Superlemnul inventat în SUA promite să înlocuiască oţelul în construcţii

O companie americană a lansat un material revoluţionar care ar putea schimba definitiv industria construcţiilor - un tip de lemn de până la zece ori mai rezistent decât oţelul şi de şase ori mai uşor, scrie CNN.

Inventat de omul de ştiinţă Liangbing Hu şi comercializat de compania InventWood, „Superlemnul” este rezultatul a peste un deceniu de cercetări. Printr-un proces chimic urmat de presare la cald, structura celulară a lemnului este compactată şi întărită, obţinându-se un material cu un raport rezistenţă-greutate superior majorităţii metalelor.

„Arată exact ca lemnul şi se comportă ca lemnul, dar este mult mai rezistent şi mai performant în aproape toate testele”, a explicat Alex Lau, CEO al InventWood. Acesta afirmă că materialul ar putea permite construirea de structuri de patru ori mai uşoare şi mai sigure în caz de cutremur.

Compania produce în prezent materialul într-o fabrică din Maryland, concentrându-se pe aplicaţii externe precum terase şi placări, urmând ca anul viitor să treacă la mobilier şi amenajări interioare.

„Oamenii se plâng mereu că mobilierul se strică pentru că se deformează sau cedează la îmbinări metalice. Superlemnul ar putea elimina această problemă”, a adăugat Lau.

Potrivit companiei, noul material este de 20 de ori mai rezistent decât lemnul obişnuit, de 10 ori mai rezistent la şocuri şi complet impermeabil la ciuperci şi insecte. De asemenea, a obţinut cea mai înaltă clasificare în testele de rezistenţă la foc.

Deşi costă mai mult şi are momentan o amprentă de carbon mai mare decât lemnul convenţional, InventWood susţine că emisiile generate sunt cu 90% mai mici decât în producţia de oţel. Obiectivul este ca materialul să devină o alternativă viabilă la metal, nu o simplă variantă de lemn îmbunătăţit.

Profesorul Philip Oldfield, arhitect la Universitatea din New South Wales, consideră că potenţialul ecologic al materialului este imens: „Produsele din lemn pot stoca carbonul pe termen lung, contribuind la reducerea emisiilor din clădiri.” Totuşi, el avertizează că principala barieră rămâne conservatorismul industriei: „Problema nu este lipsa de rezistenţă, ci reticenţa la schimbare.”

Până la adoptarea pe scară largă, „Superlemnul” rămâne un simbol al viitorului construcţiilor - un viitor în care clădirile ar putea fi solide ca oţelul, dar construite din lemn.