Raidul de imigraţie la fabrica Hyundai din Georgia: peste 300 de sud-coreeni revin în Coreea de Sud

Peste 300 de sud-coreeni reţinuţi într-un raid masiv de imigraţie la o fabrică Hyundai din statul american Georgia s-au întors acasă, relatează BBC.

Întoarcerea lor survine în contextul în care preşedintele Coreei de Sud şi directorul executiv al Hyundai au avertizat asupra impactului raidului.

Un avion charter al Korean Air, transportând lucrătorii şi 14 non-coreeni de asemenea reţinuţi, a decolat din Atlanta joi la prânz (17:00 BST). Un cetăţean sud-coreean a decis să rămână în SUA pentru a solicita rezidenţa permanentă.

Incidentul a tensionat relaţiile dintre SUA şi Coreea de Sud, ale căror companii investesc miliarde de dolari în Statele Unite - investiţii pe care preşedintele Donald Trump le-a promovat.

La Aeroportul Internaţional Incheon, un grup mare de jurnalişti şi câţiva protestatari aşteptau sosirea lucrătorilor, unii afişând bannere care criticau raidul.

Preşedintele sud-coreean Lee Jae Myung a declarat că plecarea lucrătorilor a fost amânată cu mai mult de o zi la instrucţiunea Casei Albe, pentru a verifica dacă aceştia doresc să rămână în SUA pentru a continua munca şi a instrui americani.

La sosire, lucrătorii păreau obosiţi, dar fericiţi, fiind conduşi spre autobuze pentru a fi reuniţi cu familiile lor. Unul dintre ei a strigat: „Sunt acasă, sunt liber!”.

Ministerul de Externe al Coreei de Sud a cerut mass-media să respecte intimitatea lucrătorilor şi să estompeze fotografiile şi videoclipurile în care apar.

Raidul de săptămâna trecută a vizat 475 de persoane, dintre care peste 300 sud-coreeni, acuzate că lucrau ilegal la fabrica de baterii Hyundai, unul dintre cele mai mari proiecte de investiţii străine din Georgia. Lucrătorii au fost reţinuţi în cătuşe şi lanţuri, provocând indignare în ţara lor.

Preşedintele Lee a avertizat că acest incident ar putea descuraja investiţiile companiilor sud-coreene în SUA şi a subliniat că este o practică obişnuită ca firmele coreene să trimită muncitori pentru a ajuta la deschiderea fabricilor în străinătate.

Ministerul de Externe a cerut Congresului american să sprijine un nou tip de viză pentru companiile coreene, pentru a preveni situaţii similare.

Directorul executiv al Hyundai, Jose Muñoz, a declarat că raidul va întârzia deschiderea fabricii cu cel puţin două luni, deoarece este nevoie de noi angajaţi pentru a finaliza lucrările.

LG Energy Solution, partener la fabrică, a precizat că mulţi dintre angajaţii reţinuţi aveau diferite tipuri de viză sau erau sub programul de scutire de viză.

Un angajat a relatat că majoritatea lucrătorilor reţinuţi erau mecanici care instalau liniile de producţie şi erau angajaţi de un contractor.

Media sud-coreeană a descris raidul ca un „şoc”, cu posibile efecte negative asupra activităţilor companiilor coreene în SUA.

Casa Albă a apărat operaţiunea, respingând temerile că aceasta ar descuraja investiţiile străine. Preşedintele Trump a afirmat că firmele străine pot aduce lucrători în SUA rapid şi legal dacă respectă legislaţia de imigraţie.