BBC: Deviaţia navelor pentru a evita Orientul Mijlociu ameninţă balenele de pe coasta Africii de Sud

Oamenii de ştiinţă avertizează asupra unui risc crescut de coliziuni între balene şi nave în largul coastei de sud-vest a Africii de Sud, cauzat de modificarea rutelor de navigaţie din cauza conflictelor din Orientul Mijlociu, după cum relatează BBC. Redirecţionarea navelor în jurul Africii de Sud începând din 2023, atunci când rebelii houthi au deturnat un vas sub pavilion britanic în apropierea Yemenului, a crescut substanţial probabilitatea ca vasele să lovească aceste mamifere în regiune, explică sursa citată. Războiul în desfăşurare dintre Statele Unite şi Israel împotriva Iranului a agravat situaţia, subliniază BBC.

Acest lucru a determinat ca mai multe nave care transportă mărfuri între Asia şi Europa să navigheze ocolind Africa, pentru a evita Orientul Mijlociu, potrivit aceleiaşi surse. Între martie şi aprilie ale acestui an, în jur de 89 de vase comerciale au traversat zona Capului Bunei Speranţe, aproape dublu faţă de cele 44 înregistrate în aceeaşi perioadă din 2023, după cum citează BBC, preluând date din raportul PortWatch al Fondului Monetar Internaţional.

Profesoara Els Vermeulen, cercetător principal la Unitatea pentru Balene a Universităţii din Pretoria, şi echipa sa au prezentat recent concluziile în faţa Comisiei Internaţionale pentru Vânarea Balenelor, informează BBC. În cadrul unei declaraţii pentru BBC, ea a explicat că echipa sa a „analizat modelele de distribuţie ale diferitelor specii de balene în jurul Capului de Vest şi a suprapus aceste modele cu rutele de navigaţie pentru a identifica zonele cu risc de coliziune”, ajungând astfel la aceste constatări.

Doamna Vermeulen a adăugat, potrivit publicaţiei britanice, că este dificil de cuantificat numărul balenelor lovite din cauza lipsei unor date actualizate. Ea a remarcat că majoritatea coliziunilor au loc în larg, departe de coastă, ceea ce face ca animalele să se scufunde la fundul oceanului, în loc să ajungă eşuate pe ţărm, după cum notează BBC. Acest fenomen este denumit „mortalitate criptică”, ceea ce îngreunează estimarea amplorii problemei, precizează sursa citată.

Doamna Vermeulen a oferit câteva sugestii pentru gestionarea acestei probleme, inclusiv modificarea uşoară a rutelor de navigaţie şi reducerea vitezei de deplasare a navelor în anumite perioade ale anului, conform BBC. Totuşi, până la colectarea mai multor date, soluţiile sunt dificil de recomandat, a subliniat ea, potrivit BBC. Cercetătoarea şi echipa sa intenţionează să efectueze un studiu sistematic al populaţiilor de balene în larg, cu ajutorul avioanelor sau al bărcilor, însă au nevoie de sprijin pentru această muncă, a declarat ea pentru BBC.

„Este plăcut să vedem cât de mult doresc oamenii să se unească pentru a rezolva această problemă”, a declarat profesoara Vermeulen pentru sursa citată. „Aşadar, responsabilitatea revine acum comunităţii ştiinţifice de a furniza date fiabile despre populaţia de balene din zona de larg”, a concluzionat ea, potrivit BBC.