Kovesi: Nivelul fraudării bugetului UE a fost subestimat

Procurorul-şef european, Laura Codruţa Kovesi, al cărei mandat de cinci ani se încheie la 31 octombrie, a afirmat miercuri că, la preluarea funcţiei, nivelul fraudării bugetului Uniunii Europene era subestimat, relatează EFE.

„Am făcut ceea ce trebuia să facem, nu într-un viitor îndepărtat, ci din prima zi, cu viteză maximă, cu resurse care nu au fost niciodată proporţionale cu amploarea sarcinii. (...) Nivelul fraudei care afectează bugetul UE a fost subestimat”, a declarat Kovesi, în cadrul prezentării raportului anual al Parchetul European (EPPO), în Comitetul pentru Libertăţi Civile al Parlamentului European, mai arată EFE.

Potrivit EFE, Kovesi, căreia îi va succeda germanul Andres Ritter, în prezent adjunct al procurorului-şef european, a arătat că, la începutul mandatului, instituţia funcţiona cu resurse limitate, „fără personal de sprijin operaţional” şi cu un volum estimat de aproximativ 1.000 de cazuri.

„Am pus la îndoială fiecare dintre aceste presupuneri”, a spus procurorul-şef european, mai spune EFE, menţionând că i s-a sugerat să fie „mulţumită” cu rezultatele iniţiale şi că simpla existenţă a instituţiei era considerată un succes.

În raportul de activitate, Kovesi a estimat că EPPO gestionează în prezent aproximativ 3.600 de cazuri anual, faţă de circa 1.200 la începutul mandatului, subliniind însă că există încă „mult loc de îmbunătăţire”, adaugă EFE.

Conform sursei menţionate, ea a indicat trei factori principali ai acestei creşteri: un număr mai mare de procurori delegaţi europeni, extinderea personalului de suport şi faptul că sunt deschise mai multe cazuri decât sunt finalizate.

„Cu cât va dura mai mult această situaţie, cu atât va fi mai mare volumul nostru de muncă”, a avertizat Kovesi, informează EFE, adăugând că instituţia a ajuns „la limita capacităţii sale actuale”.

La finalul anului trecut, aproximativ 21% dintre cazurile investigate de EPPO vizau fraude legate de cheltuieli care afectează fondurile europene, inclusiv mecanismele de redresare şi rezilienţă, o proporţie considerată în creştere, mai adaugă EFE.

„Orice ambiţie europeană este credibilă doar dacă ne putem proteja efectiv bugetul. (...) Încă mai este mult de îmbunătăţit”, a subliniat Kovesi, indică EFE.

Procurorul-şef european a explicat, potrivit sursei citate, că fraudele privind TVA-ul şi taxele vamale reprezintă aproximativ o treime din cazurile active, dar generează două treimi din prejudiciile raportate.

În prezent, EPPO investighează fraude fiscale estimate la peste 45 de miliarde de euro, citează EFE.

Potrivit sursei menţionate, în multe cazuri este vorba despre reţele infracţionale implicate în importuri masive de bunuri din China, fenomen care „inundă” piaţa europeană cu produse frauduloase.

„Aceste reţele nu doar fraudează bugetele, ci reprezintă şi o ameninţare pentru siguranţă. (...) Nivelul fraudei indică o slăbire sistematică a politicii comerciale a UE”, a avertizat Kovesi, subliniind necesitatea unui răspuns ferm din partea Uniunii, relatează EFE.