FIFA presează cluburile europene să-şi plătească datoriile către Rusia, în pofida sancţiunilor internaţionale

O investigaţie a platformei jurnalistice Follow the Money arată că FIFA obligă cluburile să achite restanţe către echipe ruse, chiar şi atunci când sancţiunile internaţionale fac plăţile imposibile din punct de vedere legal. Cluburi precum West Ham, Atalanta, Udinese, FC Basel, PSV sau Norwich au primit ultimatumuri: plătiţi în 45 de zile sau riscaţi interdicţii de transfer timp de trei ferestre. După anexarea Crimeei şi, mai ales, după invazia Ucrainei din 2022, Rusia a fost supusă unui regim strict de sancţiuni. Numeroase bănci şi companii ruse au fost izolate de sistemul financiar global, iar transferurile internaţionale au devenit dificile sau imposibil de realizat. Cu toate acestea, în deciziile sale din ultimii trei ani, FIFA a cerut sistematic cluburilor europene să achite sume restante către echipe ruse, chiar dacă ar risca încălcarea legilor din propriile ţări.

• Cazul West Ham - CSKA Moscova, simbol al conflictului juridic

În martie 2023, West Ham United a primit un ultimatum de la FIFA: plata restului de 26 de milioane de euro pentru transferul lui Nikola Vla¹ić de la CSKA Moscova, în termen de 45 de zile. Clubul, conducerea acestuia şi toate băncile cu care CSKA Moscova colabora se aflau pe listele de sancţiuni ale Marii Britanii. West Ham a susţinut că plata ar fi ilegală. FIFA a replicat că „un contract trebuie respectat”. Clubul londonez a câştigat însă apelul la Tribunalul de Arbitraj Sportiv (TAS), care a considerat plata „obiectiv imposibilă” şi a suspendat obligaţia până la ridicarea sancţiunilor. Investigaţia Follow the Money a identificat 13 cazuri analizate de Tribunalul FIFA pentru Fotbal din 2022 până în prezent, toate legate de imposibilitatea plăţilor către sau dinspre Rusia: 8 cazuri: cluburi europene care nu mai pot plăti către Rusia; 5 cazuri: cluburi ruse care nu mai pot plăti către Europa din cauza blocajelor bancare. În toate cele 13 dosare, FIFA a decis în favoarea continuării plăţilor. Cluburile europene susţin că ar încălca legislaţia UE sau britanică dacă ar efectua aceste plăţi. Experţii avertizează că FIFA nu poate forţa o încălcare a sancţiunilor internaţionale. „Sancţiunile sunt obligatorii pentru cluburi. FIFA nu le poate obliga să le încalce”, explică Antoine Duval, specialist în drept sportiv şi european. Chiar şi cluburi care au făcut afaceri cu echipe ruse neaflate pe listele de sancţiuni, PSV, Norwich, au avut plăţile blocate de propriile bănci. Băncile au refuzat tranzacţiile nu din cauza legii, ci din cauza politicilor interne de risc. În faţa FIFA, cluburile au prezentat corespondenţă bancară şi documente justificative, însă forul mondial le-a cerut dovezi că nicio rută legală nu este posibilă. Cluburile ruse au propus alternative: intermediari, conturi ale unor terţi, bănci neafectate, soluţii pe care cluburile europene le-au considerat tentative de eludare ilegală a sancţiunilor.

• Presiune enormă: majoritatea cluburilor au cedat

Din documentele publice reiese că doar două cluburi, West Ham şi Djurgårdens (Suedia), au reuşit să evite sancţiunile. Restul au plătit, sub ameninţarea interdicţiilor de transfer. PSV a confirmat că a achitat suma restantă, evitând o interdicţie care ar fi putut compromite sezonul. Norwich City a confirmat, de asemenea, plata către FK Rostov. Deciziile FIFA creează o dilemă fără precedent: cluburile sunt puse să aleagă între respectarea sancţiunilor internaţionale şi riscul de a primi sancţiuni sportive severe. În timp ce FIFA îşi apără rigid regulile privind executarea contractelor, instanţele sportive şi experţii avertizează că forul mondial ar putea ajunge chiar să răspundă legal dacă determină cluburile să încalce legea.