Şeful DP World din Dubai, demis după e-mailuri controversate cu Epstein

Un magnat din Emiratele Arabe Unite, a cărui relaţie apropiată cu infractorul sexual Jeffrey Epstein a fost dezvăluită în cea mai recentă serie de documente publicate de Departamentul de Justiţie al SUA, a fost înlocuit din funcţia de conducere a unuia dintre cei mai mari operatori portuari din lume, relatează CNN.

Sultan Ahmed bin Sulayem a devenit o forţă influentă în comerţul global, în ultimele trei decenii, în calitate de fost preşedinte al consiliului de administraţie şi director general al DP World din Dubai, companie prezentă în peste 80 de ţări, conform sursei.

Fără a-l menţiona nominal pe bin Sulayem, Biroul de presă al Guvernului din Dubai a anunţat vineri că DP World a numit un nou preşedinte al consiliului şi un nou director general al grupului, funcţii deţinute anterior de acesta. DP World a confirmat noile numiri pentru CNN.

Epstein îl descria cu afecţiune pe bin Sulayem, al cărui nume apare de mii de ori în cea mai recentă tranşă de documente, drept „amuzant”, „educat”, „un maestru” şi un „cel mai bun şi de încredere prieten”, potrivit sursei menţionate anterior.

Mesajele dintre Epstein şi bin Sulayem dezvăluie o prietenie intimă, întinsă pe mai mulţi ani, presărată cu descrieri misogine la adresa femeilor şi fetelor, materiale cu conţinut sexual explicit, propuneri de afaceri şi o referire la un presupus videoclip cu acte de tortură care a atras atenţia Congresului SUA, a scris sursa.

Marţi, Departamentul de Justiţie a desecretizat (a eliminat anonimizarea) mai multe nume din documente, evidenţiind şase bărbaţi, inclusiv pe bin Sulayem, precizează sursa. Apariţia unui nume în documente nu reprezintă în sine o dovadă de ilegalitate, iar bin Sulayem nu a fost acuzat de autorităţi de nicio faptă ilegală şi nu a fost pus sub acuzare pentru vreo infracţiune în legătură cu regretatul Epstein, menţionează CNN.

Comunicarea lor s-a întins pe cel puţin un deceniu, inclusiv după septembrie 2009, când Epstein a fost eliberat din închisoare după ce a pledat vinovat pentru acuzaţii legate de prostituţie cu minori, precizează sursa citată. Epstein a murit în 2019, în timp ce aştepta procesul pentru acuzaţii suplimentare de abuz sexual asupra unor fete minore şi conducerea unei reţele de trafic sexual, subliniază sursa. El a pledat nevinovat, scrie CNN.

Figură proeminentă a mediului de afaceri din Emirate, bin Sulayem apare frecvent alături de conducătorul Dubaiului şi a fost fotografiat împreună cu preşedintele SUA, Donald Trump, informează aceeaşi sursă.

El a participat la Forumul Economic Mondial de la Davos în ianuarie, a fost prezent la evenimentul live „Global Perspectives” organizat de CNN International în noiembrie anul trecut şi a luat parte la ceremonii de premiere din cadrul prestigiosului turneu de golf DP World Tour Championship din Dubai, arată sursa citată.

Cel puţin două companii - o platformă britanică de investiţii şi al doilea cel mai mare fond de pensii din Canada - ar fi suspendat viitoare tranzacţii cu DP World în urma celei mai recente serii de documente făcute publice, conform sursei. Hub-ul La Caisse, cu sediul în Quebec, a declarat pentru CNN că se aşteaptă ca DP World să „clarifice situaţia şi să ia măsurile necesare”, arată aceeaşi sursă. După înlocuirea lui bin Sulayem, La Caisse a transmis pentru CNN că DP World „a luat măsurile corespunzătoare” şi că fondul de pensii va „acţiona rapid” pentru a colabora cu noua conducere a operatorului portuar şi a continua parteneriatul, potrivit sursei.

Profilul flossy al lui bin Sulayem se potriveşte cu cel al numeroşilor alţi bărbaţi influenţi ale căror apariţii în dosarele Epstein arată modul în care finanţatorul se prezenta drept un abil creator de reţele - valorificând legăturile sale cu oameni de afaceri bogaţi, antreprenori din tehnologie, politicieni şi academicieni pentru a conecta elita globală, conform CNN.

