UEFA deschide poarta mutării meciurilor de campionat în străinătate

Pentru prima dată în istoria fotbalului european, două meciuri din campionatele interne ale Spaniei şi Italiei vor fi disputate în afara continentului. Decizia UEFA, luată „cu reticenţă” şi „în mod excepţional”, marchează o premieră mondială, dar deschide şi o dezbatere intensă despre viitorul fotbalului european şi echilibrul dintre tradiţie şi interesele comerciale.

• O decizie fără precedent

Comitetul executiv al UEFA a aprobat solicitările făcute de La Liga şi Serie A de a reloca două partide oficiale de campionat. Astfel, meciul Villarreal - Barcelona se va juca pe 20 decembrie la Miami (SUA), iar duelul AC Milan - Como va avea loc pe 8 februarie 2026 la Perth (Australia). UEFA a explicat că, deşi decizia contravine principiilor sale privind integritatea competiţiilor naţionale, cadrul de reglementare al FIFA „nu este în prezent suficient de clar” pentru a interzice relocarea. „Deşi este regretabil să fie nevoie să se permită desfăşurarea acestor două meciuri în străinătate, această decizie este excepţională şi nu ar trebui considerată un precedent”, a declarat Aleksander Èeferin, preşedintele UEFA.

• Presiuni comerciale şi motive logistice

Decizia vine după ani de presiuni din partea La Liga, care urmăreşte de mai bine de un deceniu posibilitatea de a organiza meciuri oficiale în afara Spaniei, în special pe piaţa americană. Motivele invocate sunt în principal comerciale: extinderea bazei de fani, creşterea veniturilor din drepturi TV şi consolidarea brandului ligii în afara Europei.

În cazul Serie A, argumentul este unul logistic. Meciul AC Milan - Como era programat în aceeaşi perioadă cu ceremonia de deschidere a viitoarelor Jocuri Olimpice de Iarnă, ceea ce ar fi generat probleme organizatorice majore. Cu toate acestea, ambele ligi profită de perioada de incertitudine legislativă în care FIFA îşi revizuieşte regulile privind disputarea meciurilor oficiale în afara graniţelor naţionale.

• Reacţii şi opoziţie din partea suporterilor

Relocarea meciurilor a stârnit reacţii puternice, mai ales din partea asociaţiilor de suporteri. Grupurile organizate din Spania şi Italia au condamnat decizia, argumentând că fotbalul „aparţine comunităţilor locale” şi că mutarea meciurilor „subminează spiritul competiţional”. „Este un pas periculos. Odată ce deschidem această uşă, cluburile mari vor începe să joace din ce în ce mai des în afara Europei, urmărind doar interesele comerciale”, a transmis European Football Supporters Association (FSE) într-un comunicat. Deşi UEFA insistă că decizia nu creează un precedent, analiştii sportivi avertizează că momentul marchează o schimbare de paradigmă. În contextul în care fotbalul devine tot mai globalizat, graniţele geografice ale competiţiilor interne par tot mai fragile.

Mutarea meciurilor în SUA şi Australia reprezintă un test pentru viitorul fotbalului european - un test între piaţa globală şi loialitatea locală, între spectacolul comercial şi identitatea sportului.