Roberto Mancini, selecţioner al Italiei pentru a doua oară

Roberto Mancini a fost numit selecţioner al Italiei pentru a doua oară - la doar o zi după ce Andrea Pirlo s-a retras din cursa pentru acest post, iar directorul tehnic Paolo Maldini şi-a dat demisia.

Gennaro Gattuso a părăsit funcţia de selecţioner al Italiei în aprilie, după ce "Azzurri" nu au reuşit să se califice la a treia Cupă Mondială consecutivă.

Pirlo părea să fie favoritul pentru preluarea postului, dar luni s-a retras în urma controverselor privind legăturile sale cu o companie rusă de pariuri.

"Am considerat că cea mai potrivită persoană pentru funcţia de antrenor principal era Roberto Mancini", a declarat preşedintele Federaţiei Italiene de Fotbal (FIGC), Giovanni Malago.

Claudio Ranieri, care a condus Leicester City la titlul de campioană a Premier League în sezonul 2015-2016, îl va înlocui pe Maldini în funcţia de director tehnic.

Maldini, care fusese numit în această funcţie în urmă cu două săptămâni, şi consilierul Leonardo şi-au dat demisia în urma deciziei de a nu-l numi pe Pirlo.

Mancini, în vârstă de 61 de ani, a antrenat anterior naţionala Italiei între 2018 şi 2023 şi a câştigat Euro 2020, învingând Anglia în finala de la Wembley.

El a condus echipa Azzurri la o serie de 37 de meciuri fără înfrângere, un record mondial, dar nu a reuşit să se califice la Cupa Mondială din 2022 - pierzând în faţa Macedoniei de Nord în baraj - şi şi-a dat demisia în august 2023.

Un alt eşec în barajul pentru Cupa Mondială suferit de Italia la începutul acestui an a însemnat absenţa echipei de la turneul din această vară şi a marcat sfârşitul mandatului lui Gattuso, contractul său fiind reziliat în aprilie de comun acord.

În ciuda succeselor de pe marile scene, Italia nu a mai participat la o fază finală a Cupei Mondiale din 2014.