Congresmanul republican Thomas Massie din Kentucky, care a primit acces din partea Departamentului de Justiţie la versiunea neanonimizată, a scris săptămâna aceasta pe reţelele sociale că destinatarul era „un sultan”, scrie sursa menţionată. Ulterior, adjunctul procurorului general al SUA, Todd Blanche, a spus că numele destinatarului apărea într-un alt fişier neanonimizat şi a făcut legătura cu un e-mail de la bin Sulayem, notează sursa.

Nu este clar la ce „videoclip de tortură” se referă Epstein în e-mailul la care Blanche a făcut trimitere, potrivit sursei.

DP World a refuzat să comenteze subiectul, contactată de CNN înainte ca bin Sulayem să fie înlocuit din funcţie, mai arată sursa. CNN a încercat să îl sune de mai multe ori în această săptămână pe bin Sulayem, la un număr de telefon, precizează aceeaşi sursă.

Potrivit noii tranşe de documente publicate, Epstein şi bin Sulayem au făcut schimb de contacte din regiune şi au discutat despre vizite pe insula din Caraibe a lui Epstein - unde supravieţuitori au mărturisit în repetate rânduri că Epstein i-a abuzat sexual, arată sursa citată.

Bin Sulayem i-a povestit lui Epstein despre întâlniri cu lideri mondiali, inclusiv cu preşedintele Rusiei, Vladimir Putin, şi cu fostul premier britanic David Cameron, la începutul lunii septembrie 2015, potrivit documentelor, scrie CNN.

Epstein i-a oferit, de asemenea, lui bin Sulayem sfaturi despre cum să abordeze guvernul Regatului Unit pentru a obţine finanţare pentru un proiect uriaş al DP World la Londra, conform sursei menţionate. În septembrie 2009, bin Sulayem i-a trimis lui Epstein o scrisoare adresată lui Peter Mandelson, pe atunci secretar de stat britanic pentru afaceri, inovaţie şi competenţe, prin care solicita garanţii de împrumut, arată sursa menţionată.

Epstein a răspuns la propunerea în variantă de lucru a lui bin Sulayem cu sugestii de editare, scrie surse. Doi ani mai târziu, când bin Sulayem i-a trimis un comunicat de presă care anunţa începerea construcţiei proiectului, Epstein i-a scris: „Sunt mândru de tine” (în original: „Im (sic) proud of you.”), conform CNN.

Mandelson, care ulterior a devenit ambasadorul Marii Britanii în SUA, este acum subiectul unei investigaţii a poliţiei britanice privind legăturile sale cu Epstein, scrie sursa. El a declarat anterior că „a greşit crezând (în Epstein) după condamnarea acestuia şi continuând asocierea cu el după aceea”, precizează sursa citată.

CNN a încercat să îl contacteze pe Mandelson în această săptămână pentru un punct de vedere, arat sursa. E-mailurile dintre bin Sulayem şi Epstein arată, de asemenea, încercări de a intermedia relaţii între EAU şi oficiali israelieni cu câţiva ani înainte ca Abu Dhabi să normalizeze relaţiile cu Israelul în cadrul Acordurilor Abraham, negociate de SUA, în 2020, scrie aceeaşi sursă. Epstein pare să fi iniţiat contactul dintre bin Sulayem şi ministrul israelian al Apărării de atunci, Ehud Barak, încă din 2012, conform sursei menţionate anterior.

Barak a recunoscut anterior relaţia sa personală cu Epstein, dar a spus că nu a fost niciodată martor şi nici nu a participat la vreun comportament nepotrivit, relatează CNN.

La 22 martie 2012, Epstein i-a spus lui bin Sulayem că se află la Berlin „cu ministrul israelian al apărării”, adăugând: „I-am vorbit despre tine şi despre şeicul (sic) Mohamed. Ar dori să vă întâlnească pe amândoi”, subliniază sursa.

În iunie 2013, Epstein i-a spus lui Barak, care nu mai deţinea o funcţie guvernamentală: „Prietenul meu sultan bin sulaiman (sic) este la St. Pete, cred (sic) că ar trebui să vă întâlniţi, el este mâna dreaptă a lui Maktoum”, referindu-se aparent la şeicul Mohammed bin Rashid Al Maktoum, premierul EAU şi conducătorul Dubaiului, notează sursa. La acea vreme, lideri mondiali se adunau la un forum economic rus în Sankt Petersburg, potrivit sursei.

