AP: Centrele de date AI, vizate de valul democrat la alegerile intermediare

După o campanie electorală plină de indignare faţă de centrele de date pentru inteligenţă artificială, alegerile intermediare din Statele Unite au adus un val de democraţi care s-au angajat să înăsprească regulile pentru aceste structuri mari consumatoare de energie. Este de aşteptat un mediu de reglementare mai dur pentru giganţii AI şi dezvoltatorii de centre de date, chiar dacă preşedintele Donald Trump, probabil cel mai important susţinător al industriei, ar bloca orice acţiune federală, potrivit Associated Press.

Reglementarea centrelor de date nu s-a aflat pe majoritatea buletinelor de vot şi nu a fost printre priorităţile majorităţii alegătorilor. Totuşi, poziţii dure împotriva depozitelor de servere au fost incluse în platformele multor candidaţi, inclusiv ale democraţilor care au răsturnat controlul republican de lungă durată asupra guvernării în Texas, Ohio, Georgia, Nevada şi Iowa, multe dintre acestea fiind zone cu concentrare de centre de date. Scepticismul faţă de centrele de date şi impactul lor asupra preţurilor la energie s-a îmbinat adesea cu lupta pentru accesibilitate, un punct cheie de campanie pentru democraţi, conform Associated Press.

În Texas, Clayton Tucker, primul democrat ales comisar pentru agricultură din 1986, a declarat că angajamentul său de a lupta împotriva dezvoltării centrelor de date a fost esenţial pentru victoria sa. Oriunde mergea, spunea el, crescătorii de animale se temeau că centrele de date reprezintă o ameninţare existenţială pentru rezervele lor de apă în scădere. „Există o vorbă pe aici că 'whisky-ul e pentru băut, iar apa pentru luptat'. Şi exact asta s-a întâmplat", a declarat Tucker pentru Associated Press.

Potrivit datelor AdImpact, campaniile mari şi mici au cheltuit peste 380 de milioane de dolari pe reclame TV care menţionează centrele de date. Democraţii au cheltuit de peste trei ori mai mult decât republicanii pe acest subiect, conform Associated Press.

Victoria zdrobitoare a democraţilor ar putea avea implicaţii ample pentru centrele de date. Pe lângă preluarea controlului Congresului, democraţii au câştigat cel puţin cinci funcţii de guvernator şi au preluat controlul total al guvernelor de stat în alte cinci state: Wisconsin, Minnesota, Pennsylvania, Nevada şi Michigan, potrivit Associated Press.

Data Center Watch, un proiect al consultanţei de securitate AI 10a Labs, a declarat că a urmărit candidaţii câştigători pentru Congres şi funcţiile de guvernator şi a constatat că vasta majoritate şi-au exprimat sprijinul pentru o reglementare mai strictă sau chiar un moratoriu. Printre guvernatori, 32 din cei 34 de candidaţi victorioşi în cursele în care Associated Press a declarat un câştigător susţin o reglementare sau restricţii mai stricte. Doisprezece din cei 34 susţin interdicţii sau moratorii, potrivit sursei citate.

În timpul campaniei, guvernatorul ales al Wisconsinului, democratul David Crowley, şi-a schimbat poziţia sub presiunea adversarului său republican pentru a lua o poziţie mai dură împotriva centrelor de date. Iniţial opus oricărui moratoriu, Crowley a declarat ulterior că susţine unul, precum şi eliminarea scutirii de taxa pe vânzări pentru operatorii şi dezvoltatorii de centre de date. Într-un interviu acordat joi Associated Press, Crowley a declarat că are discuţii acum despre ce va propune odată ce îşi preia mandatul. Printre măsuri se numără obligarea dezvoltatorilor să dezvăluie mai multe despre consumul de apă şi energie, asigurarea sprijinului comunităţii înainte de a merge un proiect înainte şi protejarea contribuabililor de costurile energetice ale proiectelor, potrivit Associated Press.

Gigantul AI OpenAI a publicat joi un cadru care enumeră noi angajamente faţă de comunităţile în care dezvoltă centre de date. Compania a declarat că solicită factorilor de decizie federali, statali şi locali să scrie „reguli clare pentru modul în care industria construieşte". „Legiuitorii ar trebui să stabilească reguli pentru a promova investiţiile responsabile, a proteja rezidenţii şi a asigura că beneficiile infrastructurii AI sunt împărţite pe scară largă", se arată în postare, conform Associated Press.

