Son Heung-min semnează cu Los Angeles FC

Son Heung-min a acceptat marţi să semneze un contract cu Los Angeles FC, finalizând astfel transferul său în Major League Soccer după un deceniu petrecut la Tottenham Hotspur.

Atacantul sud-coreean în vârstă de 33 de ani se alătură LAFC la trei zile după ce a anunţat oficial decizia sa de a părăsi Tottenham.

Son a asistat marţi seara la meciul din Leagues Cup dintre LAFC şi Tigres, disputat pe stadionul BMO, urmărind partida dintr-o lojă de lux. LAFC îl va prezenta oficial pe Son în cadrul unei conferinţe de presă miercuri, dar clubul l-a afişat pe atacant pe ecranul video al stadionului la sfârşitul primei reprize, în timp ce acesta saluta fanii entuziasmaţi de transferul istoric al echipei lor.

LAFC, un club cu bugete generoase şi succese semnificative în primele opt sezoane de existenţă, ar fi plătit o sumă de transfer de peste 20 de milioane de dolari, care ar putea deveni cea mai mare sumă plătită vreodată pentru un transfer în MLS.

Son era un jucător îndrăgit la Spurs, marcând 173 de goluri în 454 de meciuri oficiale pentru clubul din nordul Londrei şi ajungând la faimă mondială datorită combinaţiei dintre viteză, abilitatea de a crea faze şi precizia în finalizare.

Căpitanul a avut parte de un rămas bun memorabil săptămâna trecută la Seul, în timpul meciului amical dintre Tottenham şi Newcastle, fiind omagiat cu o gardă de onoare formată din jucătorii ambelor echipe şi părăsind terenul în lacrimi în repriza a doua, în faţa a aproape 65.000 de fani în delir.

Dar cel mai popular sportiv din Coreea de Sud a ales un cadru propice pentru următorul capitol al carierei sale revoluţionare.

Los Angeles are cea mai mare populaţie etnică coreeană din afara Coreei, cartierul vibrant Koreatown fiind situat la doar câţiva kilometri de stadionul BMO al LAFC.

LAFC speră, fără îndoială, să-l promoveze pe Son ca un echivalent în fotbal al lui Shohei Ohtani de la Dodgers, deşi la o scară mai mică. Ohtani, triplu MVP al MLB din Japonia, care este pe cale să devină cel mai mare jucător asiatic din istoria baseball-ului, atrage fani din toată zona Pacificului la Dodger Stadium, aducând milioane de dolari din sponsorizări şi parteneriate pentru Dodgers.

Mutarea lui Son în California îi oferă, de asemenea, posibilitatea de a avea un impact atât pe teren, cât şi în afara lui, la Cupa Mondială, care se va desfăşura în America de Nord în 2026. Son, căpitanul echipei naţionale, a declarat deja că va juca la a patra Cupă Mondială.