domen Savic, cofondator al ONG-ului Dr¾avljan D, a considerat că retragerea sprijinului în ultimul moment demonstrează o lipsă de angajament în combaterea dezinformării, conform sursei.

În acelaşi timp, lectorul Mattia Caniglia, afiliat Universităţii din Glasgow, a susţinut că presiunile asupra comunităţii europene de combatere a dezinformării s-au intensificat după revenirea lui Donald Trump la Casa Albă, potrivit publicaţiei citate.

„Instituţiile UE şi majoritatea statelor membre reacţionează la aceste incidente ca şi cum lumea ar fi fost încă cea din 2010, dar lucrurile s-au schimbat. Sacrificarea sprijinului către un ONG pentru a nu pune în pericol dosare importante nu va funcţiona; susţinerea a ceea ce credem va funcţiona”, a declarat Caniglia pentru Euronews.