English
Reporter: Grupul TOMCAT Hospitality, pe care l-aţI fondat, a ajuns la afaceri de 15 milioane de euro în 2024 şi are circa 200 de angajaţi. Cum aţi reuşit să construiţi această creştere şi ce factori au fost decisivi în consolidarea grupului?
Cătălin Gheorghe: Fondarea grupului Tomcat Hospitality a venit dintr-o pasiune reală pentru mâncare şi ospitalitate şi din dorinţa de a crea concepte speciale în Romania, aşa cum am explorat în afara ţării. Creşterea a venit prin disciplină operaţională, prin investiţii constante în oameni şi prin dezvoltarea unor branduri proprii cu identitate clară. Am construit totul pe structuri clare şi pe branduri gândite de la început pentru a putea fi replicate uşor. Faptul că fiecare concept are propria echipă şi propriile responsabilităţi ne-a permis să creştem rapid şi să menţinem standardele.
Reporter: Aţi anunţat că TOMCAT Hospitality accelerează expansiunea pe segmentul local de restaurante şi că îşi propune să transforme brandurile Treevi Pizza al Taglio şi Fabrica de Ciorbe în prezenţe constante în marile oraşe din România. Ce înseamnă, concret, această strategie şi care sunt următoarele oraşe vizate?
Cătălin Gheorghe: Avem planificate opt deschideri noi până la finalul acestui an şi în cursul anului viitor, majoritatea în Bucureşti, dar şi două în alte oraşe din ţară. În paralel, reorganizăm o parte dintre locaţiile existente pentru a integra un concept complementar - Fabrica de Tocăniţe. Estimăm că, până în primăvară, vom ajunge la un total de opt locaţii Fabrica de Tocăniţe, dintre care unele vor funcţiona în spaţii deja existente, iar altele ca unităţi independente.
Reporter: În planurile companiei se află şi extinderea internaţională a brandurilor proprii. Ce pieţe externe analizaţi şi care ar fi primele destinaţii în care aţi dori să duceţi conceptele dezvoltate în România?
Cătălin Gheorghe: Suntem în discuţii avansate pentru a extinde o parte din portofoliul Tomcat Hospitality în Dubai. Considerăm că este o piaţă naturală pentru conceptele noastre, datorită apetitului pentru branduri bine poziţionate şi experienţe gastronomice atent construite.
Reporter: TOMCAT Hospitality îşi propune, pe lângă dezvoltarea brandurilor locale, să aducă şi trei branduri internaţionale în România. Cum selectaţi aceste branduri şi ce aduc nou pentru piaţa locală?
Cătălin Gheorghe: Tomcat îşi propune să aducă în România branduri internaţionale cu procese operaţionale solide, produse excepţionale şi un nivel de ospitalitate impecabil. Vorbim despre concepte pentru care românii călătoresc în lume şi pe care vrem să le oferim şi aici, într-o formă autentică şi la acelaşi standard cu locaţiile lor de origine. Un exemplu este Em Sherif, celebrul brand din Beirut, recunoscut ca unul dintre cele mai bune restaurante libaneze din lume, care se va deschide în 2026 în Marketta Food Hall şi care marchează un pas important în aducerea recunoaşterii culinare internaţionale în România. Pentru noi contează compatibilitatea brandurilor cu piaţa locală şi capacitatea lor de a genera valoare pe termen lung.
Reporter: Din portofoliul grupului fac parte branduri precum Treevi Pizza al Taglio, Fabrica de Ciorbe, Osteria Treevi, The Bao House, Élephante, Sagakura şi NOA RestoClub. Cum reuşiţi să gestionaţi un portofoliu atât de divers şi să păstraţi identitatea fiecărui brand?
Cătălin Gheorghe: Fiecare brand are propria echipă, propriile manuale operaţionale şi indicatori de performanţă adaptaţi conceptului, ceea ce ne permite să păstrăm identitatea fiecăruia. Brandurile sunt complet diferite şi se adresează unor tipuri de public distincte, iar extern fiecare are deja o comunitate formată în jurul specificului culinar, poziţionării şi modului de operare. La nivel de grup, ne ocupăm de strategie, dezvoltare şi de menţinerea standardelor, ceea ce ne permite să gestionăm un portofoliu variat, dar coerent. Structura aceasta face ca fiecare locaţie să-şi păstreze calitatea ca în prima zi şi să contribuie la un puzzle mai mare, susţinut în spate de o echipă profesionistă, cu multă experienţă în HoReCa.
Reporter: Treevi Pizza al Taglio şi Fabrica de Ciorbe au devenit branduri reprezentative pentru grup şi pot fi operate şi în regim de franciză. Ce filozofie a stat la baza acestor concepte şi cum au fost primite de publicul din diferite oraşe?
