Studiu Coface: Rata şomajului la cel mai ridicat nivel din ultimii 12 ani în rândul tinerilor din UK

Viitorul guvern al Regatului Unit va trebui să abordeze cel mai ridicat nivel din ultimul deceniu al numărului de tineri care nu lucrează şi nu urmează o formă de educaţie, potrivit unei analize Coface remisă redacţiei.

Situaţia actuală

În primul său discurs important după ce şi-a depus candidatura pentru a deveni liderul Partidului Laburist, Andy Burnham - viitorul prim-ministru - a subliniat că actualul sistem de educaţie nu răspunde nevoilor acestei ţări şi că vor trebui făcute schimbări pentru a-i aduce pe tineri în câmpul muncii.

Statistici recente arată că rata NEET (tineri care nu sunt încadraţi în educaţie, muncă sau formare) a atins cel mai ridicat nivel din ultimul deceniu, respectiv 13,5% (nivel înregistrat ultima dată la sfârşitul anului 2013). În Regatul Unit, şomajul a crescut la 5,2% la sfârşitul anului 2025, cel mai ridicat nivel de la perioadele de carantină (5,3% în decembrie 2020) şi, deşi a scăzut uşor la aproximativ 5% la începutul anului 2026, rămâne ridicat pentru standardele britanice. Această creştere urmează unei perioade de intervenţii politice menite să atenueze criza costului vieţii, alături de schimbări structurale pe piaţa muncii.

Şomajul a crescut cu aproximativ 1,1 puncte procentuale în ultimul an şi jumătate şi rămâne peste nivelul de 3,8% înregistrat înainte de pandemie, în 2019. Deteriorarea a fost cel mai pronunţată în rândul lucrătorilor tineri, şomajul pentru cei cu vârste cuprinse între 16 şi 24 de ani depăşind 16%, cel mai ridicat nivel din ultimul deceniu.

Cauzele

1. Creşterea costurilor cu forţa de muncă: În ultimii doi ani, costurile cu forţa de muncă au crescut. Salariul minim a crescut cu 6,7% în aprilie 2025 şi cu încă 4,1% în general - şi cu 8,5% pentru tinerii de 18-20 de ani - în aprilie 2026. Creşterea contribuţiilor angajatorilor la asigurările naţionale (National Insurance) a sporit semnificativ costurile de angajare. Contribuţiile angajatorilor au crescut de la 13,8% la 15%, alături de modificări ale pragurilor care au extins baza de impozitare pentru a include mai mulţi lucrători cu salarii mici. Aceste măsuri au adăugat aproximativ 25 de miliarde de lire sterline anual la costurile angajatorilor. Diverse sondaje, inclusiv studiul recent BICS, indică faptul că preţul forţei de muncă este acum una dintre principalele constrângeri asupra profitabilităţii, în special în sectoarele intensive în forţă de muncă, cum ar fi cel al ospitalităţii, unde aproximativ jumătate dintre companii raportează că cheltuielile cu personalul reprezintă cea mai mare provocare. Drept urmare, firmele îşi restrâng recrutările şi, în unele cazuri, reduc numărul de angajaţi.

2. Reglementări mai stricte pe piaţa muncii: Adoptarea Legii privind drepturile de muncă (Employment Rights Act), introdusă la sfârşitul anului 2025, a fost o promisiune din manifestul Guvernului, însă a crescut costul greşelilor de recrutare prin consolidarea protecţiei angajaţilor, inclusiv prin garantarea orelor de lucru, extinderea drepturilor împotriva concedierii abuzive şi îmbunătăţirea prevederilor privind disponibilizările. Deşi aceste măsuri îmbunătăţesc siguranţa locului de muncă pentru cei angajaţi, ele au făcut firmele mult mai prudente în privinţa angajărilor. Având în vedere că rata locurilor de muncă vacante scade, iar rata şomajului pare să crească mai rapid decât rata disponibilizărilor, se pare că companiile prioritizează tot mai mult retenţia de personal în detrimentul recrutării externe şi, de asemenea, au nevoie de mai mult timp pentru a lua decizii, devenind mai precaute în faţa riscurilor, ceea ce contribuie la o creare mai slabă de locuri de muncă şi la mai puţine posturi vacante. Un sondaj BICS sugerează că, în ultimele luni, dificultăţile de recrutare încep să scadă, însă firmele care oferă salarii mici continuă să se confrunte cu mai multe probleme decât cele care plătesc salarii mai mari.

