Reuters: Presiunile Pentagonului pentru accelerarea utilizării AI atrag o nouă finanţare pentru Smack Technologies

Startupul american de tehnologie pentru apărare Smack Technologies a atras 61 de milioane de dolari într-o rundă de finanţare destinată accelerării producţiei sistemului său de inteligenţă artificială Omega şi dezvoltării unui dispozitiv AI purtabil pentru militarii aflaţi pe câmpul de luptă, pe fondul presiunilor Pentagonului pentru introducerea mai rapidă a noilor tehnologii, transmite Reuters.

Runda de finanţare de tip Series B are loc la câteva luni după ce Departamentul american al Apărării a desemnat Anthropic drept „risc pentru lanţul de aprovizionare”, în martie, informează sursa citată.

Decizia a determinat diferite structuri ale armatei americane să caute mai mulţi furnizori de sisteme AI şi a sporit interesul pentru companii precum Smack, potrivit publicaţiei.

Andy Markoff, cofondator şi director general al Smack Technologies, a declarat că firma a purtat în primăvară discuţii cu Infanteria Marină şi Marina SUA, ambele cerând accelerarea producţiei, conform sursei.

Potrivit lui Markoff, Pentagonul se pregăteşte pentru posibilitatea unor conflicte în care unităţile militare vor opera într-un mediu descentralizat şi cu comunicaţii perturbate, informează sursa citată.

În asemenea condiţii, militarii nu se vor mai putea baza permanent pe transmiterea informaţiilor către centre de comandă bine conectate, aşa cum s-a întâmplat în conflictele din Irak şi Afganistan, iar numeroase decizii tactice vor trebui luate direct pe câmpul de luptă, potrivit publicaţiei.

Principalul produs al companiei, Omega, utilizează inteligenţa artificială pentru a accelera procesul prin care sunt stabilite ţintele şi mijloacele folosite împotriva acestora, sistemul poate adapta rapid planurile atunci când muniţiile, senzorii sau alte componente nu mai sunt disponibile în timpul unei operaţiuni, conform sursei.

Smack a anunţat în iulie că a obţinut două contracte pentru dezvoltarea de prototipuri, unul din partea Joint Fires Network şi celălalt din partea Marine Corps Warfighting Lab, valoarea exactă nu a fost dezvăluită, compania precizează doar că cele două contracte însumează peste un milion de dolari, informează sursa citată.

Compania afirmă că Omega foloseşte modele de învăţare prin recompensă şi sisteme de analiză vizuală în timp real pentru a genera în câteva minute variante de acţiune şi pentru a reface în câteva secunde planurile de luptă perturbate, potrivit publicaţiei.

O parte din noua finanţare va fi folosită pentru dezvoltarea Alpha, un dispozitiv AI flexibil, purtat pe antebraţ, care ar urma să ofere militarilor informaţii direct pe teren, Smack intenţionează să producă între 10 şi 20 de prototipuri Alpha în următoarele şase luni, conform sursei.

La runda de finanţare au participat, printre alţii, Costanoa Ventures, First In, Point72 Ventures şi Geodesic Capital, evaluarea companiei nu a fost făcută publică, informează sursa citată.

Smack Technologies şi-a mărit rapid şi efectivele, de la 19 angajaţi în aprilie la 51 în prezent, şi intenţionează să ajungă la aproximativ 85 de angajaţi până la sfârşitul anului, potrivit publicaţiei.