Messi lasă uşa deschisă pentru participarea la CM 2026

Lionel Messi, de opt ori câştigător al Balonului de Aur şi campion mondial cu Argentina în 2022, a vorbit despre posibila sa participare la Cupa Mondială de anul viitor, într-un interviu acordat postului american NBC. Deşi nu exclude ideea, starul argentinian adoptă o atitudine prudentă, afirmând că va lua o decizie finală abia anul viitor, în funcţie de forma sa fizică şi de evoluţia carierei la Inter Miami CF. „Sincer să fiu, ar fi extraordinar să pot participa la Cupa Mondială. Mi-ar plăcea să fiu în formă şi să joc un rol important pentru a-mi ajuta echipa, dacă voi fi acolo”, a declarat Messi, subliniind totodată că, la 38 de ani, pregătirea fizică va fi factorul decisiv.

• O decizie amânată, dar o dorinţă clară

Messi a precizat că va analiza situaţia „zi de zi” după ce va începe pregătirea pentru noul sezon la Inter Miami. „Voi evalua situaţia, voi vedea dacă pot fi 100% apt, dacă pot fi util echipei naţionale, şi apoi voi lua o decizie”, a explicat el. Totuşi, pasiunea pentru tricoul alb-albastru rămâne neschimbată: „Evident, am toată dorinţa, pentru că este un Mondial. Am câştigat ultima Cupă Mondială, ar fi minunat să putem apăra titlul pe teren. Este întotdeauna un vis să joci cu echipa naţională, mai ales într-o competiţie oficială.” Messi este cel mai selecţionat jucător din istoria echipei naţionale a Argentinei (195 de meciuri) şi golgheterul all-time al formaţiei (114 goluri). Ultimul său meci important pentru „Albiceleste” pe teren propriu a fost victoria cu 3-0 împotriva Venezuelei, în septembrie, când a reuşit o dublă. Argentina s-a calificat deja la Cupa Mondială 2026, care va fi prima de acest gen cu 48 de echipe, găzduită de SUA, Canada şi Mexic - un detaliu care ar putea facilita prezenţa lui Messi, jucând deja în America de Nord.

• O decizie cu impact simbolic

Dacă va participa la turneul final, Messi ar deveni primul fotbalist din istorie care joacă la şase ediţii ale Cupei Mondiale, depăşind astfel performanţele unor nume precum Cristiano Ronaldo, Lothar Matthäus şi Rafael Marquez (toţi cu câte cinci participări). Dintre aceştia doar Ronaldo îşi poate îmbunătăţi performanţele, fiind fotbalist activ. Indiferent de decizia finală, Messi rămâne o figură centrală în istoria fotbalului mondial - iar posibila sa revenire pe scena celui mai mare turneu de fotbal ar transforma Cupa Mondială 2026 într-un eveniment cu o încărcătură emoţională unică pentru fanii din întreaga lume.

• Financiar, exemplu de succes

Messi este nu doar o legendă pe teren, ci şi un fenomen financiar: anual, câştigurile sale totale depăşesc 130 de milioane de dolari, conform revistei Forbes, fiind al doilea fotbalist cel mai bine plătit în 2025. Conform Reuters, contractul său cu Inter Miami îl plasează în fruntea celor mai bine plătiţi jucători din MLS. Conform datelor oficiale ale MLS Players' Association, Messi are un venit garantat de aproximativ 20,45 milioane de dolari anual, excluzând bonusuri şi venituri din sponsorizări. În plus, conform espn.com, contractul său cu Inter Miami prevede şi o parte de participare la venituri (revenue-sharing) şi beneficii comerciale, ceea ce ridică potenţialul câştigurilor la 150 milioane de dolari pe durata contractului. Aceste cifre remarcabile reflectă valoarea sa uriaşă în sport, dar şi puterea brandului Messi la nivel global - un jucător al cărui impact depăşeşte terenul de fotbal.