3. Automatizarea şi Inteligenţa Artificială: Adoptarea inteligenţei artificiale şi a automatizării accelerează schimbările structurale de pe piaţa muncii. Rolurile care implică sarcini de rutină sau repetitive - asociate de obicei cu poziţiile de debutant (entry-level) - sunt înlocuite din ce în ce mai mult de tehnologie. Joburile de debutant au reprezentat aproximativ 25% din totalul locurilor vacante în 2025, în scădere de la aproape 29% cu trei ani mai devreme, în timp ce anunţurile pentru roluri destinate absolvenţilor şi juniorilor au scăzut brusc, cu aproximativ 32%, de la sfârşitul anului 2022 (perioada introducerii AI pe piaţă). Deşi acest fenomen este influenţat şi de încetinirea generală a economiei, impactul este vizibil în special în sectoare precum IT-ul, de unde cererea de angajaţi juniori a scăzut în paralel cu transformarea digitală mai amplă. De asemenea, trebuie subliniat că a avut loc o deplasare a forţei de muncă în cadrul aceleiaşi industrii, de la joburi de debutant la joburi de nivel superior, şi nu o deplasare între industrii diferite. Aşa cum s-a evidenţiat în analiza noastră recentă privind impactul AI pe piaţa muncii, Marea Britanie se numără printre cele mai vulnerabile ţări în ceea ce priveşte sarcinile expuse riscului de automatizare prin AI, deoarece are o pondere ridicată a locurilor de muncă în sectoare vulnerabile precum cel financiar, IT, juridic şi media.

Riscuri

1. Slăbiciunea persistentă a ocupării tinerilor poate avea efecte structurale pe termen lung: Creşterea bruscă a şomajului în rândul lucrătorilor mai tineri riscă să lase „efecte de cicatrizare” de durată, inclusiv intrarea întârziată pe piaţa muncii, o evoluţie mai lentă a carierei şi venituri mai mici pe parcursul vieţii. Pot apărea schimbări structurale - cum ar fi prelungirea studiilor sau o participare redusă a forţei de muncă - ratele de participare fiind aşteptate să scadă uşor. Pe termen scurt, incapacitatea de a integra noii intraţi pe piaţa muncii va afecta, de asemenea, consumul intern din cauza şomajului ridicat. În timp, acest lucru ar afecta creşterea potenţială şi ar reduce capacitatea de producţie a economiei, mai ales dacă inactivitatea economică devine mai structurală - o rată ridicată de participare a forţei de muncă, similară cu cea din SUA, fiind un pilon important al economiei britanice.

2. Sectoarele intensive în forţă de muncă se confruntă cu presiuni continue: Sectoarele cu o pondere ridicată a locurilor de muncă prost plătite - inclusiv ospitalitatea, comerţul cu amănuntul, logistica şi serviciile personale - sunt afectate în mod disproporţionat de creşterea salariilor şi a costurilor cu personalul. Numai în ultimul an, în sectorul de comerţ cu amănuntul şi cu ridicata s-au pierdut 65.000 de locuri de muncă. Companiile din aceste industrii răspund prin reducerea angajărilor, prin neînlocuirea lucrătorilor care pleacă şi, în multe cazuri, prin creşterea preţurilor. Locurile de muncă vacante au scăzut în majoritatea sectoarelor şi se află acum la cele mai scăzute niveluri din ultimii trei ani. Sondajele recente confirmă faptul că mai multe companii din sectoarele cu salarii mici şi marje de profit reduse intenţionează să reacţioneze la costurile suplimentare cu forţa de muncă prin reducerea numărului de angajaţi (13% în comerţ şi 28% în ospitalitate, comparativ cu aproximativ 7% în sectorul TIC şi servicii profesionale) şi o pondere mai mică indică reducerea marjelor (aproximativ 25% în comerţ şi ospitalitate, comparativ cu aproximativ 29% în sectorul TIC şi servicii profesionale), ceea ce sugerează probabil o capacitate mai mică de a reduce marjele şi mai mult. O reducere a marjelor de profit va duce cel mai probabil la mai multe insolvenţe şi riscuri pentru firme, în special în sectoarele cu salarii mici, unde insolvenţele cresc mult mai rapid decât în sectoarele care nu sunt caracterizate de salarii mici, pe măsură ce continuă să se confrunte cu înrăutăţirea costurilor cu personalul. Creşterea insolvenţelor în sectoarele cu salarii mici semnalează dificultăţi financiare mai ample, care s-ar putea intensifica dacă cererea slăbeşte şi mai mult, comparând primele cinci luni ale anului 2026 cu aceleaşi luni din 2019, insolvenţele în sectoarele cu salarii mici sunt cu 34% mai mari, ceea ce înseamnă cu 11 puncte procentuale mai mult decât în restul sectoarelor.

3. Riscuri de competitivitate în contextul unei creşteri slabe a productivităţii: În ciuda unei rate a şomajului mai mici decât în alte ţări comparabile, creşterea relativ slabă a productivităţii din Marea Britanie, alături de creşterea costurilor cu forţa de muncă, îi subminează competitivitatea, în special în raport cu partenerii regionali. Creşterea salariului minim în Marea Britanie face, de asemenea, ca salariul relativ să fie substanţial mai mare decât în ţările partenere (dacă în 2019 era competitiv cu cel din Franţa şi Germania, acum este cu cel puţin 10% mai mare). Creşterea costurilor şi comprimarea marjelor de profit apasă asupra investiţiilor companiilor şi pot descuraja investiţiile străine directe. Având în vedere că Marea Britanie este singura economie din G7 unde rata de ocupare a forţei de muncă nu a revenit niciodată la nivelurile dinaintea pandemiei, combinaţia dintre productivitatea slabă şi pieţele muncii tensionate ar putea limita perspectivele de creştere pe termen mediu. Rata excedentului operaţional pentru societăţile nefinanciare private a scăzut treptat în ultimii doi ani şi jumătate, şi este semnificativ sub media de dinaintea pandemiei, pe măsură ce costurile salariale unitare au crescut mai rapid decât în cazul multor ţări comparabile. Acest lucru sugerează că creşterea costurilor reduce marjele companiilor, diminuând competitivitatea Marii Britanii şi contribuind la reducerea investiţiilor în afaceri.

4. Tensiunile de pe piaţa muncii ar putea reformula dinamica politică: Creşterea şomajului - în special în rândul tinerilor şi al grupurilor cu venituri mai mici - riscă să modifice comportamentul electoratului şi să sporească fragmentarea politică. Dintre tinerii cu vârste cuprinse între 18 şi 25 de ani, doar 8% dintre cei care lucrează au declarat că nu ştiu unde se situează pe o scară politică, comparativ cu 29% dintre cei care nu au un loc de muncă (conform unui sondaj recent Youth Poll UK), ceea ce indică lipsa de implicare politică cu care se confruntă cei fără ocupare. În cazul celor aflaţi în şomaj de lungă durată sau în concediu medical, 37% dintre adulţi au declarat într-un sondaj recent că nu ar vota. Datele din sondaje sugerează o scădere a încrederii în partidele tradiţionale pentru gestionarea şomajului, în paralel cu creşterea sprijinului pentru partidele mai mici sau alternative, în special în rândul alegătorilor tineri. În prezent, partidele principale clasice, Laburiştii şi Conservatorii, obţin cu aproximativ 10 puncte procentuale mai puţin în sondaje în rândul tinerilor de 18-24 de ani comparativ cu populaţia generală, Partidul Verde înregistrând rezultate deosebit de bune. Pe măsură ce dezangajarea creşte în rândul celor care nu lucrează, schimbările în prezenţa la vot şi în modelele de vot ar putea contribui la o incertitudine politică mai mare, potenţial şi mai pronunţată dacă vârsta de vot va fi redusă la 16 ani în Marea Britanie, aşa cum este planificat în prezent de guvernul aflat la final de mandat.