UEFA reacţionează la polemica apărută după întârzierea lui Infantino la Congresul FIFA

UEFA a calmat spiritele luni, după ce şi-a exprimat supărarea în termenii cei mai duri faţă de întârzierea preşedintelui Fifa, Gianni Infantino, joi, la cel de-al 75-lea Congres al forului mondial din Paraguay, din cauza unei deplasări în Orientul Mijlociu.

"Episodul recent a fost unul izolat şi nu reflectă colaborarea noastră actuală", a afirmat organizaţia europeană într-un comunicat.

De asemenea, UEFA a descris relaţia dintre şeful său Aleksander Ceferin şi Gianni Infantino ca fiind "foarte bună", "marcată de o comunicare sinceră şi respect reciproc".

Aleksander Ceferin, împreună cu alţi reprezentanţi ai fotbalului european, inclusiv preşedintele federaţiei norvegiene, au părăsit totuşi joi cel de-al 75-lea Congres al Fifa pentru a protesta faţă de întârziere. Reuniunea anuală a fotbalului mondial, care fusese deja amânată cu o oră faţă de data sa iniţială, a început în cele din urmă cu mai mult de două ore întârziere.

Vorbind de la tribună, Gianni Infantino şi-a cerut scuze "pentru neplăcerile create", menţionând "o mică problemă" cu zborul care îl adusese înapoi dintr-o călătorie de două zile în Qatar şi Arabia Saudită, alături de preşedintele american Donald Trump.

"Evident, acolo au avut loc discuţii importante despre Cupa Mondială cu unii dintre liderii politici şi economici ai lumii şi am simţit că este de datoria mea să fiu acolo pentru a vă reprezenta pe toţi, pentru a reprezenta fotbalul", a argumentat el, subliniind că Qatar a găzduit Cupa Mondială din 2022 şi că Arabia Saudită va găzdui Cupa Mondială din 2034. Cu toate acestea, UEFA a condamnat această schimbare "de ultim moment", "pentru ceea ce pare a fi doar comoditatea unor interese politice private", şi "nu face niciun favor fotbalului".

În ultimii ani, Aleksander Ceferin s-a opus public lui Gianni Infantino pe mai multe teme, în special în ceea ce priveşte planul - abandonat în cele din urmă - de a organiza Cupa Mondială la fiecare doi ani, în loc de la fiecare patru ani. Recent, preşedintele UEFA a calificat drept "idee proastă" perspectiva organizării unei Cupe Mondiale cu 64 de echipe în 2030, pentru a sărbători centenarul evenimentului, care a fost susţinută de şeful Confederaţiei sud-americane de fotbal.