Victorie surpriză pentru laburişti în alegerile parţiale din Scoţia, pe fondul unui scandal rasist

Partidul Laburist, condus de premierul britanic Keir Starmer, a obţinut o victorie neaşteptată într-un scrutin parţial pentru parlamentul scoţian, într-un context tensionat marcat de acuzaţii de rasism şi o creştere semnificativă a sprijinului pentru partidul de dreapta Reform UK, transmite Reuters.

Alegerile pentru circumscripţia Hamilton, Larkhall şi Stonehouse au fost declanşate de decesul unui ministru din guvernul scoţian şi s-au desfăşurat într-un climat electoral extrem de agresiv. Laburiştii au reuşit să obţină mandatul de la Partidul Naţional Scoţian (SNP), o lovitură importantă pentru formaţiunea autonomistă aflată de mult timp la putere în Scoţia.

Rezultatul aduce o gură de oxigen pentru Starmer, al cărui partid a înregistrat o scădere abruptă în sondaje după victoria categorică de la alegerile generale din Marea Britanie de anul trecut, pe fondul majorărilor de taxe, reducerilor de beneficii sociale şi controversei privind donaţiile către partid.

Campania electorală a fost marcată de declaraţii controversate ale liderului Reform UK, Nigel Farage, care a invocat în mod repetat originea pakistaneză a liderului laburist din Scoţia, Anas Sarwar, atrăgând critici din partea tuturor celorlalte partide.

Candidatul laburist Davy Russell a câştigat cu 31,6% din voturi, urmat de SNP cu 29,4%, în timp ce Reform UK a obţinut 26,1%, o performanţă remarcabilă pentru un partid care la ultimele alegeri parlamentare din Scoţia, în 2021, fusese aproape inexistent, cu doar 0,2% din voturi.

Previziunile indicau o victorie confortabilă pentru SNP şi o luptă pentru locul doi între laburişti şi Reform UK, însă rezultatul final a răsturnat aşteptările.

Adresându-se susţinătorilor săi din zona aflată la sud-est de Glasgow, Russell a declarat că victoria sa „transmite un mesaj clar lui Farage şi acoliţilor săi: otrava Reform nu ne reprezintă, nu reprezintă Scoţia şi nu vrem dezbinarea voastră aici.”

Deşi laburiştii au câştigat scrutinul, analiştii avertizează că rezultatul subliniază mai degrabă ascensiunea rapidă a Reform UK. Sondajele recente arată că partidul lui Farage a devansat Partidul Laburist la nivel naţional, devenind principala forţă politică în preferinţele alegătorilor britanici, inclusiv în Scoţia - un teren unde până acum nu avea tracţiune.

John Curtice, unul dintre cei mai reputaţi sociologi politici din Marea Britanie, a declarat că, deşi victoria laburistă este remarcabilă, nu indică o redresare clară a formaţiunii în sondaje. „Nimic din acest rezultat nu sugerează că laburiştii au reuşit să inverseze tendinţa descendentă”, a afirmat el.

Sprijinul tot mai mare pentru Reform UK în Scoţia este cu atât mai surprinzător cu cât partidul promovează politici asociate în mod tradiţional cu naţionalismul englez: taxe reduse, opoziţie faţă de imigraţie şi Uniunea Europeană, conform sursei citate.

Tensiunile s-au amplificat după ce partidul lui Farage a publicat un videoclip care îl acuza pe Anas Sarwar că ar fi declarat că va „prioritiza” comunitatea pakistaneză. Spotul a fost catalogat de laburişti drept „în mod evident rasist”, iar liderul SNP, John Swinney, i-a îndemnat pe alegători să respingă „politica de mahala” a Reform UK. Farage a ripostat acuzându-l pe Sarwar că introduce sectarismul în politica scoţiană.