Reuters: Europa ar putea accelera lansările spaţiale pentru satisfacerea cererii de sateliţi

Agenţia Spaţială Europeană (ESA) are în vedere creşterea ratei de lansare a rachetelor sale Ariane 6 şi Vega-C în următorii ani pentru depăşirea unui potenţial blocaj în desfăşurarea sateliţilor, a declarat miercuri şeful agenţiei, transmite Reuters.

Directorul general Josef Aschbacher a declarat reporterilor că va fi necesară o decizie în curând dacă previziunile referitoare la o creştere bruscă a cererii, care se aşteaptă să atingă un vârf în jurul anului 2030, se dovedesc corecte, informează Reuters.

Cea mai recentă proiecţie a operatorului Arianespace este de nouă sau zece lansări de rachete Ariane 6 pe an, începând cu 2027, precizează Reuters.

Pe baza propriilor misiuni ale Europei, precum şi a unui posibil interes suplimentar din partea Amazon şi alte activităţi comerciale, există o cerere mai mare decât capacitatea planificată, a declarat Aschbacher la un eveniment organizat de asociaţia media aerospaţială AJPAE, relatează Reuters.

Amazon a comandat deja 18 lansări, potrivit sursei citate. „Desigur, întrebarea este dacă putem satisface toate aceste lansări? Exact aceasta este evaluarea pe care o facem acum. Suntem deja avansaţi în ceea ce priveşte unele dintre aceste estimări, dar este, de asemenea, clar că, dacă vrem să îndeplinim cerinţele de lansare în 2030... trebuie să luăm o decizie destul de curând pentru a dezvolta capacităţile necesare.”, a spus Aschbacher şi a adăugat că până acum nu s-au luat decizii, conform sursei menţionate.

Compania de rachete ArianeGroup a refuzat să comenteze înaintea unei conferinţe de presă regulate programate pentru 7 septembrie, precizează Reuters.

ESA, formată din 23 de naţiuni, explorează fezabilitatea lansării oamenilor în spaţiu cu rachete europene, în loc să se deplaseze cu vehicule americane, deşi decizia ar fi una politică, informează Reuters.

Oficialii spun că iniţiativa ar putea creşte bugetul ESA cu aproximativ 10%, în funcţie de modul în care este finanţată, potrivit Reuters. Se aşteaptă ca subiectul să fie dezbătut la un summit spaţial găzduit de Franţa săptămâna viitoare, conform Reuters.

Aschbacher a afirmat că ESA este pregătită să îşi folosească influenţa pentru asigurarea menţinerii concurenţei în domeniul sateliţilor, pe fondul planurilor pentru o fuziune majoră, transmite Reuters.

Airbus, Thales şi Leonardo au anunţat anul trecut planuri de a combina activităţile de producţie de sateliţi într-o nouă companie cu numele de cod „Project Bromo”, într-o tranzacţie care aşteaptă aprobarea antitrust, adaugă Reuters.

Cu toate că ESA nu este implicată direct în negocieri, aceasta reprezintă aproximativ 60% din cheltuielile din sectorul public pentru sateliţi în Europa, precizează sursa menţionată.

Aschbacher a refuzat să spună dacă susţine fuziunea, despre care a spus că este o chestiune care ţine de companii şi de Comisia Europeană, conform Reuters.

„Ceea ce spun este că ESA poate cu siguranţă folosi seturile de instrumente pe care le avem, adică politica industrială, pentru a se asigura că ecosistemul spaţial european va continua să prospere”, a adăugat el, potrivit sursei menţionate.

Aceasta ar putea include măsuri de protejare a lanţului de aprovizionare al sectorului, o preocupare cheie pentru companiile din afara proiectului propus, conform sursei citate.

OHB din Germania, care ar fi principalul competitor intern european al noului grup combinat, a avertizat că acordul ar putea slăbi propriul lanţ de aprovizionare, potrivit aceleiaşi surse.

Airbus şi partenerii săi susţin că această concurenţă ar trebui evaluată la nivel global, mai degrabă decât european, invocând necesitatea de a concura cu Starlink, compania aeriană a lui Elon Musk, conchide Reuters.