Cătălin Gheorghe: Treevi Pizza al Taglio şi Fabrica de Ciorbe au fost create având la bază principalele criterii ale unui brand QSR: produs foarte bun, flux rapid, investiţie eficientă şi consistenţă în fiecare locaţie. Sunt concepte extrem de scalabile, cu potenţial real de francizare, dar care păstrează ingrediente de calitate şi un produs final premium. Reacţia publicului a fost foarte bună, atât în Bucureşti, cât şi în ţară, în special în zone cu trafic intens, în spaţii pietonale şi în malluri.
Reporter: Aţi intrat recent într-o nişă complet nouă, cea a deserturilor, prin preluarea unor francize externe. Ce v-a determinat să faceţi acest pas şi cum vedeţi potenţialul acestei zone pe piaţa românească?
Cătălin Gheorghe: Am intrat în zona deserturilor pentru că cererea este în creştere, consumatorii fiind tot mai orientaţi către produse premium, porţii individuale şi momente care completează experienţa de masă. Acest segment completează natural portofoliul nostru QSR, mai ales că nu aveam încă un brand propriu dedicat deserturilor. French Revolution este un brand deja foarte popular în România, cu o identitate puternică şi imediat recognoscibilă şi cu un produs potrivit atât pentru malluri, cât şi pentru zone pietonale. În sistem de franciză, un brand atât de stabil şi bine definit aduce predictibilitate, standarde clare şi un flux de clienţi deja format, ceea ce reprezintă un avantaj important pentru grupul nostru.
Reporter: Grupul dezvoltă în One Gallery, fosta hală Ford, conceptul Marketta Food Hall, anunţat ca fiind cel mai mare food hall din Europa de Est. Cum a apărut această idee şi ce rol va juca Marketta în strategia de dezvoltare a TOMCAT Hospitality?
Cătălin Gheorghe: Marketta s-a născut din dorinţa de a transforma Bucureştiul într-o destinaţie culinară relevantă la nivel european, aşa cum este firesc pentru orice capitală modernă. Este un spaţiu care pune în valoare potenţialul bucătarilor români, al profesioniştilor din HoReCa şi al brandurilor locale, reunindu-le într-un cadru unic care arată ce poate România şi care aduce împreună comunităţi diverse într-o experienţă complet nouă. Apariţia One Gallery, fosta fabrică Ford, a fost o oportunitate rară de a converti un monument industrial într-o destinaţie gastronomică contemporană. Ne-am dorit un loc care să aducă laolaltă operatori locali şi internaţionali într-un spaţiu plin de energie, identitate şi poveste. Marketa este proiectul nostru iconic şi va seta un standard nou pentru întreaga regiune.
Reporter: Cum va fi structurată oferta din Marketta Food Hall şi ce tip de experienţă gastronomică îşi propune să ofere clienţilor?
Cătălin Gheorghe: Clienţii Marketta vor putea alege dintre 35 de concepte gastronomice, organizate pe categorii variate: restaurante à la carte, gherete quick-service, locaţii de deserturi, cafenele, spaţii de retail gourmet, baruri cu preparate speciale şi pairing-uri de alcool, precum şi un bar central amplu. Toate conceptele sunt alese astfel încât mâncarea să fie calitativă, operatorii fiind selectaţi dintre cei mai apreciaţi profesionişti ai industriei HoReCa din România. Brandurile sunt gândite complementar, pentru a crea varietate reală fără competiţie directă, iar zonele comune sunt confortabile, contemporane şi integrează elementele industriale ale fostei fabrici Ford.
Printre produsele pe care clienţii le vor putea savura în Marketta Food Hall se numără atât preparate populare - pizza, burgeri smashed, shaorma -, cât şi opţiuni gourmet precum pui la rotisor, lobster proaspăt sau sushi. Oferta este completată de cafea de specialitate, deserturi apreciate şi restaurante cu specific grecesc, libanez sau românesc, alături de multe alte concepte atent selecţionate.
Spaţiul este conceput ca o destinaţie atât culinară, cât şi socială, iar programul extins susţine acest lucru - Marketta va fi primul spaţiu comercial din capitală deschis până la 22:00-02:00 în weekend şi până la 00:00 în timpul săptămânii.
Reporter: Proiectul Marketta Food Hall, dezvoltat în fosta hală Ford din Bucureşti, are potenţialul de a deveni o veritabilă destinaţie gourmet, care atrage atât localnici, cât şi turişti. Cum vedeţi impactul acestui proiect asupra imaginii gastronomice şi turistice a oraşului?
Cătălin Gheorghe: Marketta va pozitiona Bucureştiului pe harta gastronomică a Europei, datorită brandurilor prezente şi caracterului iconic al clădirii. Va deveni o destinaţie pe care turiştii o vor include firesc în vizita lor, ceea ce va aduce un plus de vizibilitate întregii zone Floreasca şi va transforma One Floreasca City într-un hub culinar important. Acest lucru generează un trafic constant şi semnificativ, iar operatorii din hală beneficiază de un flux de clienţi stabil, fără presiunea de a atrage singuri publicul către fiecare brand în parte.
