Reuters: Trump se întâlneşte cu Xi având strategia mineralelor critice neterminată; proiectele americane sunt la ani distanţă de producţie

Preşedintele american Donald Trump se întâlneşte săptămâna aceasta cu preşedintele chinez Xi Jinping având neterminată o parte esenţială a strategiei sale comerciale: asigurarea unei surse interne de minerale critice care să contracareze dominaţia Beijingului, conform Reuters.

Multe proiecte miniere americane rămân la ani distanţă de producţie, în pofida miliardelor de dolari investite de administraţie, producătorii americani rămânând dependenţi de materiale chineze esenţiale pentru semiconductori, robotică, sisteme de armament şi boom-ul inteligenţei artificiale, potrivit aceleiaşi surse. Această dependenţă îl pune pe Trump într-o poziţie dificilă la negocieri, întrucât poate presa Beijingul doar până la un punct în privinţa tarifelor şi a controalelor la export, fără a risca accesul la metale, magneţi şi compuşi chimici, au declarat şase analişti intervievaţi de Reuters. Anul trecut, Beijingul a restricţionat exporturile de pământuri rare şi magneţi, perturbând activitatea Ford şi a altor producători americani, iar Washingtonul a negociat accesul continuu, conform aceleiaşi surse.

Capacitatea americană de producţie a magneţilor neodim-fier-bor a fost de circa 4.500 de tone pe an în 2025, faţă de aproximativ 210.000 de tone în China, potrivit Agenţiei Internaţionale pentru Energie, citată de Reuters. „Acum sunt mai multe prezentări PowerPoint decât autorizaţii", a spus Samir Kapadia, şeful departamentului comercial al firmei de consultanţă Vogel Group, conform aceleiaşi surse. Întâlnirea cu Xi, aşteptată joi, ar putea duce la prelungirea armistiţiului comercial, care expiră în ianuarie şi include derogări de la controalele la export pentru anumite minerale critice, potrivit Reuters.

O rafinărie de 7,4 miliarde de dolari din Tennessee, susţinută de Korea Zinc, nu va fi deschisă înainte de 2030, iar cea mai mare mină de cupru din America de Nord, proiectată de Rio Tinto şi BHP, nu va funcţiona înainte de deceniul următor, conform Reuters. Alte proiecte sunt mai avansate: MP Materials extinde producţia de magneţi în Texas, mina de litiu Thacker Pass din Nevada este în construcţie, cu producţie aşteptată în 2028, iar Perpetua Resources plănuieşte să producă antimoniu în Idaho până în 2029, potrivit aceleiaşi surse. Strategia mineralelor se confruntă şi cu un test politic intern, democraţii preluând controlul Congresului anul viitor, iar unii au pus sub semnul întrebării investiţiile administraţiei în companii private, conform Reuters. Secretarul Energiei, Chris Wright, a declarat că este „bucuros să explice tot ce am făcut", potrivit aceleiaşi surse.