Americanii cer reguli mai stricte pentru reţelele sociale

Majoritatea americanilor consideră că platformele de social media ar trebui supuse unor reguli guvernamentale mai stricte, inclusiv prin introducerea verificării vârstei utilizatorilor, pentru a limita accesul copiilor la aceste servicii, potrivit unui sondaj Reuters/Ipsos. Conform sondajului, 61% dintre americani consideră că firmele de social media au nevoie de o supraveghere guvernamentală mai strictă. Susţinerea este ridicată atât în rândul democraţilor, cât şi al republicanilor: 71% dintre democraţi şi 62% dintre republicani se pronunţă în favoarea unor reguli mai stricte, în timp ce sprijinul este mai redus în rândul alegătorilor independenţi. O măsură şi mai larg susţinută este verificarea vârstei utilizatorilor. Aproximativ 66% dintre respondenţi consideră că platformele ar trebui obligate prin lege să verifice vârsta celor care le utilizează, astfel încât copiii cu vârsta sub 16 ani să nu aibă acces. Propunerea beneficiază de sprijinul a 74% dintre republicani şi al 69% dintre democraţi, ceea ce indică un nivel ridicat de consens politic în jurul ideii de protejare a minorilor în mediul online.

• Presiuni juridice tot mai mari asupra platformelor

Rezultatele sondajului apar într-un moment în care marile companii din sectorul social media se confruntă cu presiuni juridice tot mai mari în Statele Unite din cauza impactului platformelor asupra minorilor. Meta şi YouTube, platformă deţinută de Google, sunt vizate de acţiuni şi reglementări privind protecţia copiilor şi adolescenţilor. Peste zece state americane au adoptat deja legi care reglementează accesul minorilor la reţelele sociale. Meta urmează să se confrunte miercuri cu un proces în care procurorii mai multor state acuză compania că şi-ar fi conceput produsele astfel încât să creeze dependenţă în rândul tinerilor. Meta respinge acuzaţiile şi susţine că, în cazul unei decizii nefavorabile, penalităţile s-ar putea ridica la 1.400 de miliarde de dolari. Separat, o instanţă din New Mexico a obligat, săptămâna trecută, Meta să plătească 567 de milioane de dolari într-un fond destinat sănătăţii mintale a adolescenţilor şi să modifice modul în care platformele sale funcţionează pentru utilizatorii tineri. Decizia a venit după ce instanţa a considerat compania responsabilă pentru afectarea bunăstării copiilor.

• 85% consideră că reţelele sociale pot crea dependenţă

Sondajul Reuters/Ipsos arată că 85% dintre americani consideră că reţelele sociale pot crea dependenţă în rândul copiilor, în timp ce o proporţie similară consideră că utilizarea acestora poate afecta sănătatea mintală a minorilor. Percepţia negativă privind efectele platformelor asupra copiilor nu se traduce însă într-o respingere generală a reţelelor sociale. Aproximativ 70% dintre participanţii la sondaj afirmă că timpul petrecut pe aceste platforme este distractiv, în timp ce numai 35% spun că utilizarea reţelelor sociale le provoacă stres. În ceea ce priveşte durata utilizării, 52% dintre americani consideră că petrec prea mult timp în fiecare zi pe reţelele sociale. Alţi 43% nu consideră însă că timpul petrecut online reprezintă o problemă pentru ei.

• Protecţia minorilor, între reglementare şi responsabilitatea platformelor

Datele indică astfel o poziţie nuanţată a opiniei publice americane: utilizatorii nu resping reţelele sociale şi nici beneficiile acestora, dar susţin intervenţia statului pentru limitarea efectelor considerate nocive, în special asupra copiilor. Verificarea vârstei şi restricţionarea accesului minorilor sub 16 ani reprezintă una dintre principalele măsuri susţinute de public, în timp ce litigiile aflate pe rolul instanţelor americane pun presiune suplimentară asupra marilor companii tehnologice. În acest context, protecţia minorilor devine una dintre principalele teme de reglementare pentru industria social media, iar sprijinul public pentru o supraveghere mai strictă se menţine la un nivel ridicat.