Criza precipitaţiilor ar putea afecta două miliarde de oameni

Un nou studiu ştiinţific avertizează asupra modificării modelelor de precipitaţii la nivel global. Aproape 2 miliarde de oameni s-ar putea confrunta cu schimbări semnificative ale disponibilităţii apei dacă temperatura medie globală va creşte cu 1,5°C, chiar şi temporar, avertizează un nou studiu publicat în jurnalul Earth's Future. Cercetarea se bazează pe simulări climatice complexe realizate pe calculator şi este citată de Live Science.

• Zona de convergenţă intertropicală, un punct-cheie climatic

Centrul atenţiei studiului este zona de convergenţă intertropicală - o regiune echatorială unde se întâlnesc curenţii de aer cald şi umed din emisferele nordică şi sudică, generând precipitaţii abundente. Această zonă are o influenţă majoră asupra ciclurilor sezoniere ale ploilor din regiunile tropicale. Coordonatorul studiului, climatologul Norman Steinert de la Centrul pentru Cercetări Climatologice Internaţionale din Norvegia, afirmă că o creştere temporară a temperaturii globale poate avea un efect de durată asupra acestei zone, modificând distribuţia precipitaţiilor pe termen lung.

• Două scenarii, aceeaşi concluzie: pericolul există

Studiul explorează două scenarii distincte: Un scenariu idealizat, în care concentraţia de CO₂ creşte timp de 140 de ani cu 1% pe an, apoi scade în acelaşi ritm; Un scenariu mai realist, în care emisiile cresc până în 2040, urmate de o reducere agresivă ca reacţie la efectele încălzirii. În ciuda diferenţelor metodologice, ambele scenarii includ simulări care prezic mutarea zonei de convergenţă intertropicală, ceea ce ar conduce la dezechilibre severe ale precipitaţiilor.

• Impact potenţial: secetă, inundaţii şi nesiguranţă alimentară

Modificarea acestei zone climatice esenţiale ar putea duce la: Reducerea precipitaţiilor în Africa Centrală şi de Vest, dar şi în Asia de Sud-Est; Creşterea riscului de inundaţii în nord-estul Braziliei; Instabilitate agricolă în regiunile care depind de predictibilitatea sezoanelor umede şi uscate. Potrivit proiecţiilor, 23% din populaţia mondială şi 12% din suprafaţa terestră a planetei ar putea fi afectate de aceste schimbări.

Autorii studiului subliniază că aceste proiecţii nu reprezintă cel mai probabil viitor, dar sunt „plauzibile” şi suficient de importante pentru a fi luate în considerare în politicile climatice şi de adaptare. Impactul, chiar dacă improbabil, ar putea fi devastator pentru securitatea apei şi a alimentaţiei. „Aceste schimbări climatice nu sunt doar despre temperaturi mai ridicate”, avertizează Steinert. „Ele pot rearanja complet harta globală a apei - sursa vieţii şi pilonul agriculturii.”

• Încălzirea temporară poate lăsa urme permanente

Poate cel mai tulburător aspect al studiului este ideea că chiar şi o creştere temporară a temperaturii globale ar putea avea efecte ireversibile asupra climatului regional. Acest lucru contrazice presupunerea larg răspândită că revenirea la emisii mai reduse va „reseta” automat sistemele climatice globale.