O lună mai târziu, Epstein pare să fi propus DP World, compania lui bin Sulayem, drept posibil candidat pentru achiziţia unor porturi israeliene, în contextul unei campanii de privatizare, precizează CNN. I-a trimis lui Barak o ştire despre faptul că Israelul invita oferte internaţionale, întrebând: „este asta ceva pentru sultan?” Barak a răspuns: „Probabil odată (şi DACĂ) vom începe să intrăm mai adânc într-un proces de pace sincer”, în lanţul de e-mailuri din 4 iulie 2013, adăugând: „trebuie să ne gândim mai bine cum să valorificăm această cunoştinţă”, conform sursei menţionate.

Două veri mai târziu, bin Sulayem l-a întrebat pe Epstein: „Poţi, te rog, să aranjezi să mă întâlnesc cu Ehud”, arată sursa. Epstein a transmis cererea lui Barak, care a răspuns: „Da, desigur” şi i-a cerut să îi trimită numărul de telefon şi datele de contact, scrie CNN.

Bin Sulayem (dreapta), preşedintele SUA Donald Trump (centru) şi magnatul imobiliar Chris O'Donnell (stânga) sunt văzuţi pe 23 august 2008, în California, informează aceeaşi sursă. Epstein a intermediat legături cu elita globală, arată sursa. Această punte diplomatică a ajuns până la Casa Albă, conform sursei.

Documentele par să arate şi cum bin Sulayem i-a trimis lui Epstein relatări sexuale detaliate şi fotografii explicite - inclusiv la mijlocul lunii august 2015, când ar fi trimis linkuri către site-uri porno în timpul unei călătorii la Santa Fe cu „soţia, trei copii şi o bonă”, potrivit corespondenţei, arată sursa menţionată.

La 13 iunie 2013, bin Sulayem i-a spus lui Epstein: „Plecam să testez o rusoaică 100% proaspătă, femeie, pe iahtul meu”, precizează sursa. Doi ani mai târziu, i-a vorbit lui Epstein despre o „fată” pe care o cunoaşte de la o universitate americană din Dubai, arată sursa. „Cel mai bun sex pe care l-am avut vreodată, corp uimitor”, a spus bin Sulayem, conform sursei.

Corespondenţa suplimentară arată că bin Sulayem şi Epstein obiectificau femeile şi le criticau aspectul fizic, menţionează sursa. De asemenea, bin Sulayem pare să fi facilitat pregătirea „maseuzei personale” a lui Epstein, identificată drept cetăţean rus, pentru a lucra la un complex hotelier din Antalya, Turcia, „pentru a căpăta mai multă experienţă”, în iunie 2017, scrie CNN.

Nu este clar dacă respectivele persoane au fost trimise în Antalya, arată sursa. Supravieţuitoarele abuzurilor lui Epstein au relatat în repetate rânduri că au fost obligate să îi facă masaje şi să întreţină acte sexuale cu el, notează sursa.

La 6 ianuarie 2017, bin Sulayem l-a întrebat pe Epstein dacă ar trebui să „accepte” o invitaţie la prima ceremonie de învestire a preşedintelui SUA Donald Trump, conform sursei. „Crezi că va fi posibil să dau mâna (sic) cu Trump?” Epstein, care nu a participat la ceremonie, a spus că este „puţin probabil”, potrivit sursei.

Un an mai târziu, bin Sulayem a cerut să se întâlnească cu fostul strateg al lui Trump, Steve Bannon, în timpul unei posibile vizite în EAU în mai 2018, arată sursa. „Voi aranja să te preiau”, i-a spus omul de afaceri din Emirate lui Bannon, prezentând detalii despre un tur aerian al Dubaiului şi discutând despre viitoare „întâlniri la Washington”, relatează sursa. Epstein, care este inclus în CC la acele e-mailuri, îi spune lui Bannon că „se va distra” cu Sulayem, precizează sursa.

Epstein i-a împărtăşit lui bin Sulayem idei despre cum ar trebui să organizeze turul lui Bannon în regiune. „Arată-i amploarea a ceea ce ai făcut”, a spus el, conform sursei.