Reporter: Un proiect de asemenea amploare presupune investiţii semnificative şi generează, la rândul său, locuri de muncă directe şi indirecte. Ce efecte economice estimaţi că va avea Marketta Food Hall asupra comunităţii locale şi asupra pieţei muncii din zonă?
Cătălin Gheorghe: Estimăm câteva mii de locuri de muncă directe şi indirecte, atât în operare, cât şi în serviciile adiacente. Proiectul va impulsiona ecosistemul HoReCa prin susţinerea operatorilor locali şi prin activarea unei zone întregi din oraş. One Floreasca City nu înseamnă doar operatori HoReCa, ci un ansamblu complet cu birouri, rezidenţial, un viitor hotel, un hipermarket şi o sală de fitness, ceea ce amplifică impactul economic. Per ansamblu, efectele asupra comunităţii şi pieţei muncii vor fi puternice şi sustenabile.
Reporter: Cum se integrează toate aceste proiecte - extinderea brandurilor proprii, atragerea de branduri internaţionale şi dezvoltarea Marketta Food Hall - în viziunea mai amplă de dezvoltare strategică a Bucureştiului şi a marilor oraşe din România?
Cătălin Gheorghe: Deschiderea unui brand consacrat precum Em Sherif va atrage un număr semnificativ de turişti şi va ridica percepţia asupra gastronomiei libaneze autentice în România, stabilind un nou standard pe acest segment. Suntem în discuţii avansate pentru a aduce şi alte branduri internaţionale la fel de renumite, iar în paralel analizăm oportunităţi de a duce unele dintre brandurile Tomcat pe pieţe externe, ceea ce contribuie la conturarea identităţii noastre şi în afara ţării.
Prin amploarea şi diversitatea sa, Marketta devine un reper gastronomic pentru ţară - un spaţiu care pune în valoare creativitatea industriei şi în care prezenţa operatorilor reflectă nivelul lor de maturitate profesională. Clădirea istorică este o atracţie turistică în sine, iar transformarea fostei fabrici Ford într-un food hall o transformă într-o emblemă a României. Nu există în Bucureşti o altă clădire care, prin istorie, arhitectură şi poziţie, să fie atât de potrivită pentru un astfel de concept. Bucureştiul şi marile oraşe au nevoie de operatori care să investească în experienţă, arhitectură şi branduri autentice.
Reporter: Cum apreciaţi evoluţia pieţei HoReCa din România în următorii ani, având în vedere creşterea costurilor, lipsa de personal şi schimbările de comportament ale clienţilor?
Cătălin Gheorghe: Piaţa rămâne competitivă şi provocatoare, mai ales din cauza creşterii costurilor şi a deficitului de personal. În acelaşi timp, consumatorii români devin tot mai atenţi la consistenţa produsului şi la experienţele bine construite, ceea ce favorizează brandurile cu procese clare şi identitate puternică. Paradoxal, perioadele economice mai dificile sunt adesea cele mai bune pentru dezvoltare în industria noastră, pentru că diferenţiază jucătorii serioşi de cei conjuncturali. Din fericire, HoReCa este deja un sector foarte bine dezvoltat în România, iar comparativ cu alte pieţe, românii beneficiază de experienţe culinare de un nivel excelent.
Reporter: Dincolo de componenta comercială, TOMCAT Hospitality pare să contribuie la conturarea unei noi identităţi urbane şi culturale în zonele unde activează. Cum vă raportaţi la această dimensiune socială şi ce responsabilitate simţiţi faţă de comunităţile locale?
Cătălin Gheorghe: Ne raportăm la business ca la un vector de schimbare urbană, nu doar ca la un proiect comercial. Fiecare locaţie pe care o deschidem activează zona din jur şi contribuie la formarea unei comunităţi autentice. Noa Steakhouse, deschis în 2016, a fost unul dintre primele restaurante de pe Calea Victoriei, într-o perioadă în care strada nu avea aproape nicio atracţie care să aducă oamenii împreună, aşa cum se întâmplă astăzi. Ne bucurăm să vedem cât a evoluat zona de atunci şi continuăm să ne bazăm pe instinctele noastre. Astazi, aproape zece ani mai tarziu, deschidem a doua locaţie sub brandul Noa, de data aceasta un restaurant cu specific romanesc - Noa Romanian Tapas & Wine. Simţim responsabilitatea de a construi spaţii ce ridică oraşul, îl fac mai atractiv pentru cei care locuiesc aici şi, în acelaşi timp, aduc un plus de interes pentru turiştii care ne vizitează.
Reporter: Mulţumesc!
Euro
Dolar SUA
Franc elveţian
Liră sterlină
Gram de aur
