Reuters: UE solicită relaţii mai strânse cu Vietnamul în ceea ce priveşte mineralele critice din China

Uniunea Europeană (UE) încearcă să obţină mai multe minerale esenţiale din Vietnam ca să îşi reducă dependenţa de China, pe fondul îngrijorărilor că aprovizionarea existentă ar putea fi în pericol, potrivit unor documente interne ale UE consultate de Reuters.

Vietnamul deţine zăcăminte substanţiale de minerale critice, inclusiv tungsten, pământuri rare, antimoniu, bismut şi bauxită, din care galiul poate fi extras ca produs secundar, potrivit sursei citate. Exporturile către UE s-au limitat în mare parte la tungsten şi antimoniu, ambele utilizate în sectorul apărării, inclusiv în muniţii şi explozibili, conform sursei menţionate.

„Având în vedere nevoia Europei de a se reînarma şi de a reduce riscurile cât mai repede posibil, UE nu îşi poate permite să ignore Vietnamul ca potenţial furnizor de materii prime critice, având în vedere rezervele sale abundente de pământuri rare şi, în special, de tungsten”, se arată într-un document pregătit de delegaţia UE la Hanoi, transmite Reuters.

Raportul şi un document anexat, datat iunie 2026, recomandă sprijin financiar pentru industria minieră şi de prelucrare din Vietnam pentru a „menţine şi extinde accesul actual, în special la tungsten, bismut, antimoniu şi titan”, avertizând că concurenţa din partea ţărilor partenere ar putea perturba aprovizionarea UE, relatează Reuters. Raportul şi documentul anexat nu au fost menţionate anterior, precizează Reuters.

Documentele arată că este nevoie de o colaborare mai strânsă cu Vietnamul pentru a „adăuga o alternativă la China”, cel mai mare producător mondial de minerale critice, mai ales după ce restricţiile la export impuse de Beijing anul trecut „au perturbat lanţurile de aprovizionare europene”, transmite Reuters.

Unul dintre documente îndemna instituţiile UE să se pregătească pentru rezultate concrete în timpul vizitei liderului vietnamez To Lam la Bruxelles, despre care patru oficiali europeni şi vietnamezi au declarat că va avea loc săptămâna viitoare, întâlnirile cu liderii UE fiind programate pentru 22 octombrie, conform Reuters. Vizita nu a fost anunţată oficial, potrivit sursei citate.

Vizita ar urma să aibă loc imediat după Consiliul European din această săptămână, unde liderii UE sunt aşteptaţi să discute planuri de reducere a dependenţei lor de bunurile şi materiile prime chinezeşti, asigurând în acelaşi timp aprovizionare alternativă pentru resursele critice, conform sursei menţionate.

„Comisia Europeană evaluează în prezent potenţialul unei cooperări concrete cu Vietnamul în sectorul critic al materiilor prime”, a declarat un purtător de cuvânt al executivului UE, întrebat despre document şi despre vizita lui To Lam, potrivit aceleiaşi surse.

Vietnamul nu se numără în prezent printre cei 16 parteneri strategici ai UE în ceea ce priveşte mineralele brute, adaugă Reuters. Se aşteaptă ca mineralele critice să fie prezente în mod proeminent în discuţiile de săptămâna viitoare, au declarat doi oficiali, potrivit Reuters. Săptămâna trecută, Bruxelles-ul a eliminat Vietnamul de pe lista neagră a paradisurilor fiscale, informează Reuters. Hanoi a îndemnat, de asemenea, statele UE să ratifice un acord de protecţie a investiţiilor semnat în 2019, care rămâne blocat de câteva ţări, inclusiv Franţa, precizează Reuters. De asemenea, a făcut presiuni asupra UE pentru a ridica avertismentul privind pescuitul vietnamez, potrivit sursei citate.

Ministerul de Externe al Vietnamului nu a răspuns solicitării de a comenta, iar delegaţia UE a refuzat să comenteze, adaugă Reuters.

Concurenţa tot mai mare din partea ţărilor partenere este considerată o potenţială ameninţare la adresa aprovizionării UE, informează Reuters.

Unul dintre documente citează un plan eşuat de anul trecut, care implica entităţi din Australia, SUA şi Canada pentru a achiziţiona o participaţie majoritară la cea mai mare operaţiune de tungsten din Vietnam, deţinută de Masan High-Tech Materials, transmite Reuters.

Complexul, care include o mină şi o rafinărie, este un furnizor cheie de tungsten pentru Europa, în special pentru Germania, deşi exporturile au scăzut semnificativ anul trecut din cauza blocajelor administrative şi a creşterii preţurilor la tungsten, informează sursa citată.

Planul, despre care două persoane cu cunoştinţe despre situaţie au declarat că a fost orchestrat de firma minieră australiană EQ Resources „nu a fost lipsită de riscuri pentru aprovizionarea existentă cu UE”, se arată în document, potrivit Reuters. Cele două surse au refuzat să fie identificate public, deoarece discuţiile au fost private, conform Reuters.

EQ Resources nu a răspuns solicitării de comentarii, iar Masan High-Tech a refuzat să comenteze, precizează Reuters.

Luna trecută, Masan High-Tech a vândut o participaţie de 4,99% către Elmet Group, un furnizor de tungsten pentru stocul de apărare al SUA, iar Masan High-Tech poartă, de asemenea, discuţii cu un investitor străin non-european pentru vânzarea unei alte participaţii de 5%, au declarat două persoane familiarizate cu discuţiile, relatează Reuters. De asemenea, acestea au refuzat să îşi dezvăluie anonimatul deoarece discuţiile au fost private, precizează Reuters.

Iniţiativa LS Eco Energy din Coreea de Sud, care vizează producerea de metale din pământuri rare în Vietnam folosind materii prime importate, este considerată o altă iniţiativă „care riscă să lase UE în urmă”, se arată în document, potrivit Reuters.

Acesta solicită sprijin din partea UE pentru industria de prelucrare din Vietnam, pe care o descrie ca fiind mai puţin sensibilă din punct de vedere politic decât operaţiunile miniere, conform sursei citate.

Printre instrumentele propuse pentru a sprijini proiectele de minerale critice din Vietnam se numără împrumuturile, granturile, asistenţa tehnică şi asigurarea creditelor la export, inclusiv eforturile de cartografiere mai precisă a resurselor, potrivit sursei menţionate.

Documentul avertizează, de asemenea, cu privire la riscurile investiţiilor în mineralele esenţiale ale Vietnamului, inclusiv lipsa de transparenţă cu privire la implicarea Chinei, obstacolele de reglementare şi politice şi „naţionalismul economic” al Vietnamului care implică cerinţe de transfer de tehnologie, relatează Reuters.