Reuters: Marea Britanie pregăteşte o investiţie de 20 de miliarde de lire într-un centru de date AI

Compania energetică britanică Drax a încheiat un parteneriat cu fondul de investiţii Brookfield şi platforma de infrastructură pentru inteligenţă artificială Radiant pentru dezvoltarea unui centru de date cu o capacitate de peste un gigawatt, în nordul Angliei, conform Reuters. Proiectul, care ar putea atrage investiţii de peste 20 de miliarde de lire sterline (aproximativ 26,8 miliarde de dolari), va fi amplasat pe terenul centralei electrice Drax, relatează Reuters.

Potrivit estimărilor Brookfield, investiţia totală ar putea depăşi 20 de miliarde de lire sterline, sumă care include şi achiziţia de cipuri pentru infrastructura de inteligenţă artificială. Prima etapă a proiectului presupune o investiţie iniţială de aproximativ 2,5 miliarde de lire sterline, a anunţat Drax, conform Reuters.

Prima fază vizează construirea unui centru de date cu o capacitate de până la 100 de megawaţi, a cărui operaţionalizare comercială este estimată pentru începutul anului 2028. Calendarul depinde însă de obţinerea autorizaţiilor de planificare, a aprobărilor de reglementare şi de reţea, precum şi de încheierea acordurilor comerciale şi luarea deciziilor finale de investiţie, relatează Reuters.

Planurile partenerilor prevăd extinderea capacităţii cu încă 500 de megawaţi în perioada 2028-2031, urmând ca după 2031 să fie dezvoltate noi etape. În ansamblu, proiectul ar putea ajunge la o capacitate de peste un gigawatt, potrivit informaţiilor publicate de Drax şi citate de Reuters.

Drax va pune la dispoziţie terenul, infrastructura energetică şi accesul la reţeaua electrică prin conexiunea de 4 gigawaţi a centralei sale. Radiant va coordona proiectarea infrastructurii, relaţia cu viitorii clienţi şi dezvoltarea comercială, în timp ce Brookfield va asigura capitalul printr-o societate mixtă cu Qai, companie din Qatar, relatează Reuters.

Prima etapă va utiliza energia preluată direct din reţeaua electrică. Pentru fazele ulterioare, partenerii intenţionează să valorifice şi capacitatea de producţie a centralei, pentru a asigura alimentarea centrului de date, inclusiv printr-un sistem energetic integrat, potrivit companiei Drax.

Directorul general al Drax, Will Gardiner, a declarat că proiectul ar putea contribui la menţinerea pe termen lung a activităţii centralei şi la protejarea a sute de locuri de muncă. Acesta a mai spus că investiţia ar putea susţine dezvoltarea economică a regiunii de nord a Angliei şi consolidarea infrastructurii britanice de inteligenţă artificială, conform Reuters.

Anunţul vine în contextul în care autorităţile britanice încearcă să accelereze dezvoltarea centrelor de date considerate strategice, prin facilitarea accesului la reţelele electrice şi simplificarea procedurilor de autorizare. Obiectivul este extinderea capacităţii de inteligenţă artificială şi păstrarea în ţară a datelor sensibile, relatează Reuters.

După anunţarea parteneriatului, acţiunile Drax au crescut cu aproximativ 9% în tranzacţiile de marţi dimineaţă. Analiştii JPMorgan au apreciat că proiectul ar putea spori valoarea atribuită de investitori planurilor companiei privind centrele de date şi ar putea alimenta aşteptările ca centrala Drax să funcţioneze şi după expirarea schemei sale de subvenţionare, în martie 2031, potrivit Reuters.