Blocajul politic de la Washington ignoră principalul risc pentru stabilitatea SUA: datoria naţională în creştere

Disputa dintre democraţi şi republicanii preşedintelui Donald Trump privind blocajul guvernamental continuă, însă dezbaterea ocoleşte una dintre cele mai grave probleme structurale ale economiei americane: datoria publică tot mai mare şi perspectivele financiare tot mai precare ale programelor sociale majore, precum Social Security şi Medicare, relatează CNBC.

Actualul blocaj este al 15-lea parţial din 1981 încoace şi a fost declanşat de solicitările democraţilor pentru cheltuieli suplimentare estimate la 1,5 trilioane de dolari în următorul deceniu - sume care s-ar adăuga la datoria publică de aproape 38 de trilioane de dolari, potrivit Comitetului pentru Buget Federal Responsabil (CRFB).

”Avem probleme reale uriaşe în această ţară, dar suntem prinşi într-un război perpetuu de mesaje între partide, în loc să încercăm să rezolvăm diferenţele şi să abordăm situaţia fiscală”, a declarat Maya MacGuineas, preşedinta CRFB.

Senatul a votat deja mai multe pachete de finanţare concurente, unul susţinut de republicani şi de Trump, care ar redeschide agenţiile federale până la 21 noiembrie, şi unul propus de democraţi, axat pe majorări de cheltuieli pentru sănătate. Niciunul nu include însă o strategie pentru reducerea deficitului federal, estimat la aproape 2 trilioane de dolari.

De la începutul primului mandat al lui Trump, în 2017, SUA au înregistrat deja trei închideri parţiale ale guvernului, toate legate mai mult de chestiuni sociale (imigraţie, sănătate) decât de buget. În prezent, conflictul politic se concentrează pe alocarea a 1,7 trilioane de dolari pentru funcţionarea agenţiilor - adică doar un sfert din cheltuielile anuale federale.

Între timp, economiştii avertizează că datoria creşte mai repede decât economia, iar costurile dobânzilor, care au depăşit 1 trilion de dolari anual, consumă resursele pentru alte programe publice. Fondurile de asigurări sociale pentru vârstnici sunt, de asemenea, în pericol de epuizare.

În ultimii 25 de ani, datoria naţională a SUA a crescut de la 5,67 la 37,88 trilioane de dolari, indiferent de partidul aflat la putere. Proiectele de reduceri de taxe şi pachetele de cheltuieli iniţiate de Trump sunt estimate să adauge încă 4,1 trilioane la deficit în următorul deceniu, deşi administraţia speră să compenseze parţial prin încasările din tarifele comerciale.

”Trump ar cheltui oricât pentru a-şi promova interesele personale”, a comentat senatorul democrat Ron Wyden, liderul Comisiei de Finanţe din Senat.

Câţiva republicani ”şoimi fiscali”, precum senatorii Rand Paul şi Ron Johnson, au criticat ambele partide pentru lipsa de voinţă politică în privinţa reducerii cheltuielilor.

”Acest spectacol de blocaj este doar o diversiune. Uitaţi-vă aici, la teatrul politic - şi nu la cei 37 de trilioane de dolari datorie.”, a spus Johnson.

Senatorul Roger Marshall a declarat că speră ca un viitor Congres controlat de republicani să reducă treptat cheltuielile federale la aproximativ 6,4 trilioane de dolari, ca pas spre echilibrarea bugetului.

Tot mai mulţi analişti avertizează că, fără măsuri curajoase, SUA se îndreaptă lent, dar sigur, spre o criză a datoriei.

”Mergem în somn către o criză fiscală. Durerea nu se va simţi imediat, dar deciziile luate acum garantează că nu o vom evita”, a avertizat Jessica Riedl, cercetător la Manhattan Institute.