Asociaţia industriei, Data Center Coalition, a ecoat sentimentul că dezvoltatorii trebuie să continue să încerce să construiască încredere cu oficialii publici şi comunităţile. Un oficial al coaliţiei, Dan Diorio, a declarat că industria este conştientă că mulţi câştigători ai alegerilor intermediare au promis să impună un moratoriu. „Ar trebui să ne aşteptăm să vrea să îşi respecte promisiunile, dar vor exista consecinţe reale ale acestui lucru", a declarat Diorio într-un interviu. Acele consecinţe ar putea include comunităţile gazdă care pierd venituri din impozite sau plăţi de la companiile tech. Centrele de date stimulează, de asemenea, o expansiune economică mai amplă care încurajează investiţiile în producţia internă, a spus el, potrivit Associated Press.

Alegerea unor candidaţi sceptici faţă de centrele de date adaugă provocări pieţelor bursiere care se bazează pe boom-ul AI. Joi, Nasdaq, plin de acţiuni tehnologice şi legate de AI, a scăzut cu 11% sub maximul istoric, pe fondul îngrijorărilor că construcţia centrelor de date ar putea încetini din cauza costurilor mai mari de împrumut. Construcţia centrelor de date AI susţine o mare parte din creşterea economiei americane, iar orice încetinire ar putea avea un efect de răcire mai amplu, conform Associated Press.

Într-un raport de analiză, Morgan Stanley a declarat că rezultatele decisive pentru democraţi aduc „aşteptări mai mari pentru restricţii privind centrele de date" care, în cadrul noilor reglementări statale, ar putea „împărţi ţara în zone deschise pentru centre de date noi şi zone fără ele". Morgan Stanley a evidenţiat alegerea democratei Gina Hinojosa ca guvernator al Texasului drept „cel mai important rezultat electoral" pentru dezvoltarea centrelor de date. Hinojosa a declarat că ar bloca un permis pentru un centru de date dacă acesta nu ar fi o afacere bună pentru texani sau dacă rezidenţii nu ar fi avut un cuvânt de spus în această chestiune. Ea l-a învins pe guvernatorul republican Greg Abbott, care lăudase Texasul ca „epicentrul dezvoltării AI" înainte de a încerca să înăsprească regulile în timpul campaniei. Morgan Stanley a mai declarat că alegerea democratei Dr. Amy Acton ca guvernator al Ohio creează „un risc semnificativ de întârzieri ale proiectelor de centre de date în stat". Acton s-a angajat să blocheze un proiect de centru de date dacă acesta nu îndeplineşte anumite standarde, potrivit Associated Press.

Alegătorii din referendumurile locale au votat covârşitor în favoarea restricţionării centrelor de date, potrivit unei analize a firmei de sondare şi ştiinţă a datelor Redbud Consulting. Redbud a urmărit 47 de referendumuri în 44 de municipalităţi din 12 state, inclusiv 21 doar în Ohio, opt în Maine, şapte în Illinois şi patru în Kansas. Restricţiile au fost aprobate în 44 din cele 45 de alegeri în care numărătoarea a fost finalizată, a raportat Redbud, conform Associated Press.

Aproximativ trei sferturi dintre alegătorii americani se opun construcţiei unui nou centru de date în comunitatea lor, potrivit sondajului AP Voter Poll. Atât în statele roşii, cât şi în cele albastre, majorităţile alegătorilor s-au opus adăugării unui centru de date unde locuiesc. Sprijinul a fost mai mare în unele state tradiţional roşii, inclusiv Wyoming, Virginia de Vest, Louisiana şi Mississippi. În Texas, alegătorii din cursa pentru Senat au fost la fel de probabil să spună că se opun construcţiei unui nou centru de date în comunitatea lor, potrivit Associated Press.

În ciuda opoziţiei profunde a alegătorilor faţă de centrele de date din apropiere, sondajul AP Voter Poll sugerează că nu a fost o problemă deosebit de motivantă la aceste alegeri. Aproximativ un sfert dintre alegătorii americani au declarat că centrele de date AI au fost „cruciale" pentru votul lor pentru Congres, mult sub ponderea celor care au spus că corupţia guvernamentală sau costul vieţii au fost foarte importante pentru votul lor, conform Associated Press.

Texasul este pe cale să depăşească nordul Virginiei ca cea mai mare piaţă globală de centre de date până în 2030, potrivit unui raport al gigantului imobiliar comercial JLL. În campanie, Hinojosa l-a atacat agresiv pe Abbott pentru că a deschis uşa centrelor de date. Stephen Sanders, un republican care a co-fondat un grup de protest împotriva centrelor de date în Lubbock, a declarat că texanii au fost deosebit de atenţi la această problemă din cauza discuţiilor că centrele de date reprezintă o ameninţare pentru electricitatea şi apa lor în statul afectat de secetă. „Aş spune că centrele de date au fost pe buletinul de vot", a spus Sanders, potrivit Associated Press.