CNBC: Preşedintele Paraguayului, Santiago Peña, a demisionat după colapsul băncii Ueno

Preşedintele Paraguayului, Santiago Peña, a demisionat la câteva ore după ce banca centrală a ţării a preluat Ueno Bank, care avea ca clienţi peste 60 la sută din adulţii din Paraguay. Peña, care se confrunta cu o procedură de impeachment în contextul colapsului bancar, a declarat că a luat decizia pentru „stabilitatea ţării noastre, pacea socială şi necesitatea de a păstra instituţiile democratice”, potrivit CBC.

Peña a demisionat după puţin peste trei ani dintr-un mandat de cinci ani, şi-a cerut scuze, dar nu şi-a asumat responsabilitatea pentru criza bancară. El a afirmat că nu a intenţionat niciodată să trădeze încrederea acordată şi că prioritatea sa a fost ca deponenţii să îşi recupereze economiile, conform CBC.

Până joi dimineaţă, o revoltă a unor membri ai Partidului Colorado, formaţiunea conservatoare a lui Peña, s-a transformat într-o revoltă la nivelul întregului partid. Ambele facţiuni principale ale partidului de guvernământ din camera inferioară au anunţat că susţin impeachmentul, iar fostul preşedinte Horacio Cartes, liderul puternic al Partidului Colorado, şi-a retras sprijinul pentru Peña, potrivit CBC.

Procedura de impeachment era în desfăşurare când preşedintele şi-a făcut anunţul. Votul din Camera Deputaţilor, de 78 la 0, a reprezentat o respingere categorică, iar acuzaţiile merg acum la Senat, unde este necesară o majoritate de două treimi pentru condamnare şi demitere formală din funcţie, conform CBC.

Sute de angajaţi ai Ueno Bank şi ai altor companii din Grupo Vazquez, conglomeratul părinte al băncii, au protestat joi în faţa Ministerului Muncii din Paraguay, cerând indemnizaţii şi salarii neplătite, în timp ce locurile lor de muncă sunt incerte şi salariile blocate la banca falimentară, potrivit CBC.

Cu o zi înainte, sute de pensionari, deponenţi, studenţi şi muncitori au ieşit în stradă în Asuncion, capitala ţării. Aceştia au scandat „Vrem capul tău, Peña!” şi au cerut impeachmentul preşedintelui, numindu-l „duşmanul deponenţilor” şi cerându-şi banii înapoi. Poliţia de intervenţie a folosit spray cu piper şi gloanţe de cauciuc pentru a dispersa mulţimile, conform CBC.

O întrebare mai amplă rămâne fără răspuns: cum a putut o bancă legată de preşedinte, care până anul trecut deţinea o participaţie în compania holding a Ueno, să crească atât de rapid în dimensiune şi importanţă, în ciuda avertismentelor repetate privind practicile sale de creditare îndoielnice, potrivit CBC.

La scurt timp după ce a obţinut licenţa bancară în 2023, Ueno părea prezentă peste tot în Paraguay. Banca digitală, o versiune rebranduită a unei companii financiare vechi de decenii, a atras clienţi cu oferte generoase de cash-back la cumpărături, s-a extins la peste 70 de locaţii, a sponsorizat echipa naţională de fotbal a Paraguayului şi şi-a pus numele pe stadionul principal al ţării, conform CBC.

Banii guvernamentali au intrat în rezervele Ueno sub Peña. El l-a numit şi pe Carlos Carvallo, preşedintele Financiera Ueno, predecesoarea Ueno Bank, la conducerea băncii centrale, agenţia însărcinată cu supravegherea băncii digitale, potrivit CBC.

Până luna trecută, Ueno raporta deţinerea a aproximativ 800 de milioane de dolari americani în depozite publice, aproximativ un sfert din total, inclusiv bani din fondul de pensii şi sănătate al statului şi de la operatorii barajelor hidroelectrice uriaşe ale Paraguayului, conform CBC.

Chiar în timp ce economiile pensionarilor şi alţi bani publici se acumulau la Ueno, îngrijorările creşteau în interiorul băncii centrale. În iunie, inspectorii au găsit un tipar de creditare riscantă către persoane din interior, potrivit publicaţiei ABC Color, un ziar de frunte din Paraguay. Ueno acordase sume mari unor companii legate de proprietarii săi, peste limita legală şi fără garanţii suficiente pentru acoperirea datoriilor în caz de nerambursare. Într-o singură zi din septembrie 2025, aproape 39 de milioane de dolari au mers către trei astfel de companii, conform CBC.

Peña, un economist de 47 de ani, fost la Fondul Monetar Internaţional, a ignorat în mod repetat avertismentele. Încă de luna trecută, el a apărat Ueno şi supravegherea băncii centrale, respingând îngrijorările ca pe o campanie de denigrare care sperie publicul, potrivit CBC.

Luni, totul s-a prăbuşit. Regulatorii care investigau creditele Ueno către companii legate de proprietarii săi au descoperit creditare slab documentată şi cheltuieli contabilizate greşit ca active, a anunţat banca centrală. După corectarea registrelor, capitalul Ueno, rezerva pe care băncile trebuie să o păstreze pentru a absorbi pierderi, a scăzut la mai puţin de jumătate din minimul legal. Banca centrală a preluat instituţia marţi şi a anunţat planuri de transferare a conturilor clienţilor, împreună cu activele care mai au valoare, către alte bănci, înainte de lichidarea restului, conform CBC.

Aplicaţia, cardurile şi transferurile Ueno au devenit indisponibile, iar sucursalele şi-au închis uşile, lăsând deponenţi disperaţi la cozi, fără posibilitatea de a-şi retrage economiile. Miercuri, o goană de a deschide conturi noi în altă parte a blocat aplicaţiile mobile ale altor bănci, alimentând panica publică, potrivit CBC.

„Acesta este încă un atac asupra cetăţenilor oneşti şi muncitori, oameni ale căror mici economii sunt rodul muncii de ani de zile”, a declarat protestatarul Belarmino Balbuena, conform CBC.

Peña aprobase miercuri plăţi de urgenţă către deponenţi şi numise un nou şef al băncii centrale. Autorităţile au reţinut opt directori seniori ai Ueno, inclusiv pe fondatorul Miguel Vazquez şi pe preşedintele băncii, Juan Manuel Gustale. Procurorii au pus sub acuzare 27 de oficiali bancari şi asociaţi de afaceri pentru infracţiuni care includ abuz de încredere şi tentativă de fraudă. Avocaţii mai multor reţinuţi au declarat că au nevoie de timp pentru a analiza acuzaţiile înainte de a comenta, potrivit CBC.

La stadionul naţional care purta cândva numele Ueno, sigla băncii fusese deja ştearsă. În schimb, în capitală au apărut graffiti noi care denunţă politicienii ca hoţi, conform CBC.