Conflict public între Elon Musk şi administratorul interimar al NASA

Relaţiile dintre SpaceX şi NASA au ajuns la un punct tensionat, după ce Elon Musk, fondatorul SpaceX şi cel mai important contractor al agenţiei spaţiale, l-a criticat dur pe administratorul interimar Sean Duffy. Musk l-a numit pe Duffy „Sean Dummy” şi a sugerat că acesta încearcă să submineze NASA. Mai mult, miliardarul a adăugat că „persoana responsabilă de programul spaţial american nu poate avea un IQ de două cifre”, informează Ars Technica.

Disputa are la bază competiţia pentru postul de următor administrator NASA. Jared Isaacman, astronaut privat şi miliardar, a fost nominalizat anul trecut de Donald Trump, dar a fost retras din cursă din motive politice. Trump l-a numit pe Sean Duffy, fost congresman cu experienţă limitată în domeniul spaţial, ca interimar, în timp ce căuta un succesor permanent.

Duffy a făcut deja o mişcare semnificativă, şi l-a numit pe Amit Kshatriya, un angajat cu vechime, ca administrator asociat, ceea ce îi oferă acestuia multă putere în agenţie, inclusiv asupra proiectelor legate de Starship, nava spaţială a SpaceX destinată misiunilor lunare. Kshatriya nu a făcut un secret din faptul că nu este un susţinător al folosirii Starship de la SpaceX în viitoarele misiuni spaţiale, ceea ce a tensionat şi mai mult relaţiile cu compania lui Musk.

Duffy şi influenţa în NASA

Se pare că Duffy ar fi interesat să rămână la conducerea agenţiei. Apariţiile sale la televiziune şi deciziile publice, cum ar fi criticarea SpaceX şi elogierea altor companii private precum Blue Origin, au fost interpretate ca încercări de a-şi consolida poziţia şi de a-şi demonstra loialitatea faţă de Trump. Potrivit surselor, Duffy nici măcar nu a făcut paşi concreţi pentru a identifica un înlocuitor permanent.

Evident frustrat de criticile publice ale lui Duffy la adresa SpaceX, Musk a reacţionat dur, şi a atras atenţia asupra tensiunilor dintre agenţie şi contractorul său principal. În acelaşi timp, Musk pare să susţină revenirea lui Isaacman în cursa pentru funcţia de administrator NASA, deşi cei doi nu comunică frecvent.

Consecinţe pentru NASA

Conflictul de imagine nu este doar un spectacol, ci are efecte reale asupra agenţiei. NASA a pierdut deja aproximativ 20% din forţa de muncă din cauza reducerilor şi pensionărilor voluntare, iar moralul angajaţilor este scăzut. În plus, există planuri de restructurare, inclusiv mutarea NASA în cadrul Departamentului Transporturilor, ceea ce i-ar permite lui Duffy să menţină controlul asupra agenţiei.

Între timp, China avansează rapid în explorarea spaţială, iar incertitudinea din conducerea NASA face dificilă menţinerea ritmului în proiectele majore, precum revenirea pe Lună.