O epidemie de difterie afectează populaţii vulnerabile în Europa de Vest din 2022

Cea mai mare epidemie de difterie din Europa occidentală din ultimii 70 de ani afectează din 2022 populaţii vulnerabile, cum ar fi migranţii sau persoanele fără adăpost, potrivit unor cercetători francezi care solicită o vigilenţă sporită şi acţiuni specifice, relatează AFP.

Difteria este o infecţie bacteriană extrem de contagioasă care atacă tractul respirator în forma sa cea mai severă, uneori fatală, sau pielea.

O creştere neobişnuită a cazurilor de infecţii cauzate de o bacterie care provoacă difteria (Corynebacterium diphtheriae) a fost observată în 2022 în mai multe ţări europene, în principal în rândul migranţilor recenţi, potrivit cercetătorilor şi epidemiologilor de la Institutul Pasteur din Franţa şi de la Agenţia franceză de sănătate publică (SpF), care au publicat un studiu pe această temă în New England Journal of Medicine (NEJM).

În acel an, Centrul European pentru Prevenirea şi Controlul Bolilor (ECDC) a înregistrat 362 de cazuri.

Măsurile rapide (urmărirea contactelor, depistarea cazurilor secundare) au contribuit la atenuarea epidemiei, dar până în prezent au fost observate cazuri rare de infecţii în rândul migranţilor şi al altor populaţii vulnerabile, în special fără adăpost, notează oamenii de ştiinţă.

Un total de 536 de cazuri, între care cel puţin trei decese, au fost raportate în Europa din 2022.

Analiza probelor de la 362 de pacienţi din 10 ţări a arătat că 98% erau bărbaţi, cu o vârstă medie de 18 ani, şi aproape toţi migraseră recent. În timp ce majoritatea infecţiilor (77%) au fost cutanate, 15% au fost respiratorii.

Mai ales că 'epidemia, care a afectat în principal populaţiile migrante originare din Afganistan şi Siria, nu rezultă dintr-o contaminare iniţială în aceste ţări de origine, ci în timpul călătoriilor migratorii sau în locuri de cazare din ţări europene', se arată într-un comunicat al cercetătorilor.