Reuters: FAA a ridicat restricţia naţională de zbor după o pană de comunicaţii la centrele de control al traficului aerian

Administraţia Federală a Aviaţiei (FAA) a ridicat vineri restricţia naţională de zbor după o pană de comunicaţii la centrele de control al traficului aerian, care a provocat haos la aeroporturile din SUA şi a declanşat cea mai lungă oprire a zborurilor de la atacurile din 11 septembrie 2001, potrivit Reuters.

Secretarul Transporturilor, Sean Duffy, a declarat că spaţiul aerian al SUA s-a redeschis la ora 20:15, ora Estului, dar a avertizat că decolările vor fi reluate treptat şi că va dura timp până când companiile aeriene îşi vor restabili operaţiunile normale. „Va fi lent", le-a spus Duffy reporterilor la Casa Albă. Până la ora 23:30, aproape 10.000 de zboruri fuseseră anulate, inclusiv peste 2.200 la Delta Air Lines şi American Airlines şi 1.800 la United Airlines, potrivit Flightradar24. Site-ul de urmărire a aeronavelor a precizat că unele aeronave din aeroporturile majore au aşteptat mai mult de cinci ore pentru o poartă de îmbarcare. Oprirea naţională de patru ore ar putea perturba orarele companiilor aeriene pentru zile întregi, au declarat analiştii din aviaţie, conform sursei citate.

Duffy a spus că zeci de mii de pasageri au rămas blocaţi în aeroporturi din întreaga ţară şi că el şi secretarul pentru Securitate Internă, Markwayne Mullin, s-au întâlnit cu preşedintele Donald Trump în Biroul Oval pentru a discuta despre pană. Eşecul este cel mai recent şi cel mai dramatic semn al presiunii pe un sistem de control al traficului aerian din SUA afectat de tehnologie, echipamente şi probleme de comunicaţii învechite şi de o lipsă de câteva mii de controlori. Duffy a declarat că problema a început la ora 15:36, când centrele de control al traficului aerian au experimentat instabilitate în sistemele radar şi de comunicaţii. „Comutatoarele noastre, routerele noastre au fost efectiv supraîncărcate cu date şi au început să ne dea inconsistenţe în datele de la acele routere şi, din cauza asta, am închis sistemul", a spus Duffy, adăugând că în niciun moment nu au pierdut complet radarul sau comunicaţiile şi au reuşit să aterizeze în siguranţă mii de avioane. El a spus că problema imediată a fost rezolvată şi că zborul este sigur, dar a avertizat că este nevoie de o revizuire mai amplă a sistemului învechit de control al traficului aerian pentru a preveni eşecuri similare, conform Reuters.

Duffy a dat vina pe Congres pentru că nu a finanţat un sistem nou care, potrivit lui, ar putea preveni astfel de pene, şi a cerut 50 de miliarde de dolari pentru modernizare. Mai devreme vineri, înainte de pană, Casa Albă şi Departamentul Transporturilor au îndemnat Congresul să aprobe 30,1 miliarde de dolari pentru modernizarea aeroporturilor şi infrastructurii de control al traficului aerian. „Ceea ce avem este un sistem de control al traficului aerian incredibil de vechi", a spus Duffy. „Daţi-ne banii pentru a-l repara", potrivit sursei citate.

Secretarul pentru Securitate Internă, Mullin, a declarat că nu există „nicio dovadă" până acum că pana a rezultat dintr-un atac cibernetic sau un sistem AI rău intenţionat, deşi anchetatorii nu au exclus niciuna dintre posibilităţi. „Se pare că a fost cauzată mecanic. Totuşi, încă investigăm", a spus Mullin. Agenţia de Securitate Naţională lucra cu Departamentul pentru Securitate Internă la investigaţie, a adăugat el. Pana părea să afecteze o reţea de telecomunicaţii supravegheată de L3Harris Technologies, potrivit a doi oficiali ai companiilor aeriene. Reţeaua gestionează frecvenţe radio critice folosite de controlorii de trafic aerian pentru a comunica cu piloţii. L3Harris nu a răspuns unei cereri de comentariu, conform Reuters.

Deşi restricţia de zbor a fost ridicată, perturbarea pentru pasageri era departe de a se fi încheiat. De la Boston la Seattle şi de la New York la Los Angeles, pasagerii au umplut holurile de plecare şi ghişeele companiilor aeriene, în timp ce întârzierile şi anulările se acumulau, iar aeronavele rămâneau parcate la porţi. Mii de pasageri riscau să rămână peste noapte în aeroporturi. Edward Kargbo, în vârstă de 50 de ani, din West Chester, Pennsylvania, avea programat un zbor Ethiopian Airlines la ora 21:00 spre Lome, Togo. În schimb, plănuia să petreacă noaptea în aeroport înainte de un zbor reprogramat la ora 6:00 sâmbătă. „Trebuie să înnoptez aici", a spus el. „Sunt blocat." Louise Maher, în vârstă de 47 de ani, a fost şi ea prinsă în perturbarea de la Newark după ce zborul său British Airways spre Londra a fost afectat de criza aviaţiei. „S-ar putea să plâng la un moment dat, dar încă nu", a spus ea. Companii aeriene din SUA nu vor fi obligate să ofere compensaţii pasagerilor blocaţi, deoarece transportatorii nu au fost responsabili pentru defecţiunile sistemului FAA. Singura altă oprire naţională de zbor de la atacurile din 11 septembrie a avut loc în ianuarie 2023, când FAA a oprit plecările interne timp de aproximativ 90 de minute. Investitorii evaluau deja un impact financiar asupra companiilor aeriene: acţiunile American, United şi Delta au scăzut între 1% şi 2% în tranzacţiile după program, în timp ce JetBlue Airways a scăzut cu aproximativ 3%. American Airlines a declarat că prioritizează zborurile către destinaţii internaţionale şi oraşe mai mici din afara hub-urilor sale majore pentru a poziţiona aeronavele şi echipajele pentru o recuperare mai rapidă, conform Reuters.