Reuters: Producţia de gaze naturale a SUA ar putea atinge un nou record în 2026

Producţia de gaze naturale a Statelor Unite este estimată să atingă un nou record în 2026, pentru al doilea an consecutiv, pe fondul creşterii cererii globale de gaze naturale lichefiate (GNL) şi al consumului tot mai mare de electricitate al centrelor de date, în timp ce marii producători americani intenţionează să majoreze extracţia fără să crească investiţiile faţă de nivelurile din 2025, transmite Reuters.

Administraţia americană pentru Informaţii în Energie (EIA) estimează că producţia de gaze naturale a SUA va creşte de la nivelul record de 107,6 miliarde de picioare cubice pe zi în 2025 la 112,2 miliarde în 2026 şi 116,1 miliarde în 2027, potrivit Reuters.

Avansul este susţinut în principal de producţia din bazinul Permian, care se întinde în vestul Texasului şi estul statului New Mexico, precum şi din formaţiunea Haynesville, situată în Louisiana şi Texas, relatează agenţia.

Matthew Bernstein, vicepreşedinte pentru petrol şi gaze nord-americane la compania de cercetare şi consultanţă Rystad Energy, a explicat că o parte semnificativă a creşterii provine din gazele extrase împreună cu petrolul în bazinul Permian, conform Reuters.

Producătorii americani şi-au intensificat extracţia de petrol şi gaze pentru a răspunde cererii internaţionale, în contextul în care războiul din Iran a perturbat aprovizionarea globală cu energie şi a împins preţurile petrolului american la cele mai ridicate niveluri din ultimii patru ani, transmite agenţia.

În acelaşi timp, cererea totală de gaze naturale din Statele Unite ar urma să crească de la recordul de 116,5 miliarde de picioare cubice pe zi înregistrat în 2025 la 120 de miliarde în 2026, potrivit estimărilor EIA citate de Reuters.

Un factor important îl reprezintă creşterea cu 17% a exporturilor de gaze naturale lichefiate, în timp ce importurile din Canada contribuie la acoperirea necesarului pieţei americane şi al exporturilor, relatează agenţia.

Extinderea capacităţilor de export de GNL şi dezvoltarea accelerată a centrelor de date, care au nevoie de cantităţi tot mai mari de electricitate, schimbă structura cererii de energie din Statele Unite, conform Reuters.

Trei dintre cei mai mari producători americani de gaze naturale - Expand Energy, EQT şi Range Resources - urmează să publice marţi rezultatele financiare pentru trimestrul al treilea, iar toate trei au indicat că vor menţine sau reduce cheltuielile de investiţii în 2026, în paralel cu majorarea producţiei, transmite Reuters.

Într-o mişcare de consolidare a sectorului, EQT, al doilea mare producător american de gaze naturale, a anunţat luni achiziţia Range Resources printr-o tranzacţie în acţiuni evaluată la 13 miliarde de dolari, potrivit agenţiei.

Tranzacţia ar urma să creeze cel mai mare producător de gaze naturale din Statele Unite, depăşind Expand Energy, compania care ocupă în prezent primul loc pe piaţă, relatează Reuters.

EQT şi Range Resources estimează că entitatea rezultată din fuziune va avea o producţie netă de peste nouă miliarde de picioare cubice echivalent gaze naturale pe zi, iar finalizarea operaţiunii este prevăzută pentru primul trimestru din 2027, conform Reuters.

Expand Energy, cel mai mare producător american în prezent, este estimată să raporteze un profit net de 304,3 milioane de dolari pentru trimestrul al treilea, potrivit estimărilor LSEG, comparativ cu un profit net ajustat de 234 de milioane de dolari în aceeaşi perioadă a anului trecut, transmite agenţia.

Compania intenţionează să investească între 2,75 şi 2,95 miliarde de dolari în 2026, pentru a obţine o producţie de 7,4-7,6 miliarde de picioare cubice echivalent gaze naturale pe zi, faţă de media de 7,2 miliarde înregistrată în 2025, când investiţiile s-au menţinut la un nivel similar, potrivit Reuters.

EQT este estimată să raporteze un profit net de 255,4 milioane de dolari pentru trimestrul al treilea, comparativ cu un profit net ajustat de 328,6 milioane de dolari înregistrat cu un an înainte, relatează agenţia.

Compania şi-a redus cu 25 de milioane de dolari estimarea cheltuielilor de capital necesare menţinerii operaţiunilor în 2026, până la un interval de 2,04-2,19 miliarde de dolari, şi şi-a majorat prognoza de producţie la 6,5-6,7 miliarde de picioare cubice echivalent gaze naturale pe zi, conform Reuters.

În 2025, EQT a cheltuit aproximativ 2,32 miliarde de dolari şi a înregistrat o producţie medie de 6,5 miliarde de picioare cubice echivalent gaze naturale pe zi, transmite agenţia.

Range Resources ar urma să raporteze un profit net de 188,4 milioane de dolari pentru trimestrul al treilea, în creştere faţă de profitul net ajustat de 135,2 milioane de dolari înregistrat în aceeaşi perioadă din 2025, potrivit Reuters.

Perspectivele indică o creştere susţinută a producţiei americane de gaze naturale, pe măsură ce extinderea exporturilor de GNL şi consumul tot mai mare de electricitate al centrelor de date creează noi oportunităţi pentru producători, chiar dacă aceştia urmăresc să ţină sub control cheltuielile de investiţii, relatează Reuters.