Iranul cere ajutor internaţional pentru a stinge incendiile care devastează pădurile hircaniene, bijuterie UNESCO

Iranul se confruntă cu unul dintre cele mai grave incendii de vegetaţie din ultimii ani, iar autorităţile au solicitat sprijin internaţional de urgenţă pentru a salva pădurile hircaniene, un ecosistem unic, de importanţă globală, inclus în Patrimoniul Mondial UNESCO. Flăcările, care ard necontenit de mai multe zile în nordul ţării, afectează masivul forestier considerat un „fossil viu”, cu o vârstă estimată între 25 şi 50 de milioane de ani. Primele focare au izbucnit la 1 noiembrie şi au fost controlate în câteva zile. Totuşi, pe 15 noiembrie, incendiul a reizbucnit cu o forţă mult mai mare, extinzându-se rapid în condiţiile secetei extreme cu care se confruntă Iranul. Potrivit agenţiei de presă IRNA, autorităţile locale au fost depăşite, iar eforturile naţionale de intervenţie s-au dovedit insuficiente. Mohammad Jafar Ghaempanah, adjunctul preşedintelui Masoud Pezeshkian, a anunţat că Iranul a cerut „ajutor de urgenţă ţărilor prietene”, într-o postare pe platforma X. Situaţia este considerată critică, existând riscul extinderii focului către alte zone importante ale masivului forestier.

• Turcia trimite avioane speciale şi echipe de intervenţie

Primul stat care a răspuns apelului Teheranului este Turcia, care va trimite două avioane bombardiere cu apă, un elicopter şi o echipă de opt specialişti în incendii de pădure. Shina Ansari, şefa Organizaţiei iraniene pentru protecţia mediului, a confirmat sâmbătă ajutorul turcesc şi a precizat că Iranul este pregătit să solicite sprijin şi Rusiei, dacă situaţia o va impune. Pădurile hircaniene se întind pe aproximativ 1.000 de kilometri de-a lungul Mării Caspice, în nordul Iranului şi sudul Azerbaidjanului. UNESCO le descrie drept un „masiv forestier unic”, atât prin vechimea remarcabilă, cât şi prin biodiversitatea excepţională: peste 3.200 de specii de plante, numeroase dintre ele rare sau endemice, precum şi mamifere, păsări şi insecte aflate pe cale de dispariţie. Aceste păduri au supravieţuit marilor glaciaţiuni, devenind un refugiu pentru specii dispărute în alte regiuni ale lumii. Pentru cercetători, reprezintă o arhivă vie a evoluţiei biosferei.

„Iranienii pierd o moştenire naturală mai veche decât civilizaţia persană”, a avertizat pe X cercetătorul Kaveh Madani, expert ONU şi fost ministru adjunct al Mediului. Agenţia de presă Tasnim a relatat că incendiul ar fi fost declanşat de vânători aflaţi în zona stâncoasă Elit din provincia Mazandaran. Până acum, peste opt hectare au fost mistuite, însă autorităţile se tem că suprafaţa afectată ar putea creşte considerabil. Terenul este abrupt şi greu accesibil, iar vântul puternic a complicat intervenţia. Hossein Ali Mohammadi, directorul responsabil cu gestionarea crizelor în Mazandaran, a declarat că operaţiunea de stingere este „una dintre cele mai complexe din ultimii ani”.

Incendiul survine pe fondul celei mai severe secete cu care Iranul se confruntă în ultimele şase decenii. Temperaturile ridicate, lipsa precipitaţiilor şi degradarea sistemelor forestiere au creat condiţii ideale pentru propagarea rapidă a focului.

Experţii iranieni au avertizat în repetate rânduri că schimbările climatice vor transforma din ce în ce mai frecvent aceste păduri în zone cu risc ridicat de incendiu.

• Un patrimoniu natural în pericol

Pădurile hircaniene, înscrise pe Lista UNESCO în 2019, sunt considerate un punct fierbinte al biodiversităţii euro-asiatice. De aceea, orice pierdere, chiar şi de câteva hectare, este privită de comunitatea ştiinţifică drept un dezastru ecologic. În timp ce echipe internaţionale se pregătesc să ajungă în Iran pentru a sprijini operaţiunile, autorităţile locale fac eforturi disperate pentru a limita extinderea incendiului, înainte ca acesta să distrugă porţiuni şi mai mari din ecosistemul milenar.