SpaceX pregăteşte prima lansare a navei Starship din Florida

SpaceX se pregăteşte pentru prima lansare a navei Starship din Florida, după ce a făcut progrese importante la infrastructura de la Centrul Spaţial Kennedy al NASA, compania lucrează în prezent la trei platforme de lansare de pe Coasta Spaţială, transmite Space.com.

Toate cele 14 zboruri de testare Starship de până acum au decolat de la baza Starbase din sudul Texasului. Cel mai recent, pe 28 septembrie, Starship a ajuns pentru prima dată pe orbită, conform sursei citate.

Una dintre platformele pregătite pentru Starship este istorica Platformă 39A de la Kennedy Space Center. SpaceX susţine că lucrările principale sunt aproape finalizate, iar compania a început etapa de verificare şi testare a sistemelor necesare pentru lansare, potrivit publicaţiei.

„Lucrurile merg super bine la 39A”, a declarat Julianna Scheiman, directoarea programelor ştiinţifice şi Dragon NASA de la SpaceX, conform sursei menţionate.

„Am realizat practic o mare parte din construcţia iniţială a structurilor şi sistemelor necesare pentru lansarea Starship şi începem să trecem la testele operaţionale înainte de activare. Aşadar, am terminat cumva construcţia principală şi intrăm în faza de verificare, testare - testare de activare”, a spus ea, potrivit publicaţiei.

Lucrările pentru infrastructura Starship de la Platforma 39A au început în 2021 şi au presupus construirea unui nou turn de lansare, a unor sisteme pentru devierea gazelor şi a instalaţiilor necesare pentru stocarea şi alimentarea cu combustibil, conform sursei.

Starship este cea mai mare rachetă construită vreodată, având aproximativ 124 de metri. Spre deosebire de Falcon 9 şi Falcon Heavy, ale căror prime trepte aterizează pe platforme sau barje, atât propulsorul Super Heavy, cât şi nava Starship sunt proiectate să revină la locul lansării şi să fie prinse de braţele turnului, potrivit publicaţiei.

SpaceX intenţionează să efectueze cel puţin încă un zbor de testare de la Starbase înainte de prima lansare din Florida. Astfel, lansarea de la Kennedy Space Center ar putea avea loc după Zborul 16. Documentele de planificare indică 19 octombrie şi 30 octombrie drept date posibile, „nu mai devreme”, pentru Zborurile 15 şi 16, însă acestea nu reprezintă date oficiale de lansare, conform sursei.

Platforma 39A are o importanţă istorică majoră, fiind construită în anii 1960 pentru rachetele Saturn V care au transportat misiunile Apollo spre Lună. De aici au fost lansate, printre altele, Apollo 8 şi Apollo 11, potrivit publicaţiei citate.

Starship va avea şi un rol important în programul Artemis al NASA, compania SpaceX dezvoltând nava pentru misiuni lunare. NASA intenţionează să utilizeze varianta Starship Human Landing System pentru transportul astronauţilor către suprafaţa Lunii, conform sursei.

În paralel, SpaceX pregăteşte şi platformele SLC-37A şi SLC-37B de la Cape Canaveral Space Force Station. Compania urmăreşte astfel să îşi extindă capacitatea de lansare a Starship şi să reducă dependenţa de infrastructura din Texas, potrivit publicaţiei.

SpaceX îşi propune în următorii ani să crească masiv frecvenţa lansărilor Starship, în special pentru extinderea reţelei Starlink şi pentru viitoarele proiecte spaţiale ale companiei, conform sursei menţionate.