Craiova - pe harta marilor investiţii hoteliere; Târgul de Crăciun sau povestea care a schimbat imaginea oraşului

Reporter: Ce aduce nou Târgul de Crăciun din Craiova în acest an, faţă de anii trecuţi şi faţă de târgurile din alte ţări cu tradiţie?

Lia Olguţa Vasilescu: Târgul de Crăciun de la Craiova aduce, de la o ediţie la alta, ceva inedit. În fiecare an schimbăm tema, conceptul şi venim cu proiecte noi.

Tema principală din acest an a fost dată de povestea Spărgătorul de nuci, regăsită în Piaţa Mihai Viteazul şi pe faţadele celor mai frumoase clădiri din centrul oraşului. În acelaşi timp, am creionat poveşti diferite pentru alte zone - fiecare cu un design diferit: Carousel Christmas, Crăciun tradiţional, Ţara lui Moş Crăciun sau Ţara Jucăriilor.

În plus, anul acesta am extins zona târgului, am pregătit scenografie luminoasă realizată cu tehnologie LED de ultimă generaţie, am adus zăpadă în fiecare seară, iar atracţia principală - Sania zburătoare a lui Moş Crăcun - a revenit cu un element nou în program: Moşul care coboară pe tiroliană.

Suntem diferiţi faţă de târgurile consacrate din Europa prin faptul că alegem un alt design de la o ediţie la alta, prin unicitatea căsuţelor, întinderea pe o suprafaţă foarte mare a târgului de Crăciun, prin îmbinarea poveştilor clasice cu tehnologia modernă, dar şi datorită faptului că integrăm toate spaţiile urbane din zona centrală, în concordanţă cu tema aleasă.

Reporter: Faptul că Târgul din Craiova a ieşit primul în topul târgurilor de Crăciun din Europa după votul publicului vă obligă. Ce noutăţi intenţionaţi să aduceţi în anii următori?

Lia Olguţa Vasilescu: Clasarea pe primul loc în Europa ne provoacă să fim şi mai buni şi ne obligă să ridicăm standardele pentru ediţiile următoare. Noi ne pregătim deja pentru ediţia de anul viitor. Astfel, ne gândim la introducerea unor zone tematice noi, inspirate din tradiţii româneşti şi internaţionale, spectacole şi instalaţii multimedia interactive, extinderea traseului pentru a include în arealul Târgului de Crăciun mai multe străzi şi spaţii emblematice. Ne dorim ca Târgul de Crăciun din Craiova să fie un reper internaţional, nu doar naţional.

Reporter: Cum apreciaţi evoluţia interesului turiştilor faţă de Târgul din Craiova?

Lia Olguţa Vasilescu: Interesul a crescut constant, de la an la an, şi suntem foarte bucuroşi că sunt din ce în mai mulţi turişti din ţară şi străinătate care aleg să vină la Craiova, atraşi de târg, dar şi de oferta culturală şi gastronomică a oraşului. Dacă anul trecut am avut două milioane de vizitatori în perioada Târgului de Crăciun, pentru 2025 vom depăşi cu siguranţă această cifră. Şi acest lucru s-a văzut încă de la inaugurare, când peste 200.000 de oameni au fost prezenţi din primul weekend, iar de atunci numărul vizitatorilor a crescut constant. Numărul extraordinar de mare al celor care ajung la Târgul de Crăciun se vede cel mai bine când apare sania zburătoare a lui Moş Crăciun, când zona centrală a oraşului se blochează pur şi simplu, pentru că toată lumea îşi doreşte să vadă spectacolul.

Reporter: Cum se simte în HoReCa şi în oraş, în general, interesul turiştilor pentru Craiova în această perioadă?

Lia Olguţa Vasilescu: Locurile de cazare din Craiova, dar şi din localităţile învecinate sunt rezervate cu mult timp înainte de a începe Târgul de Crăciun. Este aproape imposibil să mai găseşti un loc în această perioadă, dacă nu ai rezervat din timp. De asemenea, restaurantele, cafenelele şi zonele comerciale înregistrează cel mai mare flux de clienţi, iar tururile ghidate, muzeele şi obiectivele turistice abia fac faţă numărului mare de solicitări şi de vizitatori. Oraşul are un ritm aparte în această perioadă: mult mai dinamic şi foarte animat.

Reporter: A fost înregistrată o creştere a serviciilor din HoReCa în ultima perioadă şi ce face primăria în acest sens?

Lia Olguţa Vasilescu: În ultimii ani, în Craiova, HoReCa a cunoscut o creştere importantă, inclusiv prin apariţia unor noi restaurante şi spaţii de cazare. Au apărut foarte multe apartamente în regim hotelier şi sunt deja patru lanţuri hoteliere internaţionale, de renume, care şi-au exprimat intenţia de a deschide la Craiova alte locuri de cazare în viitorul apropiat, unul dintre acestea urmând să fie inaugurat chiar în 2026.

Craiova a devenit o destinaţie internaţională de Crăciun, iar acest lucru se vede în numărul record de vizitatori, în nivelul rezervărilor, dar şi din veniturile la bugetul local (provenite din taxa pe domeniul public, din taxa hotelieră sau de la parcări) sau cele care intră în economia locală - hoteluri, restaurante, servicii etc. Din declaraţiile reprezentanţilor din HoReCa, aceştia au avut venituri de peste 10 milioane de euro după târgul de Crăciun din 2024.

