Shutdown-ul continuă în SUA

Administraţia preşedintelui american Donald Trump a decis, vineri, să blocheze 2,1 miliarde de dolari din fondurile alocate transportului public al oraşului Chicago - o nouă lovitură aplicată unui bastion democrat, în timp ce negocierile pentru ieşirea din blocajul guvernamental (shutdown) s-au prăbuşit din nou în Senat, potrivit Reuters.

Aflat în a treia zi de închidere parţială a administraţiei, Trump a amplificat presiunile asupra Partidului Democrat, încercând să-i forţeze pe aleşii acestuia să accepte bugetul propus de republicani. Planul a eşuat însă la vot, obţinând doar 54 de voturi pentru şi 44 împotrivă - sub pragul de 60 necesar pentru aprobare. Astfel, paralizia guvernamentală va continua cel puţin până luni.

Potrivit datelor oficiale, administraţia a îngheţat deja peste 28 de miliarde de dolari destinaţi statelor şi oraşelor conduse de democraţi - o acţiune ce se înscrie în strategia preşedintelui de a utiliza puterea executivului ca armă politică împotriva adversarilor. Directorul Biroului pentru Buget de la Casa Albă, Russ Vought, a explicat că sumele destinate proiectelor feroviare din Chicago au fost blocate pentru a împiedica, citez, „derularea de contracte bazate pe criterii rasiale”.

Chicago, al treilea oraş ca mărime al Statelor Unite, a fost de mult timp ţinta predilectă a atacurilor retorice ale lui Trump, care a ameninţat de mai multe ori că va trimite acolo unităţi ale Gărzii Naţionale.

Guvernatorul statului Illinois, democratului JB Pritzker - unul dintre criticii vocali ai preşedintelui şi posibil candidat la alegerile din 2028 - a condamnat măsura, descriind-o drept „un act de luare de ostatici”. „Este o manevră politică ce pune în pericol economia şi loveşte direct în oamenii care depind zilnic de transportul public”, a scris acesta pe reţelele sociale.

Casa Albă ar analiza, în prezent, şi îngheţarea fondurilor alocate oraşului Portland (Oregon) - un alt fief democrat, marcat în trecut de proteste anti-Trump.

În paralel, liderul republican a ameninţat că va concedia şi mai mulţi funcţionari federali, peste cei 300.000 deja programaţi pentru plecare, iar numeroase agenţii au primit instrucţiuni să elaboreze planuri de reducere a personalului, potrivit unei surse guvernamentale anonime.

În timp ce democraţii acuză abuz de putere, o parte dintre republicani consideră măsurile justificate. „Încearcă să pună presiune? Cel mai probabil, da - şi îi aplaud pentru asta”, a spus Mike Johnson, preşedintele Camerei Reprezentanţilor.

Până acum, îngheţările decise de Casa Albă au vizat în special investiţiile în transport şi energie verde - două sectoare promovate de democraţi. De asemenea, administraţia a încercat să taie finanţarea pentru programele antiteroriste ale statelor conduse de opoziţie, deşi acestea constituie, în mod tradiţional, o prioritate republicană. Decizia a fost suspendată temporar în instanţă, iar Trump a reluat vineri plata a 187 de milioane de dolari pentru New York.

La Washington, Senatul a respins atât propunerea de buget republicană, cât şi pe cea democrată, suspendând şedinţele până luni. Camera Reprezentanţilor nu va convoca sesiuni în săptămâna următoare, ceea ce exclude orice vot de compromis pe termen scurt.

Dacă impasul persistă după începutul săptămânii viitoare, actualul shutdown va deveni al patrulea cel mai lung din istoria Statelor Unite. Recordul, de 35 de zile, a fost stabilit în 2018-2019 - tot în timpul administraţiei Trump.

Campania de presiune a preşedintelui nu pare să fi fisurat frontul democrat: doar trei senatori ai opoziţiei au votat pentru planul republican, acelaşi număr ca la tentativele anterioare.

Democraţii insistă ca orice pachet bugetar să includă şi prelungirea subvenţiilor pentru asigurările medicale adoptate în timpul pandemiei, care expiră la finalul anului. Republicanii resping această condiţie, cerând o dezbatere separată. Subvenţiile - parte din pachetul de ajutor COVID adoptat în 2021 - sprijină în prezent circa 24 de milioane de americani, iar un sondaj Kaiser Family Foundation arată că aproape 80% dintre cetăţeni susţin menţinerea lor.

Blocajul bugetar a paralizat deja aproximativ 1,7 trilioane de dolari din fondurile destinate funcţionării agenţiilor federale - aproape un sfert din bugetul anual al SUA. Restul cheltuielilor sunt dedicate sănătăţii, pensiilor şi plăţii dobânzilor la uriaşa datorie naţională, estimată la 37,5 trilioane de dolari.

Este al 15-lea shutdown federal din 1981 încoace, afectând domenii vitale - de la cercetarea ştiinţifică şi reglementarea financiară, până la serviciile publice de bază. Circa 2 milioane de angajaţi federali au rămas fără salarii, deşi personalul esenţial - militari, poliţişti de frontieră şi agenţi de securitate - este obligat să se prezinte la serviciu.

Vineri, Departamentul Muncii nu a mai publicat raportul lunar privind şomajul, lăsând pieţele financiare să ghicească starea reală a economiei americane.

O prelungire a crizei ar putea bloca transportul aerian, programele de asistenţă alimentară şi chiar activitatea instanţelor federale. Funcţionarii ar urma să rateze primul salariu la mijlocul lunii octombrie dacă impasul nu va fi dezamorsat până atunci.