Temperaturile extreme au provocat un exces de mortalitate în Europa

Valul de căldură extremă care a afectat vestul Europei la sfârşitul lunii iunie a fost asociat cu peste 10.000 de decese suplimentare în 27 de ţări europene, potrivit datelor publicate de reţeaua EuroMOMO şi citate de Reuters. Specialiştii spun că amploarea fenomenului este neobişnuită pentru această perioadă a anului şi că principala explicaţie o reprezintă temperaturile excepţional de ridicate.

• Cele mai multe victime, în rândul persoanelor vârstnice

Conform datelor EuroMOMO, reţea susţinută de Centrul European de Prevenire şi Control al Bolilor (ECDC) şi Organizaţia Mondială a Sănătăţii (OMS), în săptămâna 22-28 iunie au fost înregistrate 10.650 de decese în exces în cele 27 de state monitorizate. Peste 9.000 dintre acestea au fost raportate în rândul persoanelor cu vârsta de 65 de ani şi peste. Căldura extremă poate provoca decese atât prin apariţia insolaţiei, cât şi prin agravarea bolilor cardiovasculare şi respiratorii, persoanele vârstnice fiind considerate categoria cea mai vulnerabilă. „Este neobişnuit să avem un astfel de exces în această perioadă a anului. Cifra este cu adevărat ridicată”, a declarat pentru Reuters Lasse Vestergaard, medic-şef la Statens Serum Institut din Danemarca, instituţia care găzduieşte EuroMOMO. Potrivit acestuia, este dificil ca această creştere bruscă a mortalităţii să fie explicată prin alţi factori decât valul de căldură extremă.

• Schimbările climatice amplifică frecvenţa şi intensitatea caniculei

Datele analizate includ decesele în exces din toate cauzele, nu doar pe cele atribuite direct temperaturilor ridicate. Cercetătorii subliniază însă că, în perioada analizată, nu au existat alţi factori majori, precum focare de COVID-19 sau alte epidemii, care să justifice creşterea numărului de decese. Mai mult, în cele opt săptămâni anterioare, mortalitatea în statele monitorizate fusese, în medie, cu aproximativ 500 de decese pe săptămână sub nivelurile obişnuite, ceea ce întăreşte legătura dintre excesul de mortalitate şi episodul de caniculă. Oamenii de ştiinţă citaţi de Reuters apreciază că valul de căldură de la sfârşitul lunii iunie ar fi fost „practic imposibil” în absenţa schimbărilor climatice provocate de activităţile umane, fenomen care favorizează apariţia unor episoade de căldură tot mai frecvente şi mai intense.

• Franţa şi Belgia, cele mai afectate

EuroMOMO nu publică date detaliate pentru fiecare ţară, însă a precizat că Franţa şi Belgia au fost singurele state europene care au înregistrat un nivel „foarte ridicat” al mortalităţii în ultima săptămână a lunii iunie. În Belgia, institutul naţional de sănătate publică Sciensano a anunţat că mortalitatea excesivă înregistrată în timpul acestui val de caniculă este cea mai mare consemnată de la începutul monitorizării, în anul 2000.

Valul de căldură a provocat perturbări majore în mai multe state europene, inclusiv întreruperi ale alimentării cu energie, închiderea unor şcoli şi noi recorduri de temperatură în Franţa, Spania şi Regatul Unit. Separat, un studiu publicat şi citat de Reuters şi AFP estimează că aproximativ 2.700 de persoane au murit din cauze asociate căldurii în Anglia şi Ţara Galilor în timpul valurilor de caniculă din mai şi iunie. Potrivit cercetării realizate de Imperial College London, Serviciul Meteorologic al Regatului Unit şi Şcoala de Igienă şi Medicină Tropicală din Londra, circa 42% dintre aceste decese au fost generate de temperaturile suplimentare asociate încălzirii globale.