Mari producători de lapte praf, amendaţi pentru cartel în China

Autorităţile de reglementare din China au amendat şase companii străine cu un total de 669 milioane de yuani (109 milioane de dolari) pentru fixarea preţurilor, Beijingul finalizând astfel o investigaţie de amploare pe piaţa laptelui praf din ţară.

Amenda este un record pentru încălcarea normelor anti-monopol, iar companiile penalizate sunt: "Mead Johnson Nutrition" Co., "Danone" SA, "Abbott Laboratories", "Royal FrieslandCampina" NV, "Fonterra Cooperative Group" Ltd. şi "Biostime International Holdings" Ltd.

Potrivit Comisiei pentru Dezvoltare Naţională şi Reformă (NDRC) de la Beijing, companiile au încercat să fixeze preţuri minime la re-vânzarea produselor lor, limitând concurenţa din industria de profil.

Din suma amintită, "Mead Johnson" va plăti 203,8 milioane de yuani, "Danone" (prin divizia "Dumex") - 172 milioane de yuani, iar "Biostime" - 162,9 milioane yuani. Amenda aplicată "FrieslandCampina" este de 48 de milioane de yuani, iar cea pentru "Abbott" - de 77,3 milioane de yuani. "Fonterra" trebuie să achite circa 4,5 milioane de yuani.

Investigaţia în materie a fost anunţată pentru prima oară în 2 iulie, în cotidianul oficial al Partidului Comunist din China, care a anunţat că NDRC are dovezi că preţurile laptelui praf de provenienţă străină au crescut cu aproape 30% din 2008. În anul respectiv, laptele praf a fost contaminat cu melamină şi a provocat decesul a cel puţin şase bebeluşi.

Câteva companii de profil au redus preţurile unor produse luna trecută, în China. "Danone" şi "Nestlé" au tăiat preţurile cu până la 20%, iar "Mead Johnson" - cu 15% în câteva zile după ce a fost anunţată investigaţia.

NDRC a informat că producătorii de lapte vor opri imediat toate activităţile ilegale şi vor amenda contractele de redistribuţie existente, ca să se alinieze normelor din China.

Ancheta Beijingului a mai inclus companiile "Nestlé" SA, "Zhejiang Beingmate Technology Industry & Trade" Co. şi "Meiji Holdings" Co., însă acestea nu au fost amendate întrucât au cooperat cu autorităţile, furnizând dovezi importante.