Reuters: Corey Lewandowski, apropiat al lui Trump, anchetat penal pentru contracte guvernamentale

Corey Lewandowski, fost consilier politic al preşedintelui Donald Trump şi fost consilier principal la Departamentul pentru Securitate Internă al SUA (DHS), este vizat de o anchetă penală privind acuzaţii potrivit cărora ar fi obţinut beneficii financiare în timp ce îşi exercita atribuţiile guvernamentale, au declarat joi pentru Reuters trei oficiali americani şi o persoană familiarizată cu situaţia, relatează agenţia.

Ancheta a început după ce organismul intern de supraveghere al DHS a transmis o sesizare penală Departamentului de Justiţie, potrivit celor patru surse citate de Reuters. Biroul Inspectorului General al DHS investigase implicarea lui Lewandowski în gestionarea unor contracte guvernamentale, conform aceleiaşi relatări.

Până la momentul publicării informaţiilor, Departamentul de Justiţie nu emisese citaţii sau alte solicitări legale în cadrul anchetei, potrivit uneia dintre sursele citate de Reuters. Avocatul lui Lewandowski, Adam Trigg, nu a răspuns imediat solicitării de comentarii transmise de agenţie, iar The Wall Street Journal, care a relatat primul despre anchetă, a precizat că avocatul susţine că clientul său neagă toate acuzaţiile de comportament ilegal, relatează Reuters.

Întrebat de jurnalişti despre anchetă, Donald Trump a declarat că nu cunoaşte detaliile cazului, dar că doreşte ca persoanele care lucrează pentru el să fie oneste şi să răspundă în faţa legii dacă au încălcat-o, potrivit Reuters. Preşedintele a adăugat că nu va interveni pentru a împiedica urmărirea penală a unei persoane care a acţionat necinstit, relatează agenţia.

Contractul publicitar de 220 de milioane de dolari, în atenţia anchetatorilor

Lewandowski a fost consilier principal al fostului secretar pentru securitate internă Kristi Noem, pe durata mandatului acesteia la conducerea DHS, potrivit Reuters. Donald Trump a demis-o pe Noem în martie, după mai multe controverse, inclusiv împuşcarea mortală a doi cetăţeni americani de către agenţi federali în Minneapolis şi întrebările congresmenilor privind un contract publicitar de 220 de milioane de dolari pentru promovarea imaginii acesteia, atribuit fără o procedură standard de licitaţie, relatează agenţia.

Noem a recunoscut anterior că aprobase personal contractele pentru campania publicitară şi a susţinut că Trump ştia despre implicarea sa, în timp ce preşedintele a declarat ulterior că nu fusese informat despre cheltuială, potrivit informaţiilor prezentate de Reuters. În martie, Markwayne Mullin, actualul secretar al securităţii interne, afirmase în cadrul audierii sale de confirmare din Senat că inspectorul general al departamentului investiga contractul, relatează agenţia.

Un oficial al DHS a declarat pentru Reuters că Lewandowski a semnat unele contracte ale departamentului, deşi autoritatea sa juridică de a face acest lucru era discutabilă în calitate de angajat special al guvernului. De asemenea, anumite subvenţii şi contracte, inclusiv unele care implicau Agenţia Federală pentru Gestionarea Situaţiilor de Urgenţă (FEMA), ar fi fost suspendate la indicaţia sa, potrivit a două surse din cadrul DHS citate de Reuters.

Acuzaţii privind solicitarea unor plăţi de la GEO Group

Ancheta s-ar fi extins după apariţia unor informaţii privind interacţiunile lui Lewandowski cu GEO Group, o companie care urmărea să obţină contracte guvernamentale, potrivit unei persoane familiarizate cu dosarul, citată de Reuters. Relatarea iniţială despre presupusele solicitări de bani a fost publicată de NBC News, care a citat surse potrivit cărora Lewandowski ar fi cerut companiei să îl plătească pentru a-i proteja şi promova interesele comerciale, relatează Reuters.

Sursele citate anterior de NBC News au descris două întâlniri în cadrul cărora Lewandowski ar fi solicitat plăţi, una dintre ele afirmând că acesta ar fi dorit un „comision de succes”, potrivit informaţiilor menţionate de Reuters. GEO Group ar fi respins solicitările, iar un purtător de cuvânt al lui Lewandowski a negat în martie că acesta ar fi cerut vreodată bani sau compensaţii din partea companiei, relatează agenţia.

Lewandowski a condus campania prezidenţială a lui Trump în 2016 şi a fost consilier în campania din 2024, potrivit Reuters. El a părăsit DHS după plecarea lui Noem din funcţie, iar acuzaţiile privind presupuse solicitări de plăţi din partea unor companii interesate de contracte cu departamentul au devenit publice după demiterea fostului secretar şi plecarea lui Lewandowski, relatează agenţia.

Cazul apare într-un context în care Departamentul de Justiţie a anchetat mai mulţi critici proeminenţi ai lui Trump, inclusiv fostul director al FBI James Comey şi procurorul general al statului New York, Letitia James, în timp ce investigaţiile asupra persoanelor apropiate preşedintelui au fost mai rare, potrivit Reuters. Agenţia precizează că Departamentul de Justiţie a făcut, de asemenea, demersuri pentru închiderea unor dosare care îi vizau pe aliaţi ai lui Trump, inclusiv persoane acuzate în legătură cu atacul asupra Capitoliului din 6 ianuarie 2021.

Ancheta penală este în desfăşurare, iar acuzaţiile la adresa lui Lewandowski nu reprezintă o constatare a vinovăţiei, potrivit informaţiilor publicate de Reuters.