United Airlines nu se mai aşteaptă la o fuziune majoră

Compania aeriană United Airlines din SUA rămâne deschisă achiziţionării de sloturi aeroportuare, porţi de acces sau alte active, dacă preţurile mai mari ale combustibililor pun presiune pe rivalii mai slabi, dar este puţin probabil să urmărească o tranzacţie majoră de consolidare după eşecul său de a prelua American Airlines, conform Reuters.

Directorul executiv al United Airlines, Scott Kirby, a declarat luna aceasta, citat de Reuters: ”Cred că o consolidare este puţin probabilă pentru United. Asta nu înseamnă că nu vom mai fi pe piaţă pentru achiziţii de active, dar consolidarea este o probabilitate scăzută”.

Kirby declara în aprilie că American Airlines a refuzat să se implice într-o tranzacţie după ce a fost abordată în legătură cu o fuziune. Directorul general al American Airlines, Robert Isom, a respins o astfel de fuziune, considerând-o anticoncurenţială şi dăunătoare pentru clienţi.

Scott Kirby nu a împărtăşit părerea lui Robert Isom. Oficialul United Airlines crede că fuziuneaa ar fi fost în beneficiul consumatorilor, dar a menţionat că o tranzacţie atât de mare şi neconvenţională nu ar fi putut fi finalizată fără sprijinul conducerii American Airlines.

Şeful United Airlines este de părere că sindicatele, acţionarii şi clienţii ar fi susţinut fuziunea. Însă, opoziţia publică a conducerii American Airlines a făcut ca tranzacţia să nu aibă loc. ”Nu este posibil ca echipa de management să spună public că afacerea este anticoncurenţială”, a subliniat Kirby.

Întrebat dacă United Airlines a renunţat la ideea de afacere cu American Airlines sau ar putea reveni mai târziu, Kirby a spus că orice înţelegere necesită ”un partener dispus”.

În prezent, preţurile combustibililor testează marjele companiilor aeriene şi cresc decalajul dintre transportatorii mai mari, cu nume puternice, şi rivalii mai slabi, notează Reuters.

Kirby a declarat că United Airlines se aşteaptă ca tarifele mai mari pentru zboruri să ţină pe drumul cel bun compania pentru a recupera, la sfârşitul acestui an, impactul total pe care l-a suferit din cauza creşterii preţurilor combustibililor. Oficialul operatorului de transport a mai spus că cererea de călătorii a rămas solidă, deşi United Airlines se aşteaptă ca tarifele mai mari să aibă în cele din urmă un anumit impact.

Mai mulţi directori de companii aeriene au declarat că şocul generat de preţul combustibilului separă transportatorii mai puternici de cei mai slabi. Kirby a prezentat această diviziune drept una între companiile aeriene cu clienţi fideli şi cele care concurează în mare măsură pe preţ.

Reprezentantul companiei americane a respins criticile lui Willie Walsh, şeful Asociaţiei Internaţionale a Transportatorilor Aerieni (IATA), conform cărora marile companii de profil din SUA elimină concurenţa. Kirby a spus că United Airlines şi Delta Air Lines câştigă pentru că au investit în mărci şi produse pe care călătorii le apreciază.

”Clienţilor le pasă de tehnologie, servicii, fiabilitate, produs”, a spus Kirby, menţionând: ”Îşi doresc o experienţă plăcută. Nu îşi doresc doar un loc”.

Kirby a mai spus că avantajul United Airlines constă mai puţin în bilanţul său contabil şi mai mult în profitul operaţional, ceea îi ce permite companiei să continue să investească, în timp ce unii rivali de dimensiuni similare abia ating pragul de rentabilitate.

Întrebat dacă JetBlue Airways ar deveni o ţintă mai atractivă pentru United în condiţiile în care JetBlue ar intra sub protecţia Legii falimentului, adică într-un proces de restructurare financiară, Kirby a declarat că i se pare puţin probabil acest scenariu, invocând numerarul şi activele libere de sarcini ale JetBlue.