Reuters: China susţine că lansarea rachetei Long March 7A a eşuat după o anomalie de zbor

China a anunţat că o rachetă Long March 7A, care transporta satelitul ChinaSat-4B, s-a defectat după o anomalie în zbor, în urma lansării de luni de pe platforma de lansare spaţială Wenchang din provincia insulară Hainan, din sudul ţării, relatează Reuters.

Racheta a decolat la ora 20:02, ora Beijingului (12:02 GMT), a declarat agenţia de ştiri de stat Xinhua, adăugând că misiunea a eşuat, iar cauza este în curs de analiză şi investigare, transmite Reuters.

Administraţia Spaţială Naţională din China nu a răspuns imediat solicitării de comentarii, precizează Reuters.

Jonathan McDowell, astronom la Centrul de Astrofizică al Universităţii Harvard & Smithsonian, a declarat că înregistrarea video de lansare a arătat că racheta a fost complet distrusă la o altitudine şi o viteză relativ mici, ceea ce înseamnă că nici încărcătura utilă, nici resturile nu au atins orbita, informează Reuters.

Eşecul de luni a fost primul al navei Long March 7A de la primul său zbor din martie 2020, când o defecţiune în timpul zborului a cauzat eşecul misiunii, potrivit sursei citate.

Racheta a revenit în zbor cu succes un an mai târziu şi a efectuat peste o duzină de zboruri reuşite înainte de misiunea de luni, conform înregistrărilor de lansare chineze, precizează Reuters.

Un raport al Radiodifuziunii Naţionale Chineze, eliminat ulterior de pe o pagină găzduită de motorul de căutare Baidu, a identificat sarcina utilă ca fiind Zhongxing-4B sau ChinaSat-4B, iar lansatorul ca fiind racheta modificată Long March 7, o altă denumire pentru Long March 7A, transmite Reuters.

Satelitul face parte din aceeaşi serie ca şi ChinaSat-4A, lansat în 2024, conform unei evaluări realizate de Reuters a dovezilor disponibile. China a descris acest satelit ca furnizând servicii de transmisie de voce, date, radio şi televiziune, conform sursei menţionate.

Astfel de sateliţi de comunicaţii pe orbită înaltă pot transmite programe de difuzare şi telecomunicaţii pe zone extinse, inclusiv în locaţii îndepărtate, dincolo de raza de acţiune a reţelelor terestre, dar nu a fost imediat clar dacă ChinaSat-4B a avut acelaşi rol, acelaşi număr de clienţi sau aceleaşi capacităţi, precizează Reuters.

Long March 7A este o rachetă de înălţime medie concepută pentru misiuni pe orbită înaltă, informează Reuters.

Defecţiunea ar putea declanşa verificări ale altor lansări chineze dacă anchetatorii identifică o problemă care implică componente comune, producţie sau operaţiuni de lansare Wenchang, adaugă Reuters.

China se pregăteşte pentru misiunea lunară Chang'e-7 la Wenchang, potrivit sursei citate. Autorităţile chineze au declarat oficial că lansarea Chang'e-7 este planificată pentru a doua jumătate a anului 2026, dar observatorii lansării au identificat o posibilă fereastră de lansare la sfârşitul acestei luni, conform sursei. Racheta şi nava spaţială Long March 5 a misiunii se află la faţa locului, potrivit sursei.

Chang'e-7 va explora polul sud al Lunii, inclusiv craterele permanent umbrite care ar putea conţine gheaţă, conchide Reuters.