Primăria sprijină acest sector prin realizarea şi promovarea evenimentelor de anvergură la nivel internaţional, prin modernizarea spaţiilor publice şi a infrastructurii - avem, de exemplu, cele mai moderne mijloace de transport local în comun, după ce am schimbat toată flota de autobuze şi tramvaie.

Colaborăm îndeaproape cu toţi reprezentanţii domeniului HoReCa şi încurajăm de fiecare dată realizarea de parteneriate cu mediul de afaceri în toate marile proiecte culturale şi turistice ale oraşului.

Reporter: Spuneţi că există interes din partea investitorilor pentru dezvoltarea de afaceri în zona restaurantelor şi hotelurilor în Craiova. De unde vin aceştia?

Lia Olguţa Vasilescu: În urma succesului înregistrat de Târgul de Crăciun, interesul investitorilor este în creştere, mai ales că urmează să se deschidă şi al treilea parc industrial din zonă. Investitorii sunt atât din România, cât şi din străinătate, iar mulţi dintre aceştia provin şi din industria ospitalieră. Anul viitor, se va da în folosinţă un hotel de cinci stele în Craiova, iar alte trei hoteluri renumite au depus deja documentaţia pentru construire.

Reporter: De unde vin cei mai mulţi turişti să viziteze Târgul de Crăciun?

Lia Olguţa Vasilescu: Vizitatorii provin din ţară, foarte mulţi din Bulgaria şi Serbia, dar şi din Grecia, Italia, Marea Britanie, Spania, Germania, Polonia, Franţa sau chiar din ţări de pe continentul asiatic sau din SUA.

Reporter: Ce alte evenimente similare mai organizaţi peste an?

Lia Olguţa Vasilescu: În fiecare anotimp, avem cel puţin câte un eveniment de anvergură internaţională: Târgul de Paşte - desemnat doi ani la rând cel mai frumos din Europa, Festivalul Internaţional Shakespeare - cel mai mare din lume, la categoria sa, Festivalul Intencity - care se desfăşoară în iunie şi reuneşte artişti internaţionali de top sau Puppets Occupy Streets, la final de august - al doilea festival de arta animaţiei din Europa, după cel de la Avignon.

În plus, Craiova a fost gazdă, în ultimii ani, pentru aproape toate marile competiţii sportive internaţionale: de atletism, tenis, şah, dans sportiv, ciclism etc. Toate acestea au generat un flux constant de vizitatori, ceea ce face din Craiova o zonă atractivă pentru turişti şi investitori.

Reporter: Cum intenţionaţi să dezvoltaţi oraşul din punct de vedere turistic?

Lia Olguţa Vasilescu: În afara marilor evenimente, Craiova este recunoscută pentru cele mai frumoase parcuri şi grădini din ţară. Avem un parc de aproape 100 de hectare, premiat cu medalia de aur la Paris - Parcul Nicolae Romanescu. La Craiova este o colecţie Brâncuşi, expusă în Palatul Jean Mihail - o bijuterie arhitecturală ce adăposteşte Muzeul de Artă, dar şi al doilea cel mai vechi craniu de femeie din Europa - ce face parte din tezaurul Muzeului de Istorie.

Inaugurarea noului terminal de la Aeroportul Internaţional Craiova, dar şi parteneriatele pe care le avem cu judeţele Gorj, Mehedinţi şi Vâlcea pentru a crea rute turistice în toată regiunea Olteniei sunt printre cele mai importante elemente care vor dezvolta oraşul din punct de vedere turistic, în următorii ani.

Reporter: Aveţi şi proiecte de infrastructură care să ridice oraşul pe harta localităţilor turistice?

Lia Olguţa Vasilescu: Lucrăm în permanenţă la modernizarea spaţiilor publice, reabilitarea clădirilor cu valoare istorică, extinderea zonelor pietonale şi modernizarea traseelor rutiere şi pietonale. Investim în parcări, iluminat arhitectural, regenerare urbană şi în proiecte culturale care cresc atractivitatea oraşului. Infrastructura este esenţială pentru dezvoltarea turistică pe termen lung.

Reporter: Ce aşteptaţi de la Târgul de Crăciun din acest an - număr de vizitatori, venituri?

Lia Olguţa Vasilescu: Anul acesta ne aşteptăm la un număr record de vizitatori. După primele patru săptămâni de la deschiderea Târgului de Crăciun, în Craiova au fost deja peste două milioane de vizitatori. De asemenea, estimăm creşteri semnificative şi în ceea ce priveşte veniturile generate direct şi indirect în oraş: pentru bugetul local - din taxa hotelieră, parcări sau taxele pe domeniul public, dar şi pentru economia locală - restaurante, hoteluri, servicii etc. Este un eveniment care aduce beneficii economice şi sociale importante.

Reporter: Care sunt rezultatele târgului de anul trecut?

Lia Olguţa Vasilescu: Anul trecut, Târgul de Crăciun a înregistrat peste două milioane de vizitatori, iar impactul economic a fost semnificativ: încasări de patru milioane de lei în bugetul local - dublu faţă de cheltuielile pe care le-am avut pentru eveniment - şi peste zece milioane de euro în economia locală.

Reporter: Mulţumesc!