Reuters: Samsung şi SK Hynix îşi modernizează fabricile din China pentru producţia de cipuri avansate

Giganţii sud-coreeni din industria semiconductorilor Samsung Electronics şi SK Hynix derulează proiecte de retehnologizare a facilităţilor de producţie din China pentru a fabrica cipuri de memorie mai avansate, urmărind să facă faţă cererii masive generate de inteligenţa artificială şi să contracareze concurenţa tot mai dură a rivalului local YMTC, transmite agenţia Reuters, citând surse din industrie.

Deciziile de investiţii pentru unităţile din China au devenit extrem de complexe după ce Statele Unite au impus restricţii la exportul de echipamente tehnologice în 2022. Companiile au nevoie de licenţe anuale din partea autorităţilor americane pentru instalarea de utilaje fabricate în SUA, în timp ce Biroul pentru Industrie şi Securitate din cadrul Departamentului Comerţului al SUA indica în 2025 că nu intenţionează să aprobe extinderi de capacitate sau upgrade-uri tehnologice majore la fabricile străine din China.

În declaraţii transmise către Reuters, reprezentanţii Samsung şi SK Hynix au confirmat că procesele de modernizare sunt în derulare în strânsă consultare cu Washingtonul, fără a prezenta detalii concrete despre planurile de producţie. Conform surselor, cele două companii vizează fabricarea de cipuri de memorie flash NAND cu peste 200 de straturi în fabricile din China, aliniind astfel producţia la standardele unităţilor din Coreea de Sud.

La uzina din Xian, responsabilă pentru circa 40% din volumul global de memorii NAND al Samsung, compania derulează proiectul intern „Monami” pentru trecerea la cipuri V9 NAND cu 286 de straturi, cu o ţintă de 5.000 de plăcuţe (wafers) lunar în decembrie anul acesta şi 40.000 de unităţi lunar până la finele anului 2027. Reprezentanţii Samsung au precizat că proiectul respectă reglementările americane şi că societatea nu construieşte facilităţi noi şi nu îşi extinde capacitatea totală.

La rândul său, SK Hynix intenţionează să treacă la cipuri NAND cu minimum 240 de straturi la facilităţile din Dalian, cumpărate în 2021 de la Intel şi operate în prezent prin divizia Solidigm. Compania ar putea solicita autorizaţia Washingtonului pentru activităţi de cercetare şi dezvoltare pe tehnologii de peste 300 de straturi, în paralel cu negocierile purtate cu administraţia Trump privind construirea unei fabrici în Statele Unite.

În contextul incertitudinilor de reglementare cu care s-au confruntat producătorii sud-coreeni, compania chineză Yangtze Memory Technologies Co (YMTC) şi-a extins puternic cota pe piaţa locală de NAND, ajungând la 38,5% în trimestrul al doilea şi depăşind Samsung (33,5%) şi SK Hynix (17%), relevă datele firmei de analiză Omdia.