Infantino îşi găseşte sprijin printre legendele fotbalului, în timp ce presiunile pentru demisie se intensifică

Preşedintele FIFA, Gianni Infantino, primeşte sprijin din partea unor foşti mari fotbalişti, în timp ce conducerea forului mondial este contestată tot mai vocal. Campionii mondiali Cafu şi Roberto Carlos, precum şi fostul internaţional argentinian Javier Zanetti, s-au pronunţat în favoarea lui Infantino, după ce mai multe federaţii şi personalităţi din fotbal au cerut schimbări la vârful FIFA, informează EFE.

Cafu, campion mondial cu Brazilia în 1994 şi 2002, Roberto Carlos, campion modial în 2002, şi Javier Zanetti, în prezent vicepreşedinte al clubului Inter Milano, au transmis mesaje publice de susţinere pentru Infantino. Declaraţia a fost publicată şi de alţi foşti internaţionali, printre care argentinienii Esteban Cambiasso şi Javier Pastore. „În ultimii zece ani, am fost martori la eforturile depuse de FIFA şi de preşedintele Infantino pentru a asigura reprezentarea fotbaliştilor în lumea fotbalului, un lucru care nu exista înainte”, au afirmat foştii jucători. Aceştia susţin că fotbaliştii au primit un rol mai important în structurile FIFA, prin participarea la comisii, proiecte şi grupuri de lucru. „Opiniile noastre sunt ascultate, iar multe iniţiative în beneficiul fotbalului prind contur datorită perspectivelor, ideilor, planurilor şi implicării noastre”, au transmis legendele sud-americane. Foştii fotbalişti au afirmat că susţin în continuare evoluţia fotbalului din ultimul deceniu şi obiectivul ca sportul să ajungă la cât mai mulţi oameni şi să genereze beneficii în ţările în care este practicat.

• Sprijinul vine după o serie de apeluri la schimbare

Poziţia lui Cafu, Roberto Carlos şi Zanetti apare într-un moment în care Infantino se confruntă cu presiuni crescânde privind conducerea FIFA. Mai mulţi foşti campioni mondiali au cerut recent o „schimbare necesară” la nivelul conducerii fotbalului mondial. Printre aceştia se numără francezii Emmanuel Petit, Bixente Lizarazu şi Robert Pires, precum şi fostul internaţional ivorian Didier Drogba. Aceştia au criticat modul în care este exercitată puterea în cadrul organizaţiei şi au susţinut că actuala conducere ar fi ajuns într-o situaţie în care propriile interese riscă să fie confundate cu interesele fotbalului.

Controversa a fost alimentată în special de planul FIFA, abandonat ulterior, privind vânzarea către investitori privaţi a unei părţi din drepturile asociate unor competiţii precum Cupa Mondială.

Presiunea asupra lui Infantino vine şi din partea unor federaţii naţionale. În urmă cu câteva zile, cele şase federaţii nordice de fotbal - Danemarca, Finlanda, Islanda, Norvegia, Suedia şi Insulele Feroe - au declarat că şi-au pierdut încrederea în preşedintele FIFA şi au solicitat reforme privind guvernanţa organizaţiei. Acestea au susţinut, de asemenea, solicitarea unei anchete independente privind planul FIFA Forward Enterprise şi au cerut garanţii că drepturile asupra competiţiilor FIFA nu vor fi deschise proprietăţii private. Infantino este contestat şi de UEFA, AFC şi CONCACAF, care au cerut demisia sa şi o anchetă externă independentă asupra controverselor recente. Federaţia din Gibraltar s-a alăturat, potrivit EFE, celor din Anglia, Irlanda, Ţara Galilor, Suedia, Israel şi Noua Zeelandă în retragerea sprijinului pentru actualul şef al FIFA.

• Infantino vizează un nou mandat

În pofida presiunilor, Gianni Infantino îşi menţine intenţia de a candida pentru un nou mandat la conducerea FIFA. Alegerile sunt programate pentru 18 martie 2027, la Rabat, iar Infantino urmăreşte astfel să obţină un al patrulea mandat, care i-ar permite să rămână în funcţie până în 2031. Situaţia actuală este însă diferită de cea de acum două luni, când Infantino beneficia, potrivit informaţiilor citate de EFE, de sprijinul a peste 200 de federaţii. Retragerea susţinerii din partea unor federaţii naţionale şi criticile venite din partea unor foste mari nume ale fotbalului creează o presiune politică tot mai mare asupra preşedintelui FIFA. Sprijinul public exprimat de Cafu, Roberto Carlos şi Javier Zanetti oferă astfel lui Infantino o contrapondere la criticile venite din partea unor federaţii şi foşti campioni mondiali, însă nu elimină disputa privind direcţia în care este condus fotbalul mondial şi modul în care FIFA îşi exercită puterea.