ERC acordă 705 milioane de euro prin Starting Grants pentru tinerii cercetători europeni

Consiliul European pentru Cercetare (ERC) a anunţat astăzi câştigătorii celei mai recente competiţii Starting Grants. Finanţarea, în valoare totală de 705 milioane de euro, va merge către 421 de cercetători aflaţi la începutul carierei din întreaga Europă. Mai mulţi cercetători europeni care au aplicat din afara UE şi a ţărilor asociate la Orizont Europa se vor muta acum în Europa pentru a-şi desfăşura cercetările. Granturile îi vor ajuta pe cercetători să dezvolte idei ambiţioase, să îşi construiască propriile echipe şi să îşi stabilească independenţa într-o etapă crucială a carierei, potrivit comunicatului ERC.

Ekaterina Zaharieva, comisarul european pentru Startup-uri, Cercetare şi Inovare, a declarat: „Felicitări tuturor candidaţilor selectaţi. Sunt deosebit de încântat să văd că 21 de cercetători aflaţi în prezent în Statele Unite şi Canada intenţionează să se relocheze în Europa pentru a-şi desfăşura activitatea. Decizia lor reflectă atractivitatea crescândă a Europei pentru cercetarea de frontieră şi este un semn încurajator că iniţiativa Choose Europe a UE ajută la atragerea noii generaţii de talente ştiinţifice, consolidând în acelaşi timp poziţia Europei ca destinaţie de elecţie pentru cercetarea de excelenţă”, explică sursa.

Preşedintele ERC, prof. Maria Leptin, a afirmat: „Creativitatea şi ambiţia acestei noi generaţii de beneficiari sunt inspiratoare. Peste 50 de naţionalităţi sunt reprezentate printre aceşti cercetători care îşi vor desfăşura activitatea în întreaga Europă. ERC Starting Grants le va oferi independenţă şi sprijin devreme în carieră, necesare pentru a împinge limitele ştiinţifice. Aceasta este cea mai bună investiţie pe care o putem face pentru a ne consolida baza de cercetare şi viitorul Europei”, adaugă comunicatul.

Proiectele selectate vor acoperi o gamă largă de domenii de cercetare, de la ştiinţe ale vieţii şi inginerie până la ştiinţe sociale şi umaniste. Un cercetător care se mută din SUA în Germania îşi propune să înţeleagă modul în care creierul transformă informaţiile din lume în acţiuni. Un alt beneficiar din Polonia va explora modul în care legile succesiunii pot reflecta mai bine realităţile familiilor moderne, iar un om de ştiinţă din Spania va studia modul în care ciupercile mortale se adaptează, se răspândesc şi dezvoltă rezistenţă la medicamentele antifungice, precizează ERC.

Un număr record de 4.807 de propuneri au fost depuse în această competiţie, cu 22% mai mult faţă de cele 3.928 de la apelul de anul trecut, iar doar 8,8% dintre acestea au putut fi finanţate. Cererea crescută s-a reflectat şi în numărul aplicaţiilor din partea cercetătorilor din afara Europei, în special 169 de cercetători din SUA au aplicat pentru această finanţare, comparativ cu 116 în apelul anterior, explică sursa.

Noii beneficiari îşi vor desfăşura activitatea la universităţi şi centre de cercetare din 25 de state membre UE şi ţări asociate, în special în Germania (89 de granturi), Regatul Unit (47), Franţa (38), Elveţia (36) şi Ţările de Jos (33). Printre câştigători se numără 84 de germani, 50 de italieni, 30 de francezi şi 24 de spanioli, precum şi cercetători de alte 48 de naţionalităţi. Estimările arată că granturile vor crea probabil peste 2.700 de locuri de muncă în echipele noilor beneficiari, adaugă ERC.

În această competiţie ERC Starting Grants, 21 de cercetători aflaţi în prezent în afara Europei, reprezentând 5% din toţi câştigătorii, au fost selectaţi pentru finanţare, inclusiv 20 din Statele Unite. Anul trecut, 11 cercetători din afara Europei au câştigat Starting Grants, reprezentând 2,3% dintre toţi candidaţii selectaţi, subliniază comunicatul.

Un Starting Grant oferă până la 1,5 milioane de euro pe o perioadă maximă de cinci ani, iar cercetătorii pot solicita şi finanţare suplimentară pentru costuri eligibile, cum ar fi achiziţionarea de echipamente de cercetare majore sau efectuarea de lucrări experimentale costisitoare. Ca parte a iniţiativei Choose Europe, ERC a pus la dispoziţie fonduri suplimentare, iar solicitanţii care se mută în Europa pot solicita până la 2 milioane de euro pentru sprijinirea creării de noi laboratoare sau echipe de cercetare în Europa, încheie comunicatul.