Canicula schimbă piaţa băuturilor: temperaturile extreme reduc consumul de alcool

Valurile de căldură tot mai intense care afectează Europa şi alte regiuni ale lumii încep să schimbe comportamentul consumatorilor şi strategiile marilor producători de băuturi alcoolice. Dacă până de curând verile călduroase erau asociate cu o creştere a vânzărilor de bere şi alte băuturi alcoolice, studiile recente arată că temperaturile extreme au efectul invers, determinând populaţia să consume mai puţin alcool şi să se orienteze către băuturi răcoritoare sau variante fără alcool, relatează Reuters.

• Efectul pozitiv al căldurii se opreşte în jurul pragului de 32 de grade Celsius

Potrivit unui studiu realizat de cercetători de la Universitatea California, ETH Zurich şi North Carolina State University, consumul de alcool creşte odată cu temperatura doar până la aproximativ 32 de grade Celsius. Dincolo de acest prag, efectul se inversează treptat, deoarece căldura excesivă reduce confortul şi îi determină pe consumatori să limiteze consumul de băuturi alcoolice. Cercetarea, bazată pe analiza vânzărilor de alcool din Statele Unite în perioada 2006-2023, arată că fenomenul este mai puţin pronunţat în regiunile unde populaţia este deja obişnuită cu temperaturi foarte ridicate. „În general, vremea caldă stimulează consumul. Dar există o limită, dincolo de care devine pur şi simplu prea cald pentru a mai fi confortabil”, a explicat Marten Lodewijks, preşedintele companiei de analiză a pieţei băuturilor IWSR.

• Canicula schimbă obiceiurile de consum

Valul de căldură care a debutat în Europa la 20 iunie a fost descris de specialişti drept cel mai intens înregistrat până acum pe continent, provocând mii de decese suplimentare, suprasolicitarea sistemelor medicale, probleme în producţia de energie şi deteriorarea infrastructurii. În acest context, autorităţile sanitare europene au recomandat populaţiei să evite consumul de alcool, avertizând că acesta favorizează deshidratarea şi contribuie la creşterea temperaturii corporale. În unele oraşe au fost adoptate inclusiv măsuri restrictive. La Paris, de exemplu, autorităţile au limitat temporar comercializarea şi consumul de alcool în magazine pe durata episoadelor de caniculă.

• Producătorii îşi modifică portofoliile

Schimbarea comportamentului consumatorilor determină şi adaptarea strategiilor comerciale ale marilor companii din industria băuturilor. Kristian Henningsen, director global pentru afaceri publice al producătorului danez Carlsberg, afirmă că există o diferenţă majoră între vremea caldă şi temperaturile extreme. „Temperaturile foarte ridicate îi determină pe oameni să rămână în interior, în loc să iasă în oraş pentru o bere”, a declarat acesta. În consecinţă, Carlsberg îşi extinde oferta de beri cu conţinut redus sau zero de alcool şi dezvoltă segmentul băuturilor răcoritoare, încercând să răspundă noilor preferinţe ale consumatorilor.

Alţi mari producători de bere şi băuturi spirtoase au evitat să comenteze impactul pe termen lung al schimbărilor climatice asupra activităţii lor.

• Risc pentru industrie

Industria băuturilor era obişnuită să atribuie rezultatele financiare slabe verilor reci sau ploioase, însă temperaturile excesiv de ridicate încep să reprezinte o provocare la fel de importantă. Un important producător de bere a declarat pentru Reuters că evoluţia vremii este unul dintre principalii indicatori utilizaţi în prognozarea vânzărilor şi în planificarea producţiei. Pe lângă reducerea consumului de alcool, canicula afectează costurile de producţie prin impactul asupra agriculturii, disponibilităţii materiilor prime şi consumului de energie.

Analiştii Euromonitor apreciază că efectele economice vor fi mixte, deoarece temperaturile extreme influenţează simultan cererea, costurile şi puterea de cumpărare a populaţiei.

• Consumatorii îşi schimbă preferinţele

Schimbările sunt confirmate şi de experienţele consumatorilor. Operatorii din industria ospitalităţii observă, la rândul lor, că oamenii continuă să frecventeze terasele şi restaurantele, însă preferă localurile dotate cu aer condiţionat şi comandă mai des băuturi cu gheaţă sau variante fără alcool. Anumiţi specialişti apreciază că o parte dintre consumatori ar putea reacţiona diferit şi ar putea consuma mai mult alcool pe fondul stresului provocat de schimbările climatice.

Totuşi, tendinţa generală indică faptul că valurile de căldură extreme modifică atât comportamentul consumatorilor, cât şi perspectivele de dezvoltare ale industriei băuturilor. Serviciul european Copernicus avertizează că astfel de episoade de caniculă vor deveni mai frecvente şi mai intense în următoarele decenii. Climatologii susţin că actualul val de căldură ar fi fost practic imposibil în absenţa încălzirii globale generate de activitatea umană, iar Europa rămâne continentul care se încălzeşte cel mai rapid. În aceste condiţii, producătorii de băuturi sunt nevoiţi să ia în calcul nu doar schimbarea preferinţelor consumatorilor, ci şi efectele climatice asupra întregului lanţ de producţie şi distribuţie, într-o piaţă în care temperaturile extreme devin un factor economic cu impact direct asupra